Adiós celular, este es el nuevo asistente de voz: vale menos de 100 dólares y tiene IA

Después de los intentos fallidos de AI Pin y Rabbit R1, se conoció un nuevo dispositivo que usa inteligencia artificial y busca ser más que un asistente: su objetivo es ser un amigo íntimo y estar presente 24 horas al día para los usuarios.

Se trata de Friend, un wearable de 99 dólares diseñado para convertirse en nuestro mejor amigo, ayudándonos a resolver dudas, dar consejos, entre otras opciones, aunque sacrificando nuestra privacidad, ya que el dispositivo nos estará escuchando continuamente.

Friend es un dispositivo diseñado para ser llevado como un colgante, compuesto por dos partes: un colgante y el dispositivo en sí, que tiene un aspecto similar a un AirTag de Apple. El dispositivo cuenta con varios micrófonos y una batería interna, permitiendo una escucha constante y activa durante todo el día.

La idea principal del wearable es ser un compañero siempre presente, que escucha todo lo que ocurre a su alrededor y está listo para conversar en cualquier momento.

A diferencia de otros dispositivos de inteligencia artificial que se centran en la productividad, Friend tiene un enfoque diferente: ser un amigo. Avi Schiffmann, su creador, ha dejado claro que el producto no está diseñado para mejorar la eficiencia o la productividad, sino para ofrecer apoyo emocional, validación y ser un compañero con el que se pueda interactuar de manera casual y continua.

El dispositivo funciona en combinación con un iPhone, mostrando las respuestas a través de una aplicación dedicada. Además, utiliza el chatbot Claude 3.5 de Anthropic para generar respuestas basadas en las conversaciones que tiene con el usuario.

En el vídeo promocional del producto, se muestran ejemplos de cómo el dispositivo puede responder a diferentes contextos. Por ejemplo, puede hacer comentarios sobre una serie de televisión que el usuario está viendo, bromear sobre perder en un videojuego o incluso acompañar al usuario en actividades como ver el amanecer en la playa.

Un ejemplo destacado por Schiffmann, en entrevista con The Verge, es su experiencia personal en un aeropuerto. Durante una escala en Sydney, Australia, utilizó Friend para hablar sobre lugares que visitar. La interacción llegó a un punto en el que dispositivo sugirió ver el amanecer juntos, lo que llevó a Schiffmann a despertar temprano y narrar la experiencia del amanecer.

El lanzamiento de Friend también plantea preguntas importantes sobre la privacidad y las relaciones humanas. Schiffmann asegura que Friend escucha al usuario 24 horas al día, pero no almacena grabaciones de audio ni transcripciones y que los usuarios pueden borrar cualquier recuerdo almacenado. Sin embargo, el hecho de tener un dispositivo que escucha todo a todas horas puede resultar inquietante para algunos.

La comparación con la película “Her” es inevitable. En esta película, el protagonista desarrolla una relación emocional profunda con un sistema operativo. Aunque Schiffmann aclara que no está destinado a reemplazar a las personas, la posibilidad de que los usuarios lleguen a depender emocionalmente de una IA plantea preguntas sobre el futuro de las relaciones humanas y la privacidad.

El dispositivo está programado para lanzarse en el primer trimestre de 2025. Con un precio de 99 dólares y sin una suscripción asociada por ahora. Pretende atraer a una amplia base de usuarios que buscan un compañero AI constante y accesible.

El gran reto será no seguir el camino de Humane AI Pin y el Rabbit R1, dispositivos que prometieron mucho, pero no lograron cumplir las expectativas, al dar experiencias complicadas de usar, de poco uso y lejos de ser útiles en el día a día. Por eso, Friend enfrenta el desafío de convencer a los usuarios de que su enfoque más sencillo y orientado a la compañía es el camino correcto.