El dictador venezolano Nicolás Maduro, ratificó este viernes al ministro para la Defensa, Vladimir Padrino López, por noveno año consecutivo, al tiempo que renovó parcialmente la cúpula militar al cambiar a los comandantes del Ejército, Armada, la Guardia Nacional Bolivariana (GNB, Policía militarizada) y la Milicia.
Padrino López es blanco habitual de críticas de los adversarios de Maduro, pero a la vez es considerado por el propio régimen como una pieza clave para mantener el respaldo de los uniformados.
El titular de la cartera de Defensa sigue al frente del ministerio por su “liderazgo militar”, dijo Maduro en una ceremonia de graduación de oficiales de la Fuerzas Armada, pese a que el general es señalado de promover dentro de las filas militares la parcialidad política a favor de la dictadura chavista.
El militar, de 60 años, es uno de los ministros con más años dentro del gabinete de Maduro. Además es uno de los de mayor permanencia en el despacho de la Defensa en la historia del país. El cargo lo asumió el 24 de octubre de hace nueve años.
En septiembre del 2018, el gobierno de Estados Unidos impuso sanciones contra Padrino López, citando su contribución a “asegurar la lealtad militar al régimen de Maduro”. El ministro es uno de los últimos militares activos que estudió en Estados Unidos y fue capacitado para operaciones psicológicas en la Escuela de las Américas y luego en la Escuela de Infantería del Ejército, ambas ubicadas en Fort Benning, Georgia.
Con Padrino López al frente, los altos mandos militares expresan públicamente su respaldo y lealtad hacia la dictadura de Maduro.
Además de sus obligaciones castrenses desde la llegada del ahora fallecido presidente Hugo Chávez -que como teniente coronel lideró un fracasado golpe de estado en 1992- y luego, en la administración de su sucesor, Maduro, los militares también han ejercido el control sobre sectores importantes de la economía venezolana, empresas estatales y cargos de ministros en sectores considerados como estratégicos.
Maduro, que renovó a los altos mandos del Ejército, Armada, Guardia Nacional y Milicia Nacional Bolivariana, también ratificó en su cargo como jefe del Comando Estratégico Operacional (CEOFAN) al general en jefe Domingo Antonio Hernández Lárez, cargo que ocupa desde el 2021. El CEOFAN, máximo órgano operacional de la Fuerza Armada Venezolana, tiene a su cargo la seguridad y la logística en los comicios venezolanos.
Por otra parte, el régimen venezolano anunció como nuevo comandante general del Ejército a José Antonio Murga Batista, quien viene de la Región Estratégica Central de Defensa Integral (REDI), en sustitución de Félix Osorio, quien pasa a la reserva activa.
Nombró como comandante de la Armada al almirante Neil Villamizar Sánchez, en reemplazo de Aníbal José Brito.
Al frente de la Guardia Nacional Bolivariana, sustituyó al mayor general Juvenal Fernández López, por el mayor general Elio Estrada, quien viene de ser el comandante de la Policía Nacional Bolivariana (PNB).
Además, designó al mayor general Javier José Marcano Tábata como comandante de la Milicia Bolivariana, un cuerpo armado compuesto por civiles afectos al chavismo que fue incluido como un “componente especial” de las Fuerzas Armadas.
(Con información de EFE y The Associated Press)
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