Los fiscales federales han acusado a un soldado del ejército de Estados Unidos de utilizar inteligencia artificial para generar imágenes sexuales explícitas de niños que conocía, lo que marca el mayor enfoque del gobierno en penalizar la creación de imágenes de abuso sexual infantil mediante IA.
Seth Herrera, un soldado del ejército de 34 años destinado en Anchorage, poseía miles de imágenes que mostraban el abuso sexual violento de niños y dependía de herramientas de inteligencia artificial para generar material realista de abuso sexual infantil, según un comunicado del Departamento de Justicia publicado el lunes. Fue arrestado la semana pasada y compareció por primera vez ante el tribunal el martes 27 de agosto.
Herrera tomó fotografías de menores que conocía y las pasó por un software de inteligencia artificial para desnudarlos o convertirlos en imágenes pornográficas que los mostraban practicando sexo oral o siendo penetrados por un objeto sexual, según documentos judiciales. Almacenó y recibió imágenes de abuso sexual infantil a través de aplicaciones de mensajería populares como Telegram.
El arresto de Herrera se produce en un momento en que el material de abuso sexual infantil generado por inteligencia artificial, conocido comúnmente como pornografía infantil, inunda la web con la ayuda de un software que crea imágenes sintéticas. Las herramientas se están promocionando cada vez más en foros de pedófilos como una forma de crear representaciones sexuales de niños sin censura y altamente fotorrealistas, dijeron a The Washington Post investigadores de seguridad infantil.
El caso también surge mientras funcionarios federales exponen argumentos legales diciendo que las imágenes inventadas por IA aún deberían ser tratadas de manera similar al abuso sexual infantil registrado en el mundo real.
“El uso indebido de la inteligencia artificial generativa de última generación está acelerando la proliferación de contenido peligroso”, dijo la fiscal general adjunta Lisa Monaco en la declaración del Departamento de Justicia. “… Los delincuentes que estén considerando el uso de la inteligencia artificial para perpetrar sus delitos deberían detenerse y pensarlo dos veces”.
El Departamento de Defensa remitió las preguntas al Ejército, que no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El abogado de Herrera, el defensor público federal adjunto Benjamin Muse, se negó a hacer comentarios.
El arresto de Herrera se produce después de una serie de casos federales relacionados con la IA y el contenido de abuso infantil. En mayo, un hombre de Wisconsin fue acusado de crear imágenes de abuso sexual infantil con IA, probablemente el primer cargo federal de creación de material de abuso sexual infantil aplicado a imágenes producidas completamente mediante IA.
En otros dos casos recientes, funcionarios federales dijeron que hombres en Carolina del Norte y Pensilvania habían usado IA para superponer caras de niños en escenas de sexo explícitas, creando lo que se conoce como deepfake, o para eliminar digitalmente la ropa de los niños en fotografías reales.
Según documentos judiciales, una revisión de los tres teléfonos Samsung Galaxy de Herrera, que fueron obtenidos durante una orden de allanamiento ejecutada por Investigaciones de Seguridad Nacional, reveló que poseía “decenas de miles” de videos e imágenes que mostraban a niños tan pequeños como bebés siendo violados violentamente, que datan de marzo de 2021.
Además de Telegram, Herrera utilizó otras aplicaciones de mensajería, como Potato Chat, Enigma y Nandbox, para traficar contenido explícito. Herrera también creó su propio grupo público de Telegram para almacenar su contenido explícito, según documentos judiciales.
Herrera creó imágenes “transformadas” de abusos sexuales al capturar imágenes y videos de niños que conocía en situaciones íntimas, como cuando se duchaban, según documentos judiciales. Ampliaba las imágenes y utilizaba inteligencia artificial para “mejorar” esas fotos, añadieron los fiscales. Cuando esas imágenes “no satisfacían su deseo sexual”, Herrera recurrió a la inteligencia artificial para retratar a menores participando en “el tipo de conducta sexual que quería ver”, dijeron los funcionarios.
Robert Hammer, agente especial a cargo de la división Noroeste del Pacífico de Investigaciones de Seguridad Nacional, dijo que el papel de Herrera como soldado generando imágenes de abuso sexual infantil utilizando IA era una “profunda violación de la confianza” y anticipó los desafíos que enfrentarán las fuerzas del orden para proteger a los niños.
Herrera es un especialista alistado del ejército que sirvió como operador de transporte motorizado en la 11.ª División Aerotransportada en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Anchorage, según Stars and Stripes.
Herrera está acusado de un cargo de transporte de imágenes de abuso sexual infantil, un cargo de recepción de las mismas y otro cargo de posesión del contenido. Si es declarado culpable, Herrera enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión.
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