Quién es Sarah McBride, la legisladora transgénero que hizo historia en Estados Unidos tras un ascenso meteórico

El pequeño estado de Delaware hizo historia el martes por la noche cuando una candidata optimista con un vestido azul cerúleo subió al escenario y se adjudicó la victoria que la convertirá en la primera integrante transgénero del Congreso.

“Nuestra democracia es lo suficientemente grande para todos nosotros”, exclamó exultante la demócrata Sarah McBride, una senadora estatal de 34 años cuyo meteórico ascenso político marca un momento extraordinario para la comunidad trans del país.

También es un momento álgido poco común, dada la creciente violencia que personas como McBride han enfrentado en todo el país y los esfuerzos de muchas legislaturas, aunque no la suya, por limitar sus derechos. El año pasado, informó Reuters, los legisladores de 37 estados presentaron al menos 142 proyectos de ley para restringir la atención médica que afirma el género para las personas transgénero, casi tres veces más que el año anterior.

En el Congreso, los republicanos han impulsado proyectos de ley antitrans durante años. Y durante el último mes de la campaña presidencial de 2024, el Partido Republicano gastó decenas de millones de dólares en anuncios antitrans.

“El hecho de que la candidatura de alguien como yo sea siquiera posible… es un testimonio de los habitantes de Delaware”, dijo McBride el martes.

Habló ante una multitud de entusiastas seguidores que llenaban la fiesta de observación electoral de los demócratas en el Chase Center en el centro de Wilmington. No es sorprendente que entre ellos se encontraran miembros de varias organizaciones LGBTQ nacionales, que esperan que su presencia en la capital de la nación pueda ayudar a cambiar las mentes.

“Sarah McBride es una servidora pública devota, una bulldog para sus electores y alguien que representa los intereses de todos a quienes sirve”, dijo Kelly Robinson, presidenta de la Campaña de Derechos Humanos, donde McBride alguna vez fue portavoz nacional.

Aunque apenas ha pasado una década desde sus días universitarios en la American University en Washington, McBride ya se ha presentado y ganado en tres elecciones. Sin embargo, su primer gran momento en el centro de atención nacional fue en 2016, cuando se convirtió en la primera persona abiertamente trans en hablar en la Convención Nacional Demócrata. Compartió un poco de su historia, recordando lo asustada que estaba cuando se declaró trans en la universidad, mientras se desempeñaba como presidenta del cuerpo estudiantil.

“Desde entonces, he visto que el cambio es posible”, dijo a los delegados. “Pero a pesar de nuestro progreso, queda mucho trabajo por hacer. ¿Seremos una nación donde solo hay una manera de amar, una manera de mirar y una manera de vivir? ¿O seremos una nación donde todos tengan la libertad de vivir abiertamente e igualitariamente; una nación que es más fuerte unida?”.

Su triunfo del martes es una respuesta, y Josie Caballero, de la organización sin fines de lucro Advocates for Transequality, lo describió como “un momento de profunda importancia” y “un testimonio de la resiliencia, el poder y la valentía de la comunidad trans”.

McBride derrotó cómodamente al republicano John Whalen III, un ex oficial de la policía estatal de Delaware. El relativamente desconocido Whalen, de 70 años, había hecho campaña para detener la inmigración ilegal y reducir la deuda federal. McBride, en cambio, prometió centrarse en hacer que el cuidado infantil, la vivienda y la atención médica sean más asequibles.

Eso se basaría en sus esfuerzos durante dos mandatos en el Senado estatal, cuando defendió la histórica Ley de Familias Saludables de Delaware. El proyecto de ley, la mayor ampliación de la red de seguridad social de Delaware en décadas, proporcionaba licencias médicas y familiares pagadas a los trabajadores. La cuestión de las licencias era algo personal para ella, dijo. Su marido había muerto de cáncer pocos días después de casarse, y quería asegurarse de que otras personas con una pareja gravemente enferma pudieran tomarse tiempo libre para cuidar de ellos.

También apoyó medidas que amplían el acceso a la atención sanitaria, exigen educación en salud mental y alfabetización mediática en las escuelas públicas, promueven tecnologías ecológicas y previenen el envenenamiento por plomo en los jóvenes, un trabajo aplaudido por el ejecutivo del condado de New Castle, Matt Meyer, el próximo gobernador del estado. Esta semana elogió el “rigor” de McBride, calificándola de legisladora “extraordinaria” que fue capaz de hurgar en los presupuestos estatales y encontrar la financiación necesaria para ampliar Medicaid.

Su prominencia en la legislatura no siempre fue fácil a nivel personal. En junio de 2023, la misma semana en que anunció su candidatura al Congreso, también patrocinó una legislación para evitar que la orientación sexual de una persona se utilizara en su contra en los tribunales para demostrar un delito. La seguridad en el pleno del Senado se incrementó durante el debate debido a las preocupaciones por su seguridad.

“Hablé sobre la violencia que viven muchas personas LGBTQ, y luego hice una pausa y esperé a que mis colegas republicanos dijeran que no era un problema”, contó McBride el martes. Sin embargo, sucedió algo diferente.

“Todos los republicanos en esa cámara se pusieron de pie y declararon que votarían a favor del proyecto de ley”, dijo. “La seguridad en el pleno reforzó la realidad del problema”.

En la tarde del día de las elecciones, se mezcló con sus partidarios en un frondoso barrio de Wilmington. Todos comprendieron la magnitud de lo que pretendía lograr, y el ambiente parecía un flashback a la masiva marcha de mujeres en Washington después de que Donald Trump fuera elegido presidente por primera vez en 2016. Los carteles en el césped de la cuadra decían: “Agarradlas por la papeleta”.

“La gente ha visto que tengo un historial de arremangarme, profundizar en los detalles, unir a demócratas y republicanos”, dijo más tarde. “Eso es lo que he estado haciendo campaña. No me estoy postulando en base a mi identidad”.

Su objetivo no sería solo bloquear los ataques antitrans, sino “crear cambios siendo una muy buena congresista”, dijo. “Sabemos que las divisiones y la maldad que vemos con demasiada frecuencia en nuestra política nacional no deben ser y no tienen por qué ser nuestra nueva normalidad”.

Una vez que cerraron las urnas en Delaware, se convirtió en una noche de primicias para el estado. La representante estadounidense Lisa Blunt Rochester ganó su carrera para el Senado, lo que la preparó para convertirse en la primera mujer y la primera persona negra en representar a Delaware en esa cámara.

En la fiesta de los demócratas, había un entusiasmo expectante junto con una preocupación que revolvía el estómago. Un joven de 15 años y su madre estaban entre quienes seguían los recuentos de votos que comenzaron a aparecer en las pantallas gigantes de televisión de la sala, mostrando a Trump, cuya campaña presidencial había publicado muchos de esos anuncios de ataque a la comunidad transgénero, capturando estado tras estado.

El adolescente dijo que estaba orgulloso de que McBride lo representara a él y a Delaware, pero “realmente tenía miedo de lo que traerá el futuro”.

Su madre, que al igual que su hijo pidió no ser identificada debido a preocupaciones por su privacidad, se hizo eco de ese temor. “¿Los homosexuales aún podrán casarse? ¿Habrá violencia contra los homosexuales?”, preguntó con lágrimas en los ojos. “Esto no es algo de lo que pensábamos que tendría que preocuparse”.

Aun así, la sala estalló en celebración cuando se anunció la candidatura de McBride. Un gran contingente de familiares se uniría a ella en el escenario.

A pesar de toda la electricidad en el aire, ella estaba tranquila y serena cuando comenzó a hablar.

“Esta noche es un testimonio para los habitantes de Delaware de que aquí, en nuestro estado vecino, juzgamos a los candidatos en función de sus ideas y no de sus identidades”, dijo McBride en un guiño a la historia que estaba haciendo.

Luego se refirió a una verdad simple, como lo expresó, “que la esperanza como emoción, la esperanza como fenómeno, solo tiene sentido frente a las dificultades. … Si bien en este momento de la historia de Estados Unidos, la esperanza a veces parece difícil de alcanzar, nunca debemos olvidar que somos los beneficiarios de un cambio aparentemente imposible”.

© 2024, The Washington Post.