La Cámara de Representantes de Louisiana aprobó un proyecto de ley que convierte las píldoras abortivas en sustancias controladas

La Cámara de Louisiana aprobó el martes 21 de mayo un proyecto de ley que clasifica los dos fármacos utilizados para inducir un aborto como “sustancias peligrosas controladas”. Los opositores al aborto esperan que la medida, ahora en camino hacia el gobernador Jeff Landry, sea un modelo para los estados conservadores que intentan acabar con el procedimiento.

El proyecto de ley fue aprobado por 64 votos a favor y 29 en contra tras más de una hora de debate.

Si la SB 276 se convierte en ley, como espera el republicano por Louisiana, Landry, se convertiría en el primer estado del país en incluir la mifepristona y el misoprostol en la misma categoría que los opiáceos, los depresores y otras drogas que pueden ser altamente adictivas.

El proyecto de ley incluye la amenaza de encarcelamiento y multas para quien posea las píldoras sin una receta válida o fuera del ejercicio profesional. Exime de enjuiciamiento a las mujeres embarazadas.

Louisianaya prohíbe tanto el aborto farmacológico como el quirúrgico, salvo para salvar la vida de la paciente o porque el embarazo sea “médicamente inútil”. Los legisladores rechazaron recientemente las excepciones propuestas para las adolescentes menores de 17 años que se queden embarazadas por violación o incesto.

El lenguaje sobre sustancias peligrosas controladas se añadió a una medida centrada inicialmente en penalizar un aborto si alguien da las píldoras a una mujer embarazada sin su consentimiento. La enmienda suscitó gran inquietud y rechazo entre los médicos del estado.

El lunes 20 de mayo, la Sociedad de Medicina de Adicciones de Louisiana envió una carta al presidente de la Cámara, Phillip DeVillier, en la que calificaba el proyecto de “extralimitación legislativa”. El grupo dijo que “va en contra del espíritu del sistema de clasificación de drogas, que está diseñado para clasificar las sustancias en función de su peligro, potencial de mal uso y beneficio médico.”

En otra carta enviada este mes al promotor del proyecto de ley por más de 240 médicos ginecólogos y obstetras se señalaban otros usos críticos del misoprostol, como la prevención de úlceras gastrointestinales, la ayuda en el parto y la detención de hemorragias tras un aborto espontáneo. Los médicos afirmaron que el proyecto de ley podría retrasar innecesariamente la atención a estas pacientes, así como aumentar los temores de los farmacéuticos que ya cuestionan su riesgo a la hora de despachar las recetas.

“Dados sus históricamente malos resultados en salud materna, Louisiana debería dar prioridad a una atención segura y basada en pruebas para las mujeres embarazadas”, instaron.

La diputada demócrata de Nueva Orleans, Aimee Adatto Freeman, insistió en este punto el martes. “Tenemos los peores resultados maternos del país. ... Permítanme decirles algo, 50º en resultados maternos no es pro-vida”, dijo enfadada a sus colegas.

Los intentos de restringir los abortos con medicación -que ahora constituyen más de la mitad de todos los abortos en Estados Unidos- forman parte de las agendas legislativas no sólo de la roja Louisiana, sino también de muchas cámaras estatales controladas por los republicanos.

En Texas, la propuesta de “Ley de protección contra la muerte por negligencia” habría hecho responsables a quienes fabricaran, comercializaran, enviaran por correo, distribuyeran, transportaran, entregaran, suministraran o poseyeran mifepristona con la intención de facilitar abortos ilegales. Se debatió pero no se aprobó el año pasado.

En Indiana, también se propuso este año una medida que habría prohibido la prescripción o posesión de fármacos inductores del aborto, pero no salió del comité.

En Oklahoma, la Cámara de Representantes aprobó por abrumadora mayoría esta primavera un proyecto de ley para convertir la distribución de píldoras abortivas en un delito grave de tráfico de drogas castigado con una multa de 100.000 dólares, 10 años de cárcel o ambas penas. Está pendiente de aprobación en el Senado.

“Saben que las posturas que adoptan son extremas e impopulares”, dijo Dana Sussman, vicepresidenta del grupo Pregnancy Justice, refiriéndose a los legisladores republicanos.

En Nebraska, que aprobó el año pasado la prohibición del aborto de 12 semanas, una madre fue condenada a dos años de prisión tras declararse culpable de administrar a su hija adolescente medicamentos abortivos después de al menos 20 semanas de gestación.

“Uno de los mayores problemas de la penalización es que todo el mundo tiene miedo”, dijo Shelley Mann, directora ejecutiva en Omaha de Nebraska Abortion Resources, un fondo sin ánimo de lucro. Mann dijo que el caso tuvo un efecto amedrentador, haciendo que las mujeres tuvieran miedo de tomar píldoras abortivas o de abortar en el estado.

Sussman dijo que no está claro cómo Louisiana hará cumplir la ley. “¿Cómo determinarán los fiscales si es para uso propio o no? ¿Realizarán pruebas de embarazo? ... Se está creando esta idea de un estado de vigilancia del embarazo que parece bastante distópico”, dijo. Sin embargo, Sussman espera que la ley tenga un efecto escalofriante inmediato en el estado .

El aborto farmacológico “ha permitido a la gente mantener cierta autonomía corporal incluso en estados prohibidos, y por eso los detractores del aborto van tras esto”, dijo. También han intentado restringir el acceso a la medicación abortiva a través de prohibiciones de circulación locales y de casos judiciales.

En marzo, el Tribunal Supremo de Estados Unidos escuchó los argumentos de un caso presentado contra la Administración de Alimentos y Medicamentos por un grupo de médicos contrarios al aborto que pretendían limitar el acceso a la mifepristona.

Louisiana lleva mucho tiempo a la vanguardia de la legislación antiabortista. Su último esfuerzo comenzó con la propuesta del senador republicano por Shreveport, Thomas Pressly, cuyo ex cuñado intentó repetidamente dar a la hermana del legislador una píldora abortiva sin su conocimiento cuando estaba embarazada de un tercer hijo. Fue “envenenada”, dijo la representante republicano por Carencro, Julie Emerson al presentar la medida el martes.

“Algo que está a ese nivel de ser capaz de matar a un niño no nacido, siempre es prudente que se utilice bajo el cuidado de un médico”, dijo.

El proyecto de ley de Pressly pretendía crear un delito de “aborto criminal coaccionado”, pero después de que la SB 276 fuera aprobada por unanimidad en el Senado el mes pasado, adjuntó la enmienda para incluir la mifepristona y el misoprostol en la Ley Uniforme de Sustancias Peligrosas Controladas del estado.

En ambos casos, Pressly trabajó en colaboración con Louisiana Right to Life.

“A todo el mundo le pilló por sorpresa. Esto se adjuntó a un proyecto de ley muy específico - en respuesta a la cosa horrible que le pasó a su hermana”, señaló el lunes el representante demócrata de Nueva Orleans, Mandie Landry. “Luego aparece este otro asunto. Fue como si el senador hubiera hecho una jugarreta. Cambiar la categoría de los medicamentos es simplemente malicioso, y ahora todos los estados conservadores del país lo copiarán”.

Los demócratas intentaron repetidamente retrasar o desbaratar la enmienda durante el debate. El representante Landry advirtió de que perjudicaría sobre todo a las comunidades rurales con menos médicos y farmacias, y subrayó las muchas formas en que ambos medicamentos se utilizan por razones distintas del aborto.

“Las píldoras no han cambiado. La política ha cambiado”, dijo, y añadió: “Es bastante terrible cómo este buen proyecto de ley fue secuestrado por personas ajenas que no son médicos.”

Pero la diputada republicana de Baton Rouge, Debbie Villio, insistió en que los médicos de ambos bandos debatieron la medida en el comité y acusó al diputado Landry de “alarmismo” sobre los problemas que acarreará una ley de este tipo.

En una declaración a principios de este mes, Pressly dijo que añadió la enmienda para “controlar la desenfrenada distribución ilegal de fármacos inductores del aborto.”

“Al incluir estos fármacos en la lista de sustancias controladas, ayudaremos a las fuerzas del orden a proteger a las mujeres vulnerables y a los bebés nonatos”, afirmó.

Jennifer Avegno, directora del Departamento de Salud de Nueva Orleans, sugirió que los legisladores estarían ignorando la medicina y la ciencia. El misoprostol “no es una droga adictiva que se utiliza para drogarse”, dijo en una entrevista. “Tiene muchos usos importantes: se administra para evitar que las mujeres se desangren tras el parto… Para mí, esto es un libro de jugadas de los conservadores nacionales. Y este podría ser el caso de prueba que pueden recoger otros estados”.

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