La llegada de cientos de miles de hinchas de fútbol promete llenar restaurantes y hoteles de las principales ciudades rusas. La consultora McKinsey estimó en cerca de 15.000 millones de dólares la aportación del Mundial al Producto Interior Bruto (PIB) ruso, "superando el impacto de campeonatos similares en Brasil, Sudáfrica, Alemania y Corea del Sur, y situando a Rusia en el segundo puesto por detrás de Japón".
El estudio de Mckinsey vaticina un efecto positivo para el turismo en los próximos cinco años. "Creo que el Mundial hará aumentar en un 10% el turismo en Moscú", incrementando en cerca de 250 millones de dólares los ingresos fiscales anuales de la ciudad, declaró hace poco el alcalde de la capital, Serguéi Sobianin, en el canal de televisión RBK.
"Organizar el Mundial no garantiza un aumento significativo del número de turistas", afirmó por su lado Igor Nikolayev, director del Instituto de Análisis Estratégico FBK en Moscú, en una entrevista con AFP.
Este economista da el ejemplo de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi en 2014. El número de turistas extranjeros aumentó en un millón y medio al año siguiente (+4%), pero se redujo en nueve millones en 2016, según datos de la ONU.
Lo cierto es que, en un contexto de fuertes tensiones entre Moscú y los países occidentales desde la anexión de Crimea y el conflicto separatista en el este de Ucrania, Rusia sufre un problema de imagen.
Rusia podría recibir unos 600.000 visitantes extranjeros durante el Mundial, según los organizadores, y hasta un millón, según la agencia federal de Turismo. Unas previsiones bastante bajas en comparación con los 24,6 millones de turistas que viajaron al país en 2016 e incluso con los 1,6 millones que acudieron a Rusia para los Juegos de Sochi.
Se espera, no obstante, que se llenen los hoteles y los restaurantes de las ciudades sede con los extranjeros y los cerca de 700.000 rusos que se esperan en los partidos. Para atraerlos, los comercios compiten con todo tipo de atracciones, como el restaurante Didu, en el centro de Moscú. "Hemos instalado una portería, banderas, una pantalla gigante… sin subir los precios", dice Maxime Zajarov, dueño del establecimiento.
Los guías turísticos también tendrán trabajo, como Viacheslav Jolopov, de la agencia Moscow Private Tours, que tiene reservadas la mayoría de sus visitas guiadas y prevé "batir récords" este año con casi un 50% más de actividad que de costumbre.
La plataforma de alquiler de viviendas Airbnb informó que cerca de 177.000 personas buscaron alojamiento a través de su sitio web.
Argentinos que viajan a Rusia
Según información proporcionada por Amadeus, Argentina es el tercer país a nivel mundial en crecimiento de búsquedas y reservas aéreas hacia Rusia, con un aumento de reservas de tickets aéreos del 768% respecto al año pasado.
Además, un relevamiento realizado por Booking.com -que analizó la relación entre fútbol y viajes- reveló que 2 de cada 10 argentinos darían la vuelta al mundo para seguir a su equipo, y que la mayoría prefiere a los amigos tanto para viajar siguiendo a su equipo como para ver los partidos frente al televisor.
Con información de AFP
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