Por qué la ducha eléctrica consume tanta energía

Al hablar de consumo eléctrico en el hogar, suelen mencionarse la nevera, el lavarropas y el aire acondicionado como los aparatos que más impactan en el gasto de energía. Sin embargo, pocos consideran que la ducha eléctrica, un dispositivo que calienta agua de forma instantánea, puede ser el electrodoméstico que más eleve la cuenta de luz.

Aunque no está presente en todos los hogares, su uso en ciertas regiones y climas es común y su demanda de energía constante puede hacer una diferencia significativa en la factura mensual.

El consumo elevado de una ducha eléctrica se debe a su forma de funcionamiento. Al igual que los calentadores eléctricos, las duchas eléctricas utilizan resistencias para elevar la temperatura del agua en el instante en que pasa por el dispositivo.

Sin embargo, a diferencia de otros sistemas de calentamiento que funcionan por almacenamiento o calentamiento previo, la ducha eléctrica actúa de manera continua y directa. Esto significa que requiere una gran cantidad de electricidad en poco tiempo para alcanzar temperaturas confortables, lo que explica su impacto en el consumo energético.

En comparación con otros electrodomésticos de alta demanda, como el aire acondicionado o el horno eléctrico, la ducha eléctrica necesita operar a plena potencia mientras está en uso. Por ejemplo, una ducha eléctrica de 3.500 vatios (promedio en el mercado) consume aproximadamente 3,5 kWh por cada hora de uso. Así, para quienes usan la ducha eléctrica diariamente, esto puede traducirse en hasta 105 kWh al mes solo para el calentamiento de agua.

Por otro lado, el gasto de una ducha eléctrica se ve influido por varios factores específicos:

• Potencia de la ducha: la mayoría de las duchas eléctricas oscilan entre 3.500 y 5.500 vatios de potencia, lo que afecta directamente el consumo de energía. Cuanto mayor sea la potencia, más rápido calentará el agua, pero a un costo mayor de electricidad.
• Tiempo de uso: al tratarse de un dispositivo de consumo constante, cada minuto cuenta. Se estima que una ducha de 10 minutos puede consumir alrededor de 0,75 kWh, lo cual puede no parecer mucho en un solo uso, pero su impacto se multiplica con el uso diario, especialmente en hogares con varios integrantes.
• Eficiencia del dispositivo: las duchas más antiguas o menos eficientes pueden requerir más electricidad para calentar el agua. En cambio, las versiones más nuevas incorporan tecnologías que maximizan el rendimiento, reduciendo el tiempo necesario para alcanzar la temperatura deseada y optimizando así el consumo.

Reducir el gasto de una ducha eléctrica no solo alivia el bolsillo, sino que también contribuye al ahorro de energía en el hogar. A continuación, algunos consejos prácticos para optimizar su uso:

• Reducir el tiempo bajo el agua caliente es una de las formas más efectivas de controlar el consumo. Se recomienda mantener las duchas en un máximo de 10 minutos para minimizar el gasto. Este sencillo cambio puede hacer una diferencia notable en la factura de luz mensual.

• Ajustar la cantidad de agua que sale de la ducha a un nivel medio o bajo puede ayudar a reducir el consumo de energía. Al disminuir el caudal, se requiere menos electricidad para calentar el agua a la temperatura deseada.
• Estos dispositivos están diseñados para reducir el flujo de agua sin comprometer la presión, lo cual no solo ayuda a ahorrar agua, sino también a minimizar la energía necesaria para calentarla.
• Apagar la ducha cuando no se necesita agua caliente, como al enjabonarse, es una estrategia sencilla pero efectiva para reducir el consumo.
• Mantener la ducha en buen estado garantiza su eficiencia. Es importante realizar limpiezas periódicas del cabezal, reparar fugas y reemplazar piezas desgastadas para evitar que la ducha consuma energía adicional.