Cómo pueden clonar tu número de WhatsApp y de qué forma se puede evitar

La popularidad de WhatsApp ha convertido en un blanco atractivo para los ciberdelincuentes. Uno de los métodos más comunes de fraude es la clonación de cuentas, una técnica que puede tener consecuencias devastadoras para las víctimas y para sus contactos, ya que al suplantar la identidad de una persona se ejecutan diferentes ataques para robar datos y dinero.

La clonación de WhatsApp ha crecido significativamente en América Latina. Por ejemplo, en México, el secuestro de cuentas creció más del 650% en los primeros meses de 2024 comparado con el año anterior. En Colombia, los estafadores se hacen pasar por soporte técnico para obtener el código de verificación. En Argentina, durante la pandemia, usaron excusas de turnos de vacunación para engañar a las víctimas.

Casos reales que sirven de contexto para entender cómo funciona esta modalidad de robo y los datos a tener como referencia para evitar caer en estas estafas, manteniendo la seguridad en una aplicación que usamos continuamente.

La clonación de WhatsApp ocurre cuando un estafador logra duplicar tu cuenta en otro dispositivo utilizando tu número de teléfono. Aunque tu cuenta original sigue activa en tu dispositivo, el delincuente puede acceder a tus contactos y enviar mensajes en tu nombre desde otro número. Esto se utiliza a menudo para realizar fraudes, como solicitar dinero a tus contactos fingiendo una emergencia.

El proceso de clonación de WhatsApp generalmente sigue estos pasos:

• Obtención de tu número de teléfono: los estafadores consiguen tu número de teléfono a través de diversas fuentes, como filtraciones de datos o redes sociales.
• Instalación de WhatsApp en otro dispositivo: el estafador instala WhatsApp en su propio dispositivo e ingresa tu número de teléfono.
• Ingeniería social para obtener el código de verificación: WhatsApp envía un código de verificación de seis dígitos por SMS al número de teléfono ingresado. Los estafadores utilizan técnicas de ingeniería social para engañarte y hacer que les proporciones este código. Por ejemplo, pueden hacerse pasar por un amigo o un representante de soporte técnico de WhatsApp.

Una vez que el estafador obtiene el código de verificación, puede acceder a tu cuenta y usarla para contactar a tus amigos y familiares, solicitando dinero o información sensible.

Es crucial detectar a tiempo si tu cuenta de WhatsApp ha sido clonada. Aquí hay algunas señales que pueden indicarlo:

• Si ves conversaciones o contactos que no reconoces, podría ser una señal de que alguien más está usando tu cuenta.
• Los estafadores a menudo cambian la foto de perfil o el estado de la cuenta clonada. Revisa regularmente tu perfil para detectar cualquier cambio no autorizado.
• WhatsApp permite ver en qué dispositivos está activa tu cuenta. Si ves un dispositivo que no reconoces, ciérralo de inmediato.
• Si recibes un mensaje con un código de verificación que no solicitaste, alguien podría estar intentando acceder a tu cuenta.

Los riesgos de la clonación de WhatsApp van más allá de la simple pérdida de acceso a tu cuenta. Uno de ellos es el fraude financiero, con él los estafadores pueden usar tu cuenta para solicitar dinero a tus contactos. A menudo, fingen ser tú y crean situaciones de emergencia para hacer que tus amigos y familiares les envíen dinero rápidamente.

Pero con acceso a tus conversaciones y contactos, los estafadores pueden recopilar información personal sensible que luego pueden usar para otros tipos de fraudes. Además, al acceder a tu perfil también tienen la opción de enviar mensajes inapropiados o engañosos a tus contactos, dañando tu reputación personal y profesional.

Proteger tu cuenta de WhatsApp requiere tomar algunas medidas de seguridad simples pero efectivas. Aquí te mostramos cómo hacerlo:

• Activar la verificación en dos pasos: Este es uno de los métodos más efectivos para proteger tu cuenta. Para activarla, abre la configuración de WhatsApp, selecciona “Cuenta”, luego “Verificación en dos pasos” y sigue las instrucciones para establecer un código PIN de seis dígitos. Evita usar números secuenciales o fechas de cumpleaños como tu PIN.
• Restringir la visibilidad de tu foto de perfil: Configura tu cuenta para que solo tus contactos puedan ver tu foto de perfil. Esto dificulta que los estafadores utilicen tu imagen para crear una cuenta falsa.
• Desactivar la vista previa de mensajes SMS: Esto impide que los estafadores vean el código de verificación en tu pantalla de bloqueo.
• No compartir el código de verificación: Nunca compartas el código de verificación de seis dígitos que recibes por SMS con nadie, ni siquiera con amigos o familiares.
• Mantén tu dispositivo seguro: No dejes tu teléfono desatendido en lugares públicos y utiliza contraseñas fuertes para desbloquearlo.

Si sospechas que tu cuenta ha sido clonada, sigue estos pasos para recuperarla y protegerte:

1. Escribe a support@whatsapp.com con el asunto “Teléfono robado/extraviado, por favor desactiva mi cuenta”. Incluye tu número de teléfono con el código internacional. WhatsApp cerrará todas las sesiones de tu cuenta.
2. Una vez que WhatsApp haya desactivado tu cuenta, puedes volver a activarla en tu dispositivo ingresando tu número de teléfono y el nuevo código de verificación que recibirás por SMS.
3. Comunica a tus amigos y familiares que tu cuenta ha sido clonada y que no respondan a ningún mensaje extraño o solicitud de dinero.