Los fabricantes de chips están trasladando sus operaciones fuera de China y explorando nuevos destinos. Este cambio responde a las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, así como a denuncias sobre el uso de mano de obra forzada en territorio chino.
Además, las políticas de precios bajos implementadas por el gobierno chino, a través de subsidios y otras medidas, han sido señaladas por la Unión Europea como prácticas que distorsionan la competencia en el mercado internacional.
Por ejemplo, Intel ha trasladado parte de sus procesos a Vietnam, donde cuenta con su instalación de ensamblaje y empaquetado de chips más grande. Además, según un informe de Reuters, la empresa tenía previsto invertir 1.5 mil millones de dólares en 2023 para expandir su planta de pruebas y producción de chips en este país del Sudeste Asiático.
Por otra parte, gigantes como Nvidia y Apple estarían considerando a Vietnam como una nueva ubicación para ampliar sus capacidades de fabricación.
Según el medio mencionado, la empresa surcoreana Hana Micron, especializada en empaquetado y pruebas de chips, habría comenzado a reubicar procesos de fabricación fuera de China a petición de sus clientes. Este cambio ha sido determinante para que la compañía decidiera expandir sus operaciones en Vietnam.
Por su parte, la estadounidense Amkor Technology ha destinado 1.600 millones de dólares a la construcción de su mayor planta de ensamblaje y pruebas de chips en Bac Ninh, una ciudad vietnamita, de acuerdo con reportes de Tom’s Hardware.
Se proyecta que estas inversiones extranjeras superen los 2.500 millones de dólares, lo que permitiría a Vietnam incrementar su participación en el mercado global de ATP (ensamblaje, prueba y empaquetado) del 1% registrado en 2022 a un estimado de 8-9% para 2032.
Asimismo, Hanoi, capital de Vietnam, tiene como objetivo contar con al menos seis fábricas de semiconductores para 2050, consolidando al país como un actor en la industria de chips.
Qué es un semiconductor y qué hace en un chip
Un semiconductor es un material que puede conducir electricidad en ciertas condiciones, pero no en otras, lo que lo hace ideal para controlar el flujo de corriente eléctrica. El silicio, el material más usado, es la base de la mayoría de los chips electrónicos.
En un chip, los semiconductores son fundamentales porque actúan como transistores, pequeños componentes que funcionan como interruptores eléctricos. Estos transistores permiten que los chips procesen información mediante el lenguaje binario, que es la base del funcionamiento de las computadoras.
Además de procesar datos, los semiconductores en los chips cumplen otras funciones importantes. Sirven para almacenar información, formando la memoria de los dispositivos, como teléfonos o computadoras. También ayudan a administrar energía, regulando el flujo eléctrico para evitar daños y asegurar el funcionamiento de los circuitos.
Por qué es clave conocer la industria de los semiconductores
Es clave conocer sobre la industria de los semiconductores porque son materiales fundamentales para fabricar los chips que están en casi todos los dispositivos electrónicos que se usan a diario, como teléfonos, computadoras, televisores, tablets, cámaras fotográficas, aviones y automóviles. Sin ellos, los usuarios no podrían tener acceso a avances tecnológicos.
Entender esta industria es importante por diversas razones, entre las cuales se encuentran:
- Influencia en la vida cotidiana
Estos chips controlan desde electrodomésticos hasta aviones. Si hay problemas en su producción, los productos que usamos pueden volverse más caros o difíciles de conseguir. Comprender cómo funcionan los semiconductores ayuda a valorar su importancia en servicios esenciales, desde la conectividad hasta la salud y el transporte.
- Impacto económico
La industria de los semiconductores mueve miles de millones de dólares y es vital para las economías de muchos países.
- Dependencia económica
La producción de semiconductores impacta industrias enteras. Interrupciones en su fabricación pueden afectar desde la producción de automóviles hasta la disponibilidad de productos electrónicos.
- Avances en innovación
Tecnologías emergentes como inteligencia artificial, computación cuántica y redes 5G dependen de semiconductores más potentes y eficientes. Conocer esta industria permite entender hacia dónde se dirige el desarrollo tecnológico.
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