Cómo aprender de la resiliencia de los grandes deportistas

En el escenario del deporte de alto rendimiento, la capacidad de recuperarse después de una caída es tan crucial como la técnica o la velocidad. Esto se evidencia en historias como la de Simone Biles, quien, a pesar de las presiones y dificultades, se convirtió en símbolo de resistencia mental y fortaleza. En el mundo competitivo de la gimnasia, donde la disciplina física es tan exigente, Biles demostró que la verdadera victoria va más allá de las medallas: su capacidad para enfrentar y superar crisis personales redefine la idea de éxito.

“Necesitamos la adversidad para alcanzar nuestro potencial”, afirma Richard Cowden, psicólogo social de la Universidad de Harvard, en una nota de la revista Women’s Health. Su observación subraya la esencia misma de la resiliencia mental, un concepto que trasciende el ámbito deportivo y encuentra aplicación en cualquier circunstancia donde los desafíos se vuelven inevitables.

Para Cowden, estos momentos de crisis son esenciales porque permiten descubrir fortalezas ocultas. En el deporte y en la vida cotidiana, esta capacidad de “levantarse” después de una derrota es lo que forja el carácter y conduce al crecimiento personal.

Para los deportistas de élite, aprender de los errores no es solo un método de mejora, sino una habilidad que puede definir sus carreras. Es un proceso que Jeannine Ohlert, psicóloga deportiva de la Universidad del Deporte de Colonia, identifica como fundamental en el camino hacia el éxito.

“La capacidad de reconocer los errores y ver los obstáculos como oportunidades de aprendizaje es clave para cualquier atleta”, explica Ohlert, subrayando que esta mentalidad no solo permite una mejora continua en el rendimiento, sino que fortalece la autoconfianza, ya que transforma los fracasos en experiencias de valor.

Esta habilidad de “aprender de los tropiezos” se convierte en un motor de crecimiento que cualquier persona puede aplicar en su vida diaria. En el contexto de una derrota, ya sea en el deporte o en el ámbito profesional, el valor de aceptar los errores permite que el individuo enfoque sus energías en el progreso, en lugar de quedar atrapado en la frustración.

La gimnasta Simone Biles y la tenista Emma Raducanu son ejemplos de cómo este enfoque puede resultar en un renacimiento personal y profesional. Sus experiencias inspiran no solo porque logran levantarse, sino porque muestran que el proceso de reconocer y analizar las fallas es tan importante como el de mejorar las habilidades técnicas.

Frente a una gran pérdida o una caída inesperada, encontrar un propósito más allá de los intereses individuales se vuelve una fuente de motivación profunda y duradera. Richard Cowden, en Women’s Health, considera que la mejor forma de reconstruirse después de un revés es encontrar un objetivo trascendente.

“El mejor modo de seguir adelante es construir un propósito que sea personalmente satisfactorio, pero que también tenga un impacto en los demás”, explica el psicólogo.

Este enfoque permite que la persona se sienta parte de algo más grande que sus propios logros, lo que brinda una base sólida para enfrentar nuevos retos. En el caso de un atleta que retorna tras una lesión o una derrota, un propósito trascendente podría ser inspirar a otros jóvenes en situaciones difíciles. De este modo, la motivación no se centra únicamente en volver al podio, sino en el valor que su esfuerzo puede representar para la comunidad y futuras generaciones.

Para que un objetivo tenga verdadero impacto y ayude a superar momentos difíciles, es necesario dividirlo en metas concretas y alcanzables. En palabras de Jeannine Ohlert, esta es la estrategia principal para lograr un comeback (regreso) efectivo. Al enfrentar un revés, fijar un objetivo claro permite a las personas orientar sus esfuerzos hacia un propósito específico, manteniendo la motivación intacta a pesar de los obstáculos.

Ohlert sugiere visualizar el proceso de regreso como una escalada de montaña: al igual que un alpinista que organiza su ruta en etapas, cada meta intermedia es un paso que acerca al objetivo final sin que el reto parezca inabarcable. “Visualizar cada avance como un paso en la montaña ayuda a dividir el esfuerzo, haciéndolo menos abrumador y más manejable”, explica la especialista.

Afrontar las derrotas con una actitud positiva puede transformar los fracasos en oportunidades, permitiendo que las personas vean el lado constructivo de cada obstáculo. Según Richard Cowden, cambiar el enfoque hacia la posibilidad de un resultado positivo, incluso en momentos difíciles, es clave para desarrollar la resiliencia. “Podemos reconocer que lo que estamos atravesando es desafiante, pero también dirigir nuestra atención hacia el potencial de que algo bueno surja de esta experiencia”, declara el psicólogo en Women’s Health.

Este cambio de perspectiva permite replantear las derrotas como lecciones valiosas. Al igual que en el deporte, en la vida cotidiana los errores y fracasos pueden ser puntos de partida. En el caso de figuras como Biles y Raducanu, su enfoque positivo les permite evitar el estancamiento emocional y enfocarse en lo que pueden ganar en lugar de lo que han perdido, una estrategia que les permite progresar con una motivación renovada.

Una autocrítica constructiva y bien dirigida permite a los individuos entender sus fallos sin que estos se conviertan en un obstáculo para el crecimiento. Jeannine Ohlert utiliza un método de tres pasos en sus sesiones de revisión con atletas: evaluar lo que salió mal, identificar estrategias para evitar esos errores en el futuro y, finalmente, reconocer los logros. Esta técnica no solo facilita el aprendizaje, sino que también fortalece la autoconfianza.

Este enfoque también es aplicable en la vida cotidiana. Al analizar un error o una experiencia negativa, la reflexión constructiva permite prepararse para futuros desafíos. La autocrítica constructiva convierte cada revés en una oportunidad para crecer, facilitando el desarrollo personal y profesional.

Superar los momentos difíciles rara vez es un camino solitario, y contar con una red de apoyo es esencial para recuperar la estabilidad emocional. Richard Cowden sostiene que “el regreso no necesita hacerse solo ni en aislamiento”, destacando el papel crucial qué amigos, familiares y hasta terapeutas pueden desempeñar en la recuperación. Tener a alguien con quien compartir las dificultades ayuda a aliviar la carga emocional y a renovar la perspectiva en momentos de adversidad.

Junto con el apoyo social, el descanso y la recuperación mental son elementos clave para mantener la resiliencia a largo plazo. Kath Bicknell, investigadora de Australia, subraya que la determinación no es suficiente; la recuperación física y mental son igualmente necesarias para evitar el agotamiento. Para Bicknell, incluso en el alto rendimiento, el éxito depende de un enfoque holístico que combine entrenamiento y descanso en igual medida.

La resiliencia, entonces, es una construcción que implica múltiples dimensiones: un propósito claro, metas alcanzables, aprendizaje de los errores, una actitud positiva, autocrítica y apoyo social. La psicología deportiva nos ofrece un modelo eficaz para adaptarse a la adversidad y transformar las derrotas en oportunidades de crecimiento personal.