Qué hacer si tu casero sube el alquiler en Estados Unidos

Los inquilinos de todo el país están sintiendo la presión de los precios más altos.

Según el último informe anual sobre el estado de la vivienda en alquiler del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard, la mitad de los 22.4 millones de hogares alquilados en Estados Unidos estaban sobrecargados de costos, lo que significa que gastaron más del 30% de sus ingresos en alquiler en 2022. También aumentaron los desalojos, junto con la falta de vivienda.

“En este momento, el problema para los inquilinos es que hay una escasez de viviendas, por lo que los propietarios [en general] tienen ventaja en las negociaciones”, dice C. Scott Schwefel, un abogado de Shipman, Shaiken & Schwefel en Connecticut que ha representado tanto a inquilinos como a propietarios. “Otro problema es que la mayoría de los nuevos edificios de apartamentos están dirigidos a inquilinos de altos ingresos”, y los propietarios están fijando rentas que no son asequibles para la mayoría.” A esto se añade la inflación, el aumento de los impuestos a la propiedad en muchos mercados y los costos operativos más altos, todos los cuales pueden trasladarse a los inquilinos como alquileres más altos.

Entonces, como inquilino, ¿qué recursos tienes si tu arrendador te notifica un aumento de renta? Tu primer paso es investigar las leyes locales para averiguar si el aumento propuesto es legal. Las leyes de alquiler varían mucho según el estado y la ciudad, y algunos lugares ofrecen a los inquilinos muchas más protecciones. Busca el manual de derechos y deberes del arrendador y el inquilino de tu estado, a menudo disponible en el sitio web de tu gobierno local, o en los departamentos de vivienda o salud locales, para comenzar.

Esto es lo que más puedes hacer.

Según Gabby Cruz, una agente inmobiliaria de Compass que trabaja con clientes en Washington, D.C., Maryland y Virginia, algunos contratos de arrendamiento establecen que el arrendador puede aumentar el alquiler junto con el índice de precios al consumidor (CPI), que mide el cambio promedio en los precios que la gente paga por bienes básicos como alimentos y vivienda. Lee cuidadosamente tu contrato de arrendamiento para ver si se detalla un proceso específico de aumento de renta como este. Si encuentras uno, compáralo con las leyes locales para asegurarte de que esté permitido. También puedes contactar a un agente inmobiliario para un análisis de precios de alquiler en tu área y verificar si el aumento propuesto está alineado con el mercado general.

También debes verificar si tu propiedad está controlada por renta o cubierta por otras protecciones. Si tu unidad tiene control de renta, querrás confirmar de inmediato si el aumento de tu arrendador está dentro de los parámetros legales de esa política.

No tienes que resolver todas las respuestas por tu cuenta, dice René Moya, organizador de inquilinos con Debt Collective y miembro de la Unión de Inquilinos de Los Ángeles. “Realmente deberías buscar una unión de inquilinos local, grupo comunitario u organización sin fines de lucro que trabaje organizando inquilinos específicamente para recibir orientación sobre tus derechos y qué hacer a continuación”. Estas organizaciones pueden ayudarte a asesorarte sobre las interacciones con tu arrendador, familiarizarte con las leyes y regulaciones locales, y asistir con acciones colectivas o legales si es necesario.

Contactar a tus vecinos para inspirar alguna acción colectiva también puede fortalecer tu posición. Ya sea que crees una unión de inquilinos formal o simplemente tengas una conversación, establecer estas conexiones puede hacer que todos se sientan más apoyados. “Los inquilinos tienen mucho más poder y ventaja cuando son capaces de hacer demandas colectivas y no como individuos”, dice Moya.

Hablar con tus vecinos puede informar las solicitudes que hagas al arrendador y proporcionar más información sobre lo que está sucediendo en el edificio. Puede que te enteres de que a otros inquilinos les están ofreciendo compras para que se vayan, o lidiando con plagas u otros problemas. Algunos incluso pueden haber rechazado aumentos propuestos en el pasado y tener consejos que pueden compartir. Si finalmente decides negociar el aumento de renta junto a tus vecinos, Moya aconseja llegar a un acuerdo sobre los objetivos de antemano para evitar que la coalición se debilite durante el proceso.

Cruz recomienda hacer una búsqueda de registros públicos del nombre de tu arrendador o la LLC que posee sus propiedades, o usar su número de licencia comercial básica (BBL) para encontrar qué propiedades están autorizadas a alquilar. “Esta investigación es crucial porque puedes ver cuántas propiedades poseen y si su licencia está activa”. (Si no lo está, de repente tendrás una ventaja significativa, dice ella).

También puedes solicitar divulgaciones de vivienda a tu arrendador, que “divulgan todo lo que un inquilino querría saber sobre una propiedad”, dice ella, como cualquier infracción o aviso del gobierno, o problemas con la propiedad. En otras palabras, esto también podría proporcionar una ventaja potencial.

Algunas jurisdicciones especifican que el alquiler no puede incrementarse si un edificio no cumple con las leyes de seguridad locales. Toma nota de si tu alquiler tiene el número requerido de detectores de humo y barandillas de escaleras, y si las barras de las ventanas se abren fácilmente, y documenta cualquier deficiencia. Esto puede convertirse en una ventaja útil al negociar (o tal vez determines que el edificio es demasiado peligroso para seguir viviendo en él).

Incluso si todo está en orden con tu arrendador y edificio, y el aumento no viola ninguna ley, todavía hay formas de convencer al arrendador de mantener el alquiler igual o reducir el aumento propuesto.

“Ponte el sombrero del arrendador y piensa qué me haría feliz también, para que puedas llegar a una situación de ganar-ganar”, dice Karen Kostiw, una agente inmobiliaria de Coldwell Banker Warburg que trabaja con clientes en Nueva York.

Pide a tu arrendador o administrador de la propiedad una reunión, ya sea en persona o por teléfono, para discutir el aumento. Intenta mantener la conversación respetuosa y abierta para encontrar una solución. Toma notas copiosas, y si llegas a algún acuerdo, obténlo por escrito.

Kostiw y Schwefel dicen que es útil mencionar un historial de pagos a tiempo o un buen comportamiento como inquilino. “Los administradores de propiedades valoran a los inquilinos que son fáciles de manejar y no causan dolores de cabeza”, dice Schwefel. Si has hecho mejoras en la unidad por tu cuenta, menciónalas también.

Usa tu investigación para reforzar tus puntos; si tu arrendador propone un aumento que no está en línea con el resto de tu área, menciónalo. También puedes enfatizar que mantenerte en el edificio significa que el propietario no tendrá que pagar para comercializar tu unidad o enlistarla con un corredor.

La mayoría de los arrendadores tratan de evitar la rotación y la vacancia, por lo que ofrecer firmar un contrato de arrendamiento más largo a cambio de eliminar el aumento de alquiler es también una opción. La estacionalidad también puede estar de tu lado. Kostiw dice que generalmente la primavera y el verano son mercados de alquiler más activos, por lo que puede que tengas más ventaja si tu contrato termina durante un período más lento.

En última instancia, no hay garantía de que evites un aumento de renta, pero todos los expertos dicen que definitivamente vale la pena intentarlo. “Siempre hay oportunidad de ponerse a la ofensiva,” dice Moya. “Tus opciones nunca son cero”.

(c) 2024 , The Washington Post