La mejora de la economía de Estados Unidos hace que Donald Trump pierda una ventaja entre los votantes

Los estadounidenses empiezan por fin a sentirse mejor respecto a la economía, lo que vigoriza la candidatura de la vicepresidenta Kamala Harris a la presidencia al tiempo que reduce la larga ventaja de su oponente republicano en un tema que ocupa el primer lugar en la mente de los votantes.

Aunque los votantes siguen favoreciendo al ex presidente Donald Trump frente a Harris en la gestión de la economía, su ventaja se ha reducido drásticamente en las últimas semanas. Trump tiene ahora una ventaja media de seis puntos porcentuales en economía, frente a los 12 puntos de ventaja que tenía sobre el presidente Joe Biden a principios de este año, según un análisis de cinco encuestas que midieron la opinión de los votantes antes y después de que Biden abandonara la campaña.

Una encuesta de Fox News de este mes, por ejemplo, reveló que el 51% de los votantes registrados favorecen a Trump en economía, frente al 46% que favorecen a Harris. Esto contrasta con la ventaja de 15 puntos que Trump tenía sobre Biden en marzo. Otros sondeos recientes -de ABC-Ipsos, NPR-PBS NewsHour-Marist, USA Today-Suffolk University y Quinnipiac University- muestran cambios similares.

“Los votantes están empezando a conceder a Harris el beneficio de la duda, y eso es realmente significativo”, dijo Frank Luntz, encuestador del Partido Republicano desde hace mucho tiempo. “La asequibilidad es un tema de primer orden para los votantes, pero Trump no ha conseguido responsabilizar a Harris ni vincularla a los fracasos de Biden en materia de inflación”.

Según los analistas, el cambio radical se debe a que los estadounidenses se sienten mejor con respecto a la economía. Los precios se estabilizan, los tipos de interés bajan y los salarios suben más rápido que la inflación. Al mismo tiempo, los votantes parecen considerar a Harris como una candidata limpia, sin el lastre de la rápida subida de los precios que ha afectado a Biden durante gran parte de su presidencia.

Además, según los estrategas políticos, ha adoptado un tono decididamente diferente en esta cuestión. A diferencia de Biden, que pasó mucho tiempo tratando de convencer a los estadounidenses de que la economía subyacente era estupenda, Harris se ha mostrado más comprensiva con sus luchas cotidianas.

Sus políticas económicas -incluida una serie de nuevas propuestas presentadas esta semana- se han centrado en cuestiones importantes para los votantes de clase media, como la asistencia sanitaria asequible, la vivienda y el cuidado de los niños. Harris tiene previsto hablar de economía el miércoles en Pittsburgh.

“Ha sido muy agresiva a la hora de concretar sus propuestas, y eso es lo que quiere la gente”, afirma Celinda Lake, encuestadora demócrata. “También ayuda el hecho de que sea una cara nueva con un nuevo conjunto de experiencias vitales, por lo que la gente no da por sentado que sus políticas vayan a ser las mismas que las de Biden. Además, la inflación está disminuyendo. El hecho de que los precios se hayan estabilizado y parezcan más predecibles ayuda mucho”.

El cambio en las encuestas económicas coincide con la mejora de la opinión de los estadounidenses sobre la economía. La confianza de los consumidores, en su nivel más alto en cuatro meses, ha subido un 40% desde su mínimo de junio de 2022, según una encuesta de la Universidad de Michigan que se sigue muy de cerca.

Las últimas cifras muestran que los estadounidenses se sienten mejor respecto a la inflación, así como respecto a la economía y a sus propias finanzas. Los investigadores también señalaron que “una proporción creciente tanto de republicanos como de demócratas prevé ahora una victoria de Harris”.

En un comunicado, la campaña de Trump dijo que era “inequívocamente falso” que la ventaja del ex presidente en la economía se estaba deslizando.

“Todas las encuestas muestran que se confía mucho más en el presidente Trump en el tema de la economía que en Kamala Harris, porque él tiene un historial de éxito en su primer mandato con un desempleo, una inflación, unos tipos de interés y unos tipos hipotecarios en mínimos históricos, en agudo contraste con la miseria económica, la inflación récord y los precios de la gasolina que la Administración Harris-Biden ha creado en los últimos cuatro años”, dijo la portavoz Karoline Leavitt.

En San Diego, Clayton Lisk, ingeniero informático y veterano de guerra, dice que recientemente ha empezado a sentirse mejor respecto a la economía. Las compras de su familia en Walmart se han estabilizado en unos 200 dólares semanales, y gasta menos en llenar el depósito de su pequeña camioneta que hace un año.

“Obviamente veo inflación, pero también siento que se enfría”, dijo Lisk, de 36 años. “Los precios de la gasolina están bajando por todas partes. Los huevos a veces suben, pero luego vuelven a bajar. Parece que las cosas mejoran”.

Lisk planea votar por Harris, en parte porque dice que le preocupa el plan de Trump de imponer aranceles a todas las importaciones. “Cualquiera que tome un curso básico de economía sabe que eso va a aumentar los precios en general”, dijo. “Para mí, eso no es una opción”.

“Como vuestro presidente, éste es el trato que ofreceré a todas las grandes empresas y fabricantes de la Tierra: os daré los impuestos más bajos, los costes energéticos más bajos, la menor carga regulatoria y libre acceso al mejor y mayor mercado del planeta”, dijo. “Pero solo si fabricáis vuestro producto aquí, en Estados Unidos”.

Los estrategas republicanos, sin embargo, dicen que Trump se ha desviado recientemente del mensaje sobre la economía, centrándose demasiado en temas de conversación no relacionados en lugar de abordar las preocupaciones cotidianas de las familias.

“Trump tuvo una oportunidad sin precedentes para preguntar al pueblo estadounidense: ‘¿Realmente pueden permitirse cuatro años más de Joe Biden?’, dijo Luntz. “Y en lugar de eso se está centrando en que la gente coma mascotas”.

Christine Walker, propietaria de una revista de veteranos en Denton, Texas, votó a Trump en las dos últimas elecciones presidenciales y piensa volver a hacerlo. Ella confía en sus instintos sobre la economía, dijo, y pudo pagar fácilmente necesidades como el alquiler, los servicios públicos y los comestibles cuando él era presidente.

“Ahora siento que apenas me alcanza”, dijo la mujer de 52 años, señalando que su alquiler se ha duplicado en los últimos cinco años. “Honestamente, Trump puede enviar tuits malvados, pero es un constructor. Es literalmente un constructor: construye negocios y conoce la economía”.

Si Trump promulgara sus recortes fiscales y propuestas de gasto, añadirían 5,8 mil millones de dólares al déficit federal durante la próxima década, aproximadamente cinco veces más que los 1,2 mil millones que costarían los planes de Harris en el mismo periodo, según estimaciones del Penn Wharton Budget Model.

Más de 400 economistas y antiguos responsables de la política estadounidense respaldaron a Harris como candidata a la presidencia en una carta abierta esta semana, en la que la calificaban de “firme administradora de la economía estadounidense”. Mientras tanto, dijeron que las propuestas de Trump “corren el riesgo de reavivar la inflación y amenazan la posición global de Estados Unidos y la estabilidad económica interna”.

Bryan Schaefer, republicano de Sykesville, Maryland, desde hace años, votó al candidato libertario Gary Johnson en 2016 y dejó su papeleta en blanco en 2020. Esta vez, dice que se ha dejado convencer por las políticas económicas de Harris y planea votar demócrata hasta el final de la papeleta por primera vez.

“En general, me gustan las políticas de Trump, pero es una persona tóxica”, dijo el hombre de 42 años. “Harris, sin embargo, ha sido muy parecida a una candidata de la vieja escuela. Ella dirá: ‘Necesitamos construir 3 millones de casas más’. Como conservador fiscal, es como: ‘Sí, así es como se reducen los costes de la vivienda. Eso es lo que necesitamos ahora’”.

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