Guatemala detuvo al líder de red de tráfico de migrantes por tragedia en Texas

Las autoridades de Guatemala han detenido al presunto cabecilla de una red internacional de contrabando y a otras seis personas que, según afirman, están detrás del incidente de contrabando más mortífero de este tipo en suelo estadounidense.

El ministro del Interior, Francisco Jiménez, publicó un vídeo el miércoles en , la plataforma social X, con imágenes de una operación policial coordinada que permitió detener a Rigoberto Ramón Miranda Orozco, jefe de la organización “Los Orozcos”.

Se le acusa de haber desempeñado un papel central en la tragedia del contrabando de 2022 en Texas, que dejó 53 centroamericanos muertos tras ser introducidos de contrabando en un sofocante tractor-remolque.

En un anuncio separado, la Policía Nacional Civil de Guatemala dijo que el cabecilla había sido detenido en cumplimiento de una orden de extradición de Estados Unidos.

Las autoridades estadounidenses hicieron pública una acusación contra Miranda Orozco en la que se confirmaba la detención y se detallaba cómo presuntamente obtuvo pagos y trabajó con otras personas para acoger y transportar migrantes desde Centroamérica hasta el norte de México. Se le imputan seis cargos relacionados con una conspiración para introducir ilegalmente personas en la frontera.

Se espera que el fiscal federal Jaime Esparza, del Distrito Oeste de Texas, y un funcionario del Departamento de Justicia anuncien una “importante detención” el jueves.

Las muertes dejaron al descubierto el devastador coste humano del contrabando organizado durante una época de migración récord a través de la frontera entre México y Estados Unidos.

La policía de San Antonio fue alertada después de que un trabajador cercano oyera gritos de auxilio procedentes del interior del tractor-remolque detenido en una franja aislada de la carretera cerca de la interestatal 35, el corredor de camiones más transitado de Texas. En el interior, encontraron a decenas de personas inconscientes y calientes al tacto tras soportar horas en el abrasador camión.

La tragedia de junio de 2022 desgarró una cicatriz desde Texas hasta Centroamérica, mientras las familias de todo el hemisferio se enteraban del destino de sus seres queridos por los funcionarios consulares y estadounidenses. La mayoría de los migrantes de México, Honduras, Guatemala y El Salvador eran jóvenes y perseguían sueños como ganar lo suficiente para construir un hogar. Once inmigrantes resultaron heridos pero sobrevivieron.

En Texas, las autoridades estadounidenses han detenido a media docena de personas que presuntamente formaban parte de una organización que transportaba a personas que habían cruzado ilegalmente la frontera desde escondites en Laredo hasta San Antonio. Los documentos judiciales apuntan a mensajes de texto entre algunos de los hombres que sabían que la unidad de aire acondicionado del camión funcionaba mal. Cuatro de ellos se declararon culpables y algunos se enfrentan a cadena perpetua.

Los expedientes judiciales alegan que los traficantes acusados trabajaban en concierto con contrabandistas de Guatemala, Honduras, El Salvador y México para trasladar a un gran número de inmigrantes indocumentados a destinos de todo Estados Unidos.

La policía encontró al conductor, Homero Zamorano, escondido entre la maleza cerca del camión el día del hallazgo. Fue acusado de participar a sabiendas en el plan de contrabando. Los investigadores alegan que fue reclutado para recoger un camión vacío en una gasolinera de San Antonio y dirigirse al sur, a una dirección de Laredo enviada a través de una aplicación de mensajería, según los documentos judiciales.

Los fiscales dicen que al menos 64 personas se subieron, cediendo sus teléfonos móviles a los miembros de la organización, que esparcieron un polvo en el interior para enmascarar el olor de la carga humana de los perros de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. Tras tres horas de viaje a través de los puestos de control, Zamorano condujo presuntamente hasta el solitario lugar de Quintana Road y, al abrir las puertas del remolque, se encontró con la espantosa escena.

Las fuerzas del orden que acudieron al lugar afirmaron que no había señales de agua en el interior del remolque, donde la temperatura exterior superaba los 100 grados. Las edades de las víctimas oscilaban entre los 13 y los 55 años. Al menos una estaba embarazada. Seis de los muertos eran menores. Cada uno pagó entre 12.000 y 15.000 dólares para ser introducido de contrabando en el país y llegar a su destino.

“A medida que subía la temperatura en el interior del remolque, se desató el caos”, afirmó una acusación del gran jurado federal emitida contra Zamorano y otros tres acusados. “Algunos extranjeros gritaban y golpeaban las paredes pidiendo ayuda. Otros pateaban y arañaban los laterales del remolque intentando escapar. La mayoría acabaron desmayándose, inconscientes”.

Los investigadores afirman en las actas judiciales que los otros hombres implicados huyeron del lugar. Felipe Orduña-Torres, de 29 años, que supuestamente tenía la lista de nombres de las personas a transportar, y Armando Gonzales-Ortega, de 54 años, que ayudó a cargar a las personas en el camión, fueron acusados junto con Zamorano de cargos de conspiración relacionados con el transporte de extranjeros con resultado de muerte o lesiones corporales.

Otras cuatro personas se han declarado culpables de diversos cargos, entre ellos Christian Martínez, de Palestina (Texas), y los mexicanos Riley Covarrubias-Ponce, Luis Alberto Rivera-Leal y Juan Francisco D’Luna Bilbao. Otro hombre fue acusado de delitos de armas no relacionados.

Los expedientes judiciales revelaron que el grupo organizado gestionaba escondites -propiedades utilizadas para retener a personas de contrabando- en la frontera, coordinaba y reclutaba a conductores de camiones y mantenía una flota de vehículos de contrabando en un terreno privado de San Antonio.

Los miembros daban a cada inmigrante indocumentado una “palabra clave” que podían proporcionar a sus contrabandistas en diferentes momentos del viaje para asegurarse de que eran clientes de pago, según los investigadores.

“Esta asociación permitía a los traficantes consolidar costes, repartir riesgos y operar de forma más rentable”, afirmó la acusación del gran jurado federal contra el conductor y otras tres personas.

En los últimos años, un grupo de trabajo conjunto de agentes federales ha trabajado para desmantelar redes de contrabando radicadas en Estados Unidos, con el resultado de al menos nueve detenciones relacionadas con al menos 19 intentos de contrabando a través del sur de Texas.