Así fue que este “desquiciado” hombre lobo ganó la temporada electoral de Michigan

Jane Hynous estaba aburrida viendo National Treasure en su clase de estudios sociales, así que sacó algunos marcadores y dibujó la primera imagen peculiar que le vino a la mente: un hombre lobo.

Esa mañana de junio, la niña de 12 años se enteró de que su estado de Michigan estaba organizando una competencia para los mejores adhesivos personalizados de votación. Jane dibujó al hombre lobo rasgándose la camisa azul mientras aullaba, con las palabras “YO VOTÉ” en el fondo sobre una bandera estadounidense.

Cuando la estudiante de secundaria regresó a su casa esa tarde en Grosse Pointe Farms tomó una foto de su dibujo y lo envió en línea, sin esperar mucho de ello.

Pero en la última semana, el dibujo de Jane se ha vuelto viral en las redes sociales y ha aparecido en programas de televisión nacionales desde que el Departamento de Estado de Michigan anunció que era uno de los nueve ganadores. La imagen podría reflejar la ansiedad de los votantes a unos dos meses de las elecciones, pero Jane dijo que su dibujo tenía poco que ver con la política.

“Solo quería hacer algo que fuera, supongo, divertido y no tan serio,” dijo Jane, una estudiante de séptimo grado, al Washington Post. “Porque, ya sabes, votar es un tema muy serio, y quieres tener algo divertido que lo aliviane”, añadió.

Jane comenzó a garabatear en el iPad de sus padres cuando tenía 4 años y desde entonces ha hecho brazaletes de cuentas, arte de origami y dioramas en cajas de zapatos.

Aun así, cuando la maestra de Jane distribuyó plantillas e instrucciones para el concurso de adhesivos en junio, Jane no estaba segura de si participaría. Dijo que no pensaba que algo que creara se destacaría. Pero no quería ver National Treasure, así que dibujó con los marcadores y bolígrafos de su estuche.

Jane pensó que otros concursantes dibujarían diseños relacionados con Michigan - faros, truchas y ciervos de cola blanca - pero ella quería crear algo único. Dijo que dibujó su hombre lobo en menos de una hora.

Los residentes de Michigan enviaron más de 480 diseños entre mayo y junio, según el Departamento de Estado de Michigan.

Concursos en otros estados inspiraron el concurso de Michigan, dijo The Washington Post Zena Aljilehawi, la presidenta de un grupo de trabajo dirigido por estudiantes universitarios que ayudó a organizar la competencia. Un estudiante de tercer grado en Kentucky este año dibujó un lagarto humanoide, y en Nueva York en 2022, un joven de 14 años dibujó una cabeza humana descompuesta y multicolor sobre seis patas turquesa.

Aljilehawi, de 23 años, esperaba que el concurso estatal recibiera diseños igualmente extravagantes. La plantilla de la competencia enumeraba algunas reglas y consejos: el diseño debía decir “YO VOTÉ”, ser no partidista, evitar inteligencia artificial, y los participantes debían “ser creativos y DIVERTIRSE”.

Sin saberlo Jane, Aljilehawi dijo que ella y los otros 33 miembros de su grupo de trabajo tenían la sensación de que el adhesivo ganaría cuando lo vieron por primera vez.

“Nuestro chat de grupo se volvió loco,” dijo Aljilehawi, una estudiante de tercer año que estudia biología, salud y sociedad en la Universidad de Michigan.

Las personas interpretaron el dibujo de diferentes maneras. Aljilehawi dijo que algunos miembros del grupo de trabajo pensaron que el hombre lobo estaba basado en el Michigan Dogman, un perro humanoide que, según la leyenda, fue visto en el norte de Michigan en la década de 1880. Aljilehawi dijo que el adhesivo emitía “libertad” y “energía rock and roll”.

“Si le pidieras a una IA que generara la pegatina del espíritu americano,” dijo, “no creo que pudiera haber hecho algo mejor que lo que obtuvimos.”

Angela Benander, portavoz del Departamento de Estado de Michigan, dijo que el diseño era “deliciosamente desquiciado.”

“Es una especie de giro divertido sobre lo que parece ser una temporada loca para mucha gente,” dijo.

Unas semanas después de enviar su dibujo, Jane se enteró de que el grupo de trabajo, que trabaja con el Departamento de Estado de Michigan para alentar a los jóvenes a votar, seleccionó su adhesivo como semifinalista. El público podía votar por los ganadores en el sitio web del departamento.

Jane dijo que había terminado de nadar en el lago Hurón un día de agosto cuando su maestra de estudios sociales llamó a su madre, Amy, para darle una actualización: Jane había ganado el concurso.

“Fue realmente sorprendente,” dijo Jane. “Estoy ahí en traje de baño como, ‘¿Qué?’”

El diseño de Jane recibió 20.000 votos del público -unos 2.000 más que cualquier otro adhesivo,- dijo Samantha May, portavoz del Departamento de Estado de Michigan, en un correo electrónico.

El departamento anunció a los ganadores el 4 de septiembre. Algunos de los otros ganadores presentaban un gato sosteniendo un cartel que decía “YO VOTÉ”, un ciervo con gafas de sol y un faro proyectando “YO VOTÉ” Un adhesivo decía, “Yo Voté yay” -con la “e” al revés,- y otro usaba jerga del Medio Oeste: “OPE, YO VOTÉ.”

Unos días después del anuncio, Jane dijo que sus compañeros de clase le dijeron que su dibujo estaba en sus feeds de redes sociales.

La Secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, publicó el dibujo de Jane en X con el pie de foto: “Entrando en la temporada de elecciones generales como.”

Derek Dobies, jefe de personal de la AFL-CIO de Michigan, escribió en X: “Si alguna vez hay un año para tener un hombre lobo desquiciado rasgándose la camisa como el adhesivo de ‘Yo Voté’... es 2024.”

John Oliver bromeó en su programa Last Week Tonight el domingo diciendo que cometería fraude electoral para obtener múltiples copias del adhesivo.

Los secretarios de Michigan ordenarán y distribuirán rollos de los adhesivos ganadores a los votantes en noviembre, y Benander dijo que espera que los diseños de hombres lobo se agoten rápidamente. Independientemente de la interpretación de los votantes sobre su dibujo, Jane dijo que espera que les brinde alegría.

“Van a llevar esto en el pecho el día que voten,” dijo ella, “y quiero que estén orgullosos de ello.”

(*) The Washington Post