Elizabeth Alexandra Mary nació por cesárea el 21 de abril de 1926, en la casa de su abuelo materno en Londres, y se convirtió en la primogénita del matrimonio conformado por los duques de York, quienes más adelante se convertirían en los reyes Isabel y Jorge VI
El 29 de mayo de 1926 fue bautizada bajo la religión anglicana en la capilla privada del Palacio de Buckingham, que durante la Segunda Guerra Mundial fue destruida durante el bombardeo a Londres. Quienes la conocieron en su infancia aseguran que era una niña despierta, alegre, de buen comportamiento y sensible. Cuando Isabel tenía dos años, Winston Churchill la describió como "un personaje". "Tiene un aire de autoridad y reflexión sorprendentes para un niño", dijo el ex Primer Ministro del Reino Unido
Cuando nació, su título completo era Su Alteza Real la princesa Isabel de York, ya que su abuelo era el rey Jorge V. Ambos desarrollaron una relación de mucho afecto y los biógrafos de Isabel aseguran que sus visitas frecuentes hicieron que el monarca se recupere de una grave enfermedad, ya que la niña le levantaba el ánimo con su simpatía y sus ocurrencias infantiles
En 1930, Isabel dejó de ser hija única ya que el 21 de agosto de ese año nació su hermana, la princesa Margarita Rosa Windsor, con quien mantuvo una relación estrecha durante la infancia y la adolescencia, ya que estudiaron juntas en su casa bajo la supervisión de su madre y una institutriz, Marion Crawford, a quienes cariñosamente llamaban "Crowfie"
Isabel junto a su tío el rey Eduardo VIII, quien antepuso su amor por la celebridad estadounidense, Wallis Simpson, y abdicó a favor de su hermano cuando los primeros ministros del Reino Unido no le permitieron casarse con su amada por estar doblemente divorciada. Así, Isabel se convirtió en la hija del rey Jorge VI y quedó en el segundo puesto de la línea de sucesión al trono
Sus padres la llamaron Elizabeth Alexandra Mary en honor a su madre, a su bisabuela paterna y a su abuela paterna, respectivamente. Esta foto fue tomada por su padre mientras la pequeña recogía flores en el jardín del palacio
Las princesas Isabel y Margarita fueron educadas en su casa, donde desde la mañana hasta la tarde recibieron clases de lengua, literatura, geografía, matemática, música e historia. Muchos años después, la institutriz "Crawfie" publicó un libro biográfico sobre la infancia de ambas, donde aseguró que la hermana mayor era muy disciplinada y tenía un gran sentido de la responsabilidad
Una fotografía de 1932 en la que las hermanas salieron a dar un paseo junto a su institutriz. Margarita en cochecito e Isabel en su triciclo
El 12 de mayo de 1937, su padre se convirtió en el monarca británico, Jorge VI, y su madre en Isabel, la reina consorte. En la foto, la familia posa en el día de la coronación. A partir de ese momento, la hija mayor quedó primera en la sucesión al trono y recibió el título de Su Alteza Real la princesa Isabel
Cuando su tío abdicó a favor de su padre, Isabel tenía sólo 10 años. 15 años después, se convertiría en reina. Por ello, apenas Jorge VI fue coronado, se preocupó por preparar a su hija mayor sabiendo el futuro que le esperaba y a pesar de los temores que tenía de que Isabel tomara semejante responsabilidad.
Junto a su adorado padre, disfrutando de una placida tarde de agosto de 1946 en los campos de Royal Lodge, en Windsor
Un paseo en carruaje junto a sus padres, por ese entonces, los duques de York, y su hermana Margarita con motivo de la celebración del Jubileo de Plata del rey Jorge V
Isabel en su casa junto a sus dos perros de la raza corgi, una de sus preferidas, ya que a lo largo de su vida tuvo mas de 30 ejemplares a quienes se encargaba de cuidarlos y pasearlos. Su pasión por los corgi la heredó de su padre, quien los criaba
Una fotografía de Isabel el 21 de diciembre de 1929 en la plataforma de la estación King's Cross, a punto de partir con su familia en tren para pasar la Navidad en Sandringham, uno de sus refugios favoritos
Como sólo había estudiado en su casa con su institutriz y su madre, el Palacio de Buckingham se empeñó en que la futura reina estuviera verdaderamente formada. Para ello, recurrieron a Hēnry Marten, vicedirector del Eton College -la institución educativa a la que tradicionalmente asisten los integrantes de la familias reales y aristocráticas- para que la instruyera sobre historia constitucional
Además, recibió clases de religión que le impartió el arzobispo de Canterbury, ya que como reina tiene el título de Defensora de la Fe y Gobernadora Suprema de la Iglesia de Inglaterra, siendo la máxima autoridad de la Iglesia Anglicana
Además de prepararse para el futuro que la esperaba, Isabel siempre disfrutó de la equitación y a los 18 años ya era una experimentada amazona. Montó por primera vez a los 3 años y, al año siguiente, recibió de regalo un pony de raza Shetland llamado Peggy
Su pasión por los caballos siguió vigente hasta hace muy poco, ya que los médicos le pidieron que dejara de hacerlo para no dañar su columna. En 2020 y con 94 años, fue fotografiada haciendo equitación en los jardines del Palacio de Windsor. "Su Majestad ama la equitación desde la infancia y siempre ha estado involucrada en el bienestar de los caballos que posee”, se difundió en un comunicado. Además, es bien conocida su pasión por las carreras de caballos y por los costosos ejemplares ganadores que cría en su haras
Durante la Segunda Guerra Mundial, ingresó al Servicio Territorial Auxiliar, donde se desempeñaba el área femenina del Ejército británico y se destacó por su servicio como teniente segunda
La familia real junto a sus perros tibetanos, labradores y corgis. Desde que Isabel se convirtió en heredera al trono, la preocupación de su padre no dejaba de crecer y se sentía desconcertado por la gran responsabilidad que le esperaba a su hija mayor, la misma con la que tuvo que lidiar él cuando su hermano abdicó a su favor. "Nunca quise que esto sucediera. Nunca vi un documento de Estado. Solo soy un oficial naval, es lo único que sé hacer", le confesó apesadumbrado a Louis Mountbatten
Isabel junto a su madre y su hermana Margarita en Badminton
Cuando era muy joven, Isabel -que ya era princesa- conoció en el Britannia Royal Naval College a un cadete que se convirtió en el hombre de su vida. Ella tenía apenas 13 años y él, 18. Durante la guerra no dejaron de intercambiar cartas. Hasta que algunos años después se reencontraron e Isabel se plantó con firmeza frente a su padre: quería casarse
En nombre del amor, Felipe tuvo que renunciar a los tronos griego y danés. El casamiento se realizó en 1947 y el flamante marido de la princesa tuvo también que renunciar a su apellido, al cambiarlo por Mountbatten
Unos meses antes de la boda, anunciaron su compromiso. El padre de Isabel pensó que era el hombre ideal para acompañar a su hija en la gran tarea que le deparaba un futuro no tan lejano
La boda real se llevó a cabo el 20 de noviembre de 1947 en la Abadía de Westminster y fue presidida por Geoffrey Francis Fisher, Arzobispo de Canterbury
Para su boda, Isabel eligió la fabulosa tiara Queen Mary’s Fringe, que luego fue utilizada por Meghan Markle para su casamiento con el príncipe Harry
El 6 de febrero de 1952 y mientras ella estaba de viaje, su padre falleció por una trombosis coronaria a los 56 años. Su muerte sucedió repentinamente mientras el monarca dormía en Sandringham House, a pesar de que hacía varios años que padecía cáncer de pulmón
El 2 de junio de 1953 y con apenas 25 años, Isabel fue coronada como monarca del Reino Unido y la Mancomunidad de Naciones frente al Arzobispo de Canterbury, y los obispos de Durham y de Bath and Wells, en una inolvidable ceremonia que se llevó a cabo en la Abadía de Westminster
Seis años antes de su coronación, la reina se había casado con el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, con quien ya se había convertido en madre de dos de sus cuatro hijos, el príncipe Carlos, nacido en 1948, y la princesa Ana, nacida en 1950. Luego, llegaron sus dos herederos más jóvenes: el príncipe Andrés, nacido en 1960, y el príncipe Eduardo, en 1964
En el programa oficial de la ceremonia se leía que la nueva monarca "representa en su persona las virtudes permanentes de obra, hogar y servicio, que son el fundamento de la sociedad". Se trató de la primera coronación británica que fue televisada y vista en todo el mundo
La gran ceremonia de coronación se llevó a cabo en la Abadía de Westminster, en Londres, donde la monarca fue presentada como la encarnación de los valores familiares cristianos tradicionales. Además, juró que iba a defender la ley y que gobernaría a la iglesia de Inglaterra
La ceremonia oficial fue preparada durante 14 meses y requirió de la formación de varios comités para su programación. La primera reunión de la Comisión de la Coronación -ocurrida en abril de 1952- fue presidida por el príncipe Felipe, duque de Edimburgo
El 25 de diciembre de 1952, la reina posa frente a la cámara minutos antes de leer su discurso de Navidad dirigido al pueblo británico y que fue grabado en Sandringham House, en Norfolk
Junto a su marido, la monarca se convirtió en madre de cuatro hijos. Carlos, príncipe de Gales; la princesa Ana; Andrés, duque de York, y Eduardo, conde de Wessex. En la foto, Isabel posa en el Palacio de Balmoral junto a los príncipes Carlos y Ana
El príncipe Carlos, con apenas 11 meses, en los brazos de su madre. El primogénito de Isabel y Felipe nació el 14 de noviembre de 1948 y es el heredero de la Corona británica
A pesar de la gran responsabilidad derivada de su cargo y la gran parte de tiempo que le llevaron los viajes que realizó por todo el mundo para cumplir con su misión, la reina fue una madre muy presente y siempre estuvo pendiente de las necesidades de su familia
Una postal de la reina Isabel junto a su marido, Felipe, duque de Edimburgo, y sus cuatro hijos, los príncipes Carlos, Eduardo, Andrés y Ana durante el festejo de las bodas de plata, en 1972
El príncipe Carlos Felipe Arturo Jorge nació un año después de la boda de Isabel, mientras que la princesa Ana Isabel Alicia Luisa llegó cuando el primogénito había cumplido dos años. Una década después, nacieron Andrés Alberto Christian Edward y su cuarto hijo, Eduardo Antonio Ricardo Luis
Su marido, Felipe, duque de Edimburgo, se convirtió en su compañero incondicional y viajó junto a ella por todo el mundo. En esta ocasión, la pareja real en una visita a Canadá, en 1951
Sin embargo, no todas fueron rosas en la relación entre Isabel y Felipe. El duque viajaba muy seguido y se ausentaba por largo tiempo de Inglaterra para representar a la reina en diferentes países. Los rumores de infidelidades y de posibles amantes, como la actriz Pat Kirkwood, siempre estuvieron en el aire pero nunca fueron confirmados
La reina recorrió el mundo varias veces para cumplir con todas sus obligaciones monárquicas. En esta ocasión, visitó Town Hall en Sydney, acompañada por el Alcalde, Emmet McDermott
El 29 de julio de 1981, la reina posa en el balcón del Palacio de Buckingham junto a su hijo, el príncipe Carlos, y su flamante esposa, Lady Di, en el día de su boda que se llevó a cabo en la Catedral de San Pablo. Sin embargo, el matrimonio no llegaría a buen puerto y su ruptura fue un duro golpe para la monarquía británica
El príncipe Carlos y Lady Di tuvieron dos hijos, los príncipes Guillermo y Harry. Su matrimonio duró 15 años hasta que ella, cansada de la doble vida de su marido con Camila Parker Bowless, le pidió el divorcio, lo que se tornó en un verdadero escándalo para la realeza británica
La monarca camina delante de Lady Di en el festejo de los 90 años de la Reina Madre. Las acompañan el príncipe Carlos y la princesa Margarita, quienes participaron de la celebración en Clarence House
El 31 de agosto de 1997, Lady Di falleció junto a su pareja, el magnate Dodi Al-Fayed, en un accidente automovilístico ocurrido en el túnel del Alma, en París. Isabel y Felipe se mostraron consternados por la noticia y participaron del funeral público en Londres. Durante la tarde, salieron del Palacio de Buckingham, saludaron a la inmensa cantidad de gente que aguardaba afuera y caminaron entre los millones de ramos de flores, cartas, fotografías y diversos objetos ubicados en la entrada a modo de homenaje a la princesa
Isabel junto a sus nietos, los príncipes Guillermo y Harry. La reina estuvo muy presente cuando los niños perdieron a su madre. Se ocupaba de sus estudios, se sentaba a jugar con ellos y los veía a diario. Posteriormente, el príncipe Carlos logró casarse con su amante, Camila Parker Bowless
La reina Isabel junto su nieto mayor, el príncipe Guillermo, Kate Middleton y el príncipe Carlos durante la celebración del Jubileo de Diamantes, el 5 de junio de 2012, fecha en la que se festejaron sus 60 años en el trono
Un paseo en familia mientras saluda a su pueblo. En 2024, Isabel II podría desbancar a Luis XIV, quien ostenta el reinado más duradero de la historia
Junto a su nieto, el príncipe Harry, el menor de los hijos del príncipe Carlos. En sus años de juventud fue el rebelde de la familia, habiéndose difundido fotos en la que estaba disfrazado y con poca ropa
La reina y su marido conocieron a los principales personajes del mundo. En esta ocasión, una fotografía tomada el 5 de junio de 1961 con el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, después de una cena de Estado con su esposa, Jackie Kennedy, que se llevó a cabo en Buckingham
Una postal de 1996 de la reina junto a Nelson Mandela, presidente de Sudáfrica
Junto al canciller alemán, Helmut Kohl; el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan; y la Primera Ministra británica, Margaret Thatcher en el Palacio de Buckingham
El 30 de julio de 1966, Isabel presentó la World Cup y le entregó el trofeo Jules Rimet al capitán del equipo inglés, Bobby Moore
La reina junto a la Primera Ministra, Margaret Thatcher, quien falleció a los 87 años el 8 de abril de 2013
Isabel bailando con el presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford, en la Casa Blanca
El 19 de diciembre de 2001, a punto de dar su tradicional mensaje navideño al pueblo británico
Con 70 años de reinado, es la monarca con más tiempo en el trono de la historia británica, superando a la reina Victoria (63 años) y a Jorge III (59 años)
La monarca junto a Nelson Mandela, a quien siempre le brindó su total apoyo
Una cabalgata en el Castillo de Windsor con el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan
El emotivo encuentro con el Papa Juan Pablo II en el Vaticano
En 2014, también se reunió con el Papa Francisco en el Vaticano
En 2018, compartió la primera fila del London Fashion Week con Anna Wintour, Caroline Rush (British Fashion Council) y la diseñadora real, Angela Kelly
La monarca se convirtió en un verdadero ícono de estilo en el mundo y siempre sobresale por sus coloridos atuendos monocromáticos
Sus sombreros marcan un estilo de puro glamour y elegancia. Además, sabe realzarlos a la perfección con flores, plumas o piedras preciosas. Su collar de perlas es infaltable
Luego de 74 años de matrimonio, el más duradero en la historia de la familia real, Isabel recibió uno de los golpes más duros de su vida. El 9 de abril de 2021, Felipe, duque de Edimburgo, falleció a solo dos meses de cumplir 100 años
Los británicos también hicieron su duelo y mostraron su tristeza por la muerte del duque de Edimburgo
La soledad de Isabel en el funeral de su marido, que se llevó a cabo en la capilla de San Jorge, dentro del Castillo de Windsor. Por la pandemia de COVID-19 y el respeto de los protocolos, solo tuvieron acceso 30 personas del círculo más íntimo de la familia real
Hoy, a los 96 años la reina sigue casi tan activa como siempre, aunque los médicos le aconsejaron que ya no monte a caballo para preservar la salud de su columna y se desconoce el motivo por el cual permaneció internada un día para hacerse estudios
Los 70 años de su reinado se celebrarán en todo el Reino Unido entre el 2 y el 5 de junio, pero sobre todo en Londres, donde la monarca reaparecerá brevemente frente a los británicos en un evento que será sin precedentes y que se espera con mucha ansiedad
Isabel hoy: lista para celebrar sus 70 años de reinado, aunque con una menor participación de la que hubiera deseado por algunos problemas de salud que la aquejan y que son propios de la edad /// Fotos: Getty - AP - Reuters - Wirelmage
