Nuestros teléfonos reclaman constantemente nuestra atención, y algunas personas -entre las que me incluyo- se están cansando de ello. Llevamos más de 15 años en la era de los modernos teléfonos inteligentes, todo pantalla, y las empresas grandes y pequeñas están ocupadas reimaginando lo que podríamos querer usar a continuación.
Meta tiene unas gafas de sol con inteligencia artificial capaces de reconocer los objetos que te rodean. La start-up Rabbit tiene un dispositivo portátil con inteligencia artificial que puede aprender a interactuar con aplicaciones y servicios por ti. Y el antiguo jefe de diseño de Apple, Jony Ive, está recaudando fondos para construir una especie de gadget de compañía con inteligencia artificial.
O puedes ponerte el AI Pin de Humane, un wearable de USD 699 con un panel táctil, una cámara y un proyector láser que se pega a la camisa. No está pensado para sustituir a tu teléfono, pero Humane cree que podrías vivir un poco más el momento cuando le pides a una IA que responda a preguntas y envíe mensajes de texto a la gente en lugar de volver a mirar fijamente a una pantalla. He pasado las dos últimas semanas probando el Pin para ver si estaba a la altura de las expectativas. He aquí cómo fue y lo que necesita saber.
En primer lugar, así es como funciona el AI Pin
Si alguna vez has visto al capitán Picard tocar su comunicador para hablar con sus colegas en Star Trek, enhorabuena: Básicamente, ya sabes cómo usar el Pin de Inteligencia Artificial (AI). Se supone que debes llevarlo en el pecho, de modo que puedas acercarte rápidamente y pulsar su almohadilla táctil, que enciende el micrófono para que puedas preguntar algo.
(Por si sirve de algo, el presidente de Humane, Imran Chaudhri, me dijo que la empresa no “utiliza ninguno de tus datos en ninguno de nuestros entrenamientos ni en el entrenamiento de otros modelos”, a menos que veas la actividad de tu Pin en línea y decidas dejar comentarios).
Cuando quieras leer un mensaje entrante o modificar los ajustes del Pin, pon la mano delante del Pin para que el proyector proyecte su interfaz en la palma de la mano. Para interactuar con los elementos que aparecen en la palma, debes inclinar la mano para resaltarlos y pellizcar con los dedos al estilo Vision Pro para hacer “clic” en ellos.
Si todo esto suena muy bien, es que lo es. Y Humane tiene razón en una cosa: interactuar con un dispositivo como este resulta sorprendentemente natural, hasta el punto de que a veces me encuentro cogiendo el Pin para hacer una pregunta, incluso cuando no lo llevo puesto. Pero usar el Pin puede volverse frustrante rápidamente. Por ejemplo, los gestos de inclinar y pellizcar: Son fáciles de entender, pero difíciles de dominar. Incluso después de dos semanas, todavía me cuesta seleccionar las opciones de menú adecuadas.
Otra pega: El proyector es prácticamente ilegible cuando le da el sol. El verano está a la vuelta de la esquina, y seguro que ofrece un montón de días cálidos en los que no quiero que mi teléfono me estorbe, pero el Pin es mucho menos útil a plena luz del día. Hablando de calor, el Pin empieza a sobrecalentarse bastante rápido cuando haces solicitudes seguidas o utilizas el proyector del Pin durante demasiado tiempo.
Cuando eso ocurre, no te sorprendas si el Pin corta el contacto durante un rato mientras se enfría. Esto ha ocurrido cuatro o cinco veces en dos semanas, al menos una vez cuando se estaba cargando con una de sus baterías magnéticas de refuerzo. Eso no es bueno, sobre todo porque tendrás que encajar otra batería de refuerzo para utilizar el Pin durante un día completo.
Uso del Pin como teléfono
Seamos claros: Nadie, ni siquiera la gente de Humane, piensa que el Pin vaya a sustituir a tu smartphone. Pero a veces actúa como si lo fuera. Tienes que desembolsar USD 24 al mes para usar el Pin, y parte de ese coste le da una línea de servicio de T-Mobile para hacer llamadas, enviar mensajes y acceder a Internet fuera de casa.
Por lo general, las llamadas telefónicas suenan bastante bien a través del altavoz integrado del Pin, pero si estás rodeado de más de unas pocas personas, el sonido que produce se ahoga con facilidad. (Conectar un par de auriculares Bluetooth, sin embargo, ayuda mucho).
Enviar mensajes de texto es más complicado. A menos que le digas específicamente al Pin que estás dictando el contenido de un mensaje -algo que es fácil de olvidar cuando solo estás intentando contactar con alguien-, el Pin tiene esta extraña tendencia a truncar algunos mensajes y fingir que las palabrotas no existen.
He aquí un ejemplo: Un día, le pedí al Pin que enviara un mensaje a un amigo que decía “Estoy cansado de este [palabrota] tiempo en San Francisco y de la comida”. (Ninguna de las dos cosas son ni de lejos ciertas, que conste). En cambio, el mensaje completo que recibió decía “De este tiempo de San Francisco y de la comida”. Mi amigo estaba un poco confuso, por no decir otra cosa.
Además, piensa en los servicios de los que dependes cada día a través de tu teléfono y elige tres de ellos. Lo más probable es que el Pin no pueda conectarse a ninguno de ellos. Ahora mismo, todo lo que puede hacer es extraer contactos de cuentas de Apple, Google y Microsoft, y reproducir música en Tidal. Humane dice que está trabajando para ampliar el conjunto de herramientas del Pin, pero esos cambios van a llevar tiempo, y el apoyo de las empresas que creen en la promesa del Pin.
¿Y la cámara? En el mejor de los casos, falla. A la luz del día, los resultados pueden ser bastante agradables, pero si estás en un lugar poco iluminado, verás mucho grano y caras borrosas. La idea de una cámara menos intrusiva es poderosa, pero si quieres un registro visual de tu vida que realmente quieras volver a ver, es mejor que te quedes con tu teléfono para las fotos y el vídeo.
Hablar con la IA
En el mejor de los casos, el Pin es una especie de botón de marcación rápida a una línea directa de preguntas y respuestas con una IA al otro lado. Y, en general, funciona bastante bien. Cuando me senté a ver “The Normal Heart” y descubrí que el ex alcalde de Nueva York Ed Koch era gay, el Pin me ofreció correctamente un poco de información sobre su única relación duradera.
Pero sigue equivocándose en algunos hechos. Afirmaba, por ejemplo, que algunos ingredientes de los Twinkies habían sido prohibidos por el estado de California. (Eso no es cierto, pero un legislador local está llevando a cabo una cruzada contra uno de los colorantes utilizados en esas golosinas).
A pesar de que las respuestas de Pin son más correctas que incorrectas, siento que tengo que comprobar los hechos. Y si es así, ¿por qué no voy a coger el teléfono? También tendrás que tener cuidado con cómo le hablas. Pequeñas diferencias en la forma de estructurar la petición marcan la diferencia entre el éxito y la confusión.
E incluso cuando el Pin sabe exactamente de qué le estás hablando, produce resultados que distan mucho de ser útiles. Hace poco, mi prometida y yo estábamos resolviendo un pedido de cubiertos desechables de lujo para el cóctel previo a la boda.
Parecía un problema de palabras, así que le pregunté al alfiler: “Los platos vienen en paquetes de 200 unidades. Los tenedores vienen en paquetes de 150. ¿Cuántos paquetes de platos y tenedores tengo que comprar para acabar con un número equivalente de platos y obras?”. Un poco de aritmética nos da la respuesta: 3 paquetes de platos, y 4 paquetes de tenedores. Sencillo. En cambio, el Pin explicó con calma y detenimiento cómo se podría resolver esta ecuación, sin llegar a resolverla.
Humane tiene un plan claro para hacer que el Pin sea más útil, como trabajar en funciones para identificar objetos con la cámara, hacer un seguimiento de tu alimentación y conectarte a otros servicios de los que dependas. Estoy deseando probarlas cuando lleguen, porque -cuando todo funciona como se supone que debe hacerlo- aquí hay un atisbo de un buen producto.
Pero si hay una lección que aprender es que, en lugar de gastar dinero en un nuevo dispositivo que promete solucionar nuestros problemas, quizá sea mejor que nos obliguemos a usar los que tenemos con más criterio.
(*) The Washington Post
(*) Chris Velazco cubre la tecnología que da forma a la vida de las personas y ofrece consejos sobre la mejor manera de enfrentarse a ella.