La guerra es la continuación de la política por otros medios. Mucha gente recita este mantra, pero muy pocos le prestan suficiente atención, especialmente en medio de la guerra. Con la masacre perpetrada por Hamas en Israel y el creciente número de víctimas civiles en Gaza, la lógica profunda de la guerra queda oculta por la inmensa miseria humana que produce. Mientras los cadáveres siguen amontonándose, ¿quién ganará esta guerra? No el bando que mate a más gente, ni el que destruya más casas, ni siquiera el que consiga más apoyo internacional, sino el que logre sus objetivos políticos.
Hamas inició esta guerra con un objetivo político concreto: impedir la paz. Tras firmar tratados de paz con Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, Israel estaba a punto de firmar un histórico tratado de paz con Arabia Saudí. Ese acuerdo habría sido el mayor logro del primer ministro Benjamin Netanyahu en toda su carrera. Habría normalizado las relaciones entre Israel y gran parte del mundo árabe. Ante la insistencia de saudíes y estadounidenses, se esperaba que las condiciones del tratado incluyeran concesiones significativas a los palestinos, destinadas a aliviar inmediatamente el sufrimiento de millones de ellos en los territorios ocupados y a reiniciar el proceso de paz israelo-palestino.
La perspectiva de paz y normalización era una amenaza mortal para Hamas. Desde su fundación en 1987, esta organización islamista fundamentalista nunca reconoció el derecho de Israel a existir y se comprometió a una lucha armada sin concesiones. En la década de 1990, Hamas hizo todo lo que estuvo en su mano para desbaratar el proceso de paz de Oslo y todos los esfuerzos de paz posteriores.
Durante más de una década, los gobiernos israelíes dirigidos por Netanyahu abandonaron todos los intentos serios de alcanzar la paz con las fuerzas palestinas más moderadas, adoptaron una política cada vez más belicista respecto a la ocupación de los territorios en disputa e incluso abrazaron las ideas mesiánicas de derechas de la supremacía judía.
Durante ese periodo, Hamas mostró una sorprendente moderación en sus relaciones con Israel, y ambas partes parecieron adoptar una política de coexistencia violenta incómoda pero funcional. Pero el 7 de octubre, justo cuando el gobierno de Netanyahu estaba a punto de lograr un gran avance hacia la paz regional, Hamas golpeó con toda su fuerza.
Hamas masacró a cientos de civiles israelíes de las formas más horripilantes que pudo idear. El objetivo inmediato era desbaratar el acuerdo de paz entre Israel y Arabia Saudí. El objetivo a largo plazo era sembrar el odio en las mentes de millones de personas en Israel y en todo el mundo musulmán, impidiendo así la paz con Israel en las generaciones venideras.
Hamas sabía que su ataque pondría lívidos a los israelíes, angustiados por el dolor y la ira, y los terroristas contaban con que Israel tomaría represalias con fuerza masiva, infligiendo un enorme dolor a los palestinos. El nombre en clave que Hamas dio a su operación es revelador: al-Aqsa Tufan. La palabra “tufan” significa inundación. Al igual que el diluvio bíblico que pretendía limpiar el mundo de pecado incluso a costa de casi aniquilar a la humanidad, el ataque de Hamas pretendía crear una devastación a escala bíblica.
¿Acaso no le importa a Hamas el sufrimiento que esta guerra inflige a los civiles palestinos? Aunque los activistas individuales de Hamas seguramente tienen sentimientos y actitudes diferentes, la visión del mundo de la organización descarta la miseria de los individuos. Los objetivos políticos de Hamas están dictados por fantasías religiosas.
A diferencia de los movimientos laicos como la Organización para la Liberación de Palestina, los objetivos últimos de Hamas no son de este mundo. Para Hamas, los palestinos asesinados por Israel son mártires que disfrutan de la dicha eterna en el cielo. Cuantos más muertos, más mártires.
En cuanto a este mundo, según las opiniones de Hamas y otros grupos musulmanes fundamentalistas, el único objetivo viable para una sociedad humana en la Tierra es la adhesión incondicional a las normas celestiales de pureza y justicia. Dado que la paz siempre implica compromisos sobre lo que la gente considera justicia, la paz debe ser rechazada, y la justicia absoluta debe ser perseguida a cualquier precio.
Esto, por cierto, explica un curioso fenómeno reciente entre la izquierda radical de muchas democracias occidentales, incluidas algunas organizaciones estudiantiles de la Universidad de Harvard. Absuelven a Hamas de toda responsabilidad por las atrocidades cometidas en Be’eri, Kfar Azza y otros pueblos israelíes, o por la crisis humanitaria de Gaza. En cambio, estas organizaciones atribuyen el 100% de la culpa a Israel.
El vínculo entre la izquierda radical y organizaciones fundamentalistas como Hamas es la creencia en la justicia absoluta, que lleva a negarse a reconocer la complejidad de las realidades de este mundo. La justicia es una causa noble, pero la exigencia de justicia absoluta conduce inevitablemente a una guerra sin fin. En la historia del mundo, nunca se ha alcanzado un tratado de paz que no requiriera un compromiso o que proporcionara una justicia absoluta.
Si los objetivos de guerra de Hamas son realmente desbaratar el tratado de paz israelo-saudí y destruir toda posibilidad de normalización y paz, está ganando esta guerra por KO. E Israel está ayudando a Hamas, en gran parte porque el gobierno de Netanyahu parece dirigir esta guerra sin objetivos políticos claros propios.
Israel dice que quiere desarmar a Hamas, y tiene todo el derecho a hacerlo para proteger a sus ciudadanos. Desarmar a Hamas es vital también para cualquier posibilidad de paz futura, porque mientras Hamas siga armada, continuará desbaratando cualquier esfuerzo de ese tipo. Pero incluso si Israel consigue desarmar a Hamas, eso es sólo un logro militar, no un plan político. A corto plazo, ¿tiene Israel algún plan para rescatar el acuerdo de paz israelo-saudí? A largo plazo, ¿tiene Israel algún plan para alcanzar una paz global con los palestinos y normalizar sus relaciones con el mundo árabe?
Habiendo estado profundamente involucrado en la política israelí durante el último año, me temo que al menos algunos miembros del actual gobierno de Netanyahu están ellos mismos obsesionados con visiones bíblicas y justicia absoluta, y tienen poco interés en un compromiso pacífico.
Todas las partes implicadas deben impedir que el diluvio liberado por Hamas ahogue a Israel y a los palestinos, y que devaste también la región en general. Si Hezbolá y otros aliados iraníes atacan Israel con decenas de miles de misiles, como amenazan con hacer, Israel podría recurrir a las armas nucleares como medida de autoconservación. Por tanto, todas las partes deben abandonar las fantasías bíblicas y las exigencias de justicia absoluta, y centrarse en medidas concretas para desescalar el conflicto inmediato y sembrar las semillas de la paz y la reconciliación.
Tras los acontecimientos de las dos últimas semanas, la reconciliación parece totalmente imposible. Mi propia familia y amigos acaban de vivir escenas que recuerdan los horrores del Holocausto. Pero ocho décadas después del Holocausto, alemanes e israelíes son ahora buenos amigos. Los judíos nunca obtuvieron justicia absoluta por el Holocausto, ¿cómo podrían hacerlo? ¿Podría alguien volver a poner en sus gargantas los gritos de dolor, devolver el humo a las chimeneas de Auschwitz y traer de vuelta a los muertos de los crematorios?
Como historiador, sé que la maldición de la Historia es que inspira el anhelo de arreglar el pasado. Eso no tiene remedio. El pasado no puede salvarse. Hay que centrarse en el futuro. Deja que las viejas heridas cicatricen en lugar de servir como causa de nuevas heridas.
En 1948, cientos de miles de palestinos perdieron sus hogares en Palestina. Como represalia, a finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta, cientos de miles de judíos fueron expulsados de Irak, Yemen y otros países musulmanes. Desde entonces, se han acumulado heridas sobre heridas, en un círculo vicioso de violencia que sólo ha conducido a más violencia. No estamos obligados a repetir este ciclo eternamente. Por supuesto, en medio de la terrible guerra actual, no podemos esperar detener el ciclo de una vez por todas. Lo que necesitamos ahora es evitar una nueva escalada, y para ello necesitamos algunos gestos concretos de esperanza.
Una iniciativa propuesta pide a Hamas que libere a todas las mujeres, niños y bebés que tiene como rehenes, a cambio de que Israel libere a las varias docenas de mujeres y adolescentes palestinos que tiene como prisioneros. ¿Sería esto justicia? No. La justicia exige que Hamas libere inmediata e incondicionalmente a todos los rehenes que tiene secuestrados. Sin embargo, esta iniciativa podría ser un paso hacia la desescalada.
Otra iniciativa es permitir que los civiles palestinos abandonen la Franja de Gaza para buscar seguridad en otros países. Egipto, que comparte frontera con Gaza, puede y debe tomar la iniciativa. Pero si Egipto no proporciona ayuda, Israel podría proporcionar refugio a los civiles gazatíes desplazados en suelo israelí.
Si ningún otro país está dispuesto a aceptar y proteger a los civiles palestinos, una vez que la Cruz Roja haya tenido acceso a los rehenes israelíes retenidos por Hamas y haya comprobado sus condiciones, Israel podría invitar a la Cruz Roja y a otros grupos humanitarios internacionales a establecer refugios temporales para los civiles gazatíes desplazados en el lado israelí de la frontera. Estos refugios acogerían a mujeres, niños y evacuados de hospitales de la Franja de Gaza mientras duren los combates contra Hamas, y al final de los combates, los gazatíes desplazados regresarían a la Franja de Gaza.
Tomando una medida así se cumpliría el deber moral de Israel de proteger la vida de los civiles palestinos y, al mismo tiempo, se ayudaría a las Fuerzas de Defensa de Israel a proseguir la guerra contra los terroristas de Hamas reduciendo el número de civiles atrapados en la zona de combate.
¿Tienen estas iniciativas alguna posibilidad de realizarse? No lo sé. Pero sí sé que la guerra es la continuación de la política por otros medios, que el objetivo político de Hamas es destruir cualquier posibilidad de paz y normalización, y que el objetivo de Israel debe ser preservar la posibilidad de paz. Debemos ganar esta guerra, en lugar de ayudar a Hamas a lograr su objetivo.
*Yuval Noah Harari es autor de “Sapiens”, “Homo Deus” y “Unstoppable Us” y profesor de Historia en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
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