Las potencias extranjeras continuaron evacuando a los empleados diplomáticos y de embajadas de Sudán el domingo, en condiciones peligrosas.
Una persona resultó herida cuando un convoy diplomático francés fue tiroteado en la capital, Jartum, informó el ejército sudanés, mientras cientos de empleados de Naciones Unidas iniciaban su éxodo por carretera, que duró 19 horas.
El ejército estadounidense evacuó con éxito a los diplomáticos estadounidenses y a sus familias durante la noche, según declaró el Presidente Biden. Elementos del equipo SEAL 6 y del 3er Grupo de Fuerzas Especiales del ejército participaron en la evacuación, dijo una fuente de seguridad. Parte del personal empleado localmente permanecerá para ocuparse de las instalaciones estadounidenses hasta que se reanuden las operaciones de la embajada.
La embajada holandesa tuiteó que también había retirado a su personal, y una fuente diplomática dijo que la embajada alemana estaba evacuando junto con la francesa.
La evacuación del personal y la suspensión de las operaciones de la embajada de EEUU se producen tras el estallido de los combates entre el ejército sudanés y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), un grupo paramilitar, hace ocho días. Las RSF están dirigidas por el general Mohamed Hamdan Dagalo - universalmente conocido como Hemedti - y el teniente general Abdel Fattah al-Burhan es el comandante de las fuerzas armadas sudanesas y el jefe de Estado de facto del país.
Las dos partes están supuestamente respetando un alto el fuego de 72 horas que expira el domingo por la noche para permitir a los civiles huir de los combates, pero los testigos dijeron que los combates continuaban en Jartum y en otras zonas.
El ejército sudanés culpó a la RSF de disparar contra el convoy francés, mientras que los paramilitares atribuyeron el ataque a un ataque aéreo del ejército sudanés. Ambas partes declararon que una persona había resultado herida. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores francés declinó hacer comentarios sobre la operación en curso.
Las Naciones Unidas están intentando retirar al personal internacional conduciendo 813 millas (1.300 kilómetros) desde Jartum a Port Sudan, dijeron empleados de la ONU. “Tengo el corazón roto”, dijo un empleado de la ONU que está siendo retirado. “No sé si volveré a ver a mis amigos con vida. Me siento muy culpable por haberme ido”.
Pero la operación de rescate de los diplomáticos deja atrás a decenas de miles de extranjeros, entre ellos 16.000 ciudadanos estadounidenses, y a millones de sudaneses sin esperanzas de ponerse a salvo.
La mayoría de los hospitales de la tercera nación más grande de África han cerrado, y las agencias de ayuda se han visto obligadas a suspender sus operaciones después de que su personal fuera asesinado y agredido. Las carreteras que conducen al sur de la capital están llenas de milicianos, según Adam Omer, profesor de ciencias y activista prodemocrático que consiguió llegar a Sudán del Sur.
Los pistoleros de RSF habían acusado a su hermano de estar afiliado al ejército sudanés porque está muy en forma, dijo, y el grupo con el que viajaban tuvo que pagar todo su dinero a los pistoleros de RSF para ser liberado. “Hay ciudadanos muertos en la carretera que se resistieron”, dijo a The Washington Post. “Muchos muertos”.
Otra mujer dijo que los conductores de autobús con los que habían estado en contacto para intentar escapar ya no atendían las llamadas.
Un analista de seguridad, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con la prensa, dijo que sería “día de compras en Jartum” cuando las milicias empezaran a saquear los complejos abandonados. Varios lugares ya habían sido atacados, dijo.
Los combates han causado hasta ahora al menos 400 muertos y 3.500 heridos, según Naciones Unidas. Al menos 256 civiles han perdido la vida, aunque es probable que se trate de una cifra muy inferior a la real, ya que las ambulancias han sido atacadas con frecuencia y el personal médico no ha podido recoger los cadáveres de las calles.
Las autoridades estadounidenses dijeron que no podían evacuar a los estadounidenses que no trabajan para el gobierno porque el peligro era demasiado grande. Alrededor de 16.000 estadounidenses se encuentran en Sudán, y los funcionarios de EE.UU. dijeron que están proporcionando orientación sobre las rutas de escape y otra información logística.
Un alto funcionario del Departamento de Estado, John Bass, rechazó las afirmaciones de RSF de que el grupo había apoyado la evacuación. “Cooperaron en la medida en que no dispararon contra nuestros miembros del servicio”, declaró.
Mientras tanto, la conectividad a Internet en Sudán parecía estar al 2% de los niveles ordinarios, según tuiteó el domingo Netblocks, una organización mundial de vigilancia de Internet. El cierre de Internet paralizaría los intentos que los civiles sudaneses han hecho para ayudarse a salvarse unos a otros: compartir noticias sobre rutas de escape y bloqueos de carreteras, qué farmacias no han sido saqueadas y hacia dónde se dirigen los combates ese día.
La cuenta de Twitter en inglés de RSF ha provocado la ira y el ridículo en Sudán, ya que el grupo se compromete a respetar los derechos humanos, ofrece una línea telefónica directa para denunciar abusos y alaba la democracia mientras sus hombres armados roban y disparan a civiles, ocupan hospitales, invaden hogares, saquean agencias de ayuda e incendian mercados.
En la operación de rescate de los diplomáticos estadounidenses participó un contingente de aviones estadounidenses, incluidos tres helicópteros de transporte MH-47 Chinook, que despegaron a las 9 de la mañana, hora del este, de Yibuti, aterrizaron en Etiopía para repostar y volaron tres horas hasta Jartum. El Teniente General Douglas A. Sims II declaró a la prensa el sábado por la noche que la operación había sido “rápida y limpia”, y que los militares habían pasado menos de una hora en tierra.
Molly Phee, la principal diplomática estadounidense para África, dijo que Washington había inculcado a los dirigentes sudaneses que “casi todo el mundo está unido en la conmoción por su conducta y unido en sus exigencias de que cesen estos combates, que son tan amenazadores para el pueblo y para la nación y francamente para la nación”.
“También vamos a seguir comprometidos con nuestros socios que están trabajando para poner fin a los combates”, afirmó.
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