Qué significa Android y de dónde viene el nombre del sistema operativo de Google

Android, el sistema operativo de Google, utilizado en más de 4.300 mil millones de dispositivos a nivel global, en 2027 cumplirá dos décadas desde su concepción inicial como un sistema para cámaras digitales, hasta su consolidación como líder en el mercado de los smartphones.

Sin embargo, muchos usuarios desconocen la razón de la elección de su nombre, que en español significa androide y cómo surgió el icónico robot verde que ha representado a la marca desde sus orígenes.

De hecho, el desarrollo de Android ha recorrido un largo camino de evolución representado en más de una decena de versiones del software que, además de mejoras y cambios, se caracterizaron por llevar distintos nombres de postres en clave.

Existe una teoría que sostiene que Android le debe su nombre a un personaje de un videojuego llamado Gauntled: The Third Encounter, el cual es un pequeño robot también llamado Android y que además comparte una apariencia física parecida con el androide verde más famoso del mundo.

Sin embargo, según declaran los miembros de la compañía que desarrollaron el sistema antes de que Google lo comprara, el nombre de Android viene de la popular novela de Philip K. Dick ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? Y su adaptación al cine Blade Runner, estrenada en 1982.

El proceso de la creación del logo fue más complejo y llevó más tiempo. En este proyecto trabajaron dos diseñadores, aunque finalmente se eligió uno de los modelos presentados por Irina Block, que sin saberlo, creó uno de los símbolos más importantes para la tecnología de nuestro tiempo en apenas unos minutos, segun sus propias declaraciones.

De hecho, el logo, que representa un robot verde de aspecto humanoide, con forma de cabeza y cuerpo redondeados, destaco por su sencillez y adaptabilidad, debido a que una vez que se conoció muchos trabajadores de Android empezaron a personalizarlo.

Un dato curioso es que esta figura tan representativa nunca tuvo un nombre oficial. Incluso durante un tiempo se utilizó el nombre “Andy”, como una referencia al creador del sistema operativo, Andy Rubin.

No obstante, el equipo de Android se refería al pequeño robot como “Bugdroid”, un juego de palabras que combina bug, error o fallo en inglés y android, que significa androide.

Lo cierto es que logotipo de Android ha sido utilizado en una amplia gama de productos y dispositivos, desde teléfonos inteligentes, tabletas, wearables y televisores.

La evolución de Android comenzó con su fundación en 2003 y el lanzamiento de su primera versión beta el 5 de noviembre de 2007, seguido por la versión estable Android 1.0 presentada el 23 de septiembre de 2008.

El desarrollo inicial tenía como fin las cámaras digitales, pero la visión cambió hacia los teléfonos inteligentes, enfrentándose a rivales como Symbian y Windows Mobile.

Luego, sería la adquisición de Android Inc. por parte de Google en 2005, la que marcó el inicio del desarrollo de una plataforma destinada a rivalizar con el iPhone de Apple, incorporando finalmente la pantalla táctil como elemento clave.

La primera versión estable, Android 1.0, incluía funciones básicas como la barra de notificaciones y el Android Market, hoy conocido como Google Play Store.

Las actualizaciones como Android 1.5 Cupcake añadieron soporte para teclados virtuales y nuevos widgets, mientras que Android 1.6 Donut mejoró la búsqueda y la personalización de la pantalla.

Con Android 2.0 Eclair se introdujo la sincronización de cuentas y mejoras en la cámara, marcando el comienzo del programa Nexus que presentaba Android puro en dispositivos seleccionados.

La adición de funcionalidades clave continuó con Android 2.2 Froyo y su soporte para Adobe Flash y puntos de acceso Wi-Fi.

El perfeccionamiento del sistema se destacó con Android 2.3 Gingerbread, que introdujo la API para juegos y el soporte NFC, y continuó con Android 3.0 Honeycomb, específicamente diseñado para tablets.

Android 4.0 Ice Cream Sandwich representó un cambio significativo en la interfaz con la introducción de Holo y características como el desbloqueo facial Face Unlock.

Mientras que Android 4.1 Jelly Bean mejoró la fluidez y la interactividad con Google Now, y Android 4.4 KitKat modernizó la estética del sistema operativo.

El lanzamiento de Android 5.0 Lollipop trajo Material Design, ofreciendo un rediseño integral y mayor consistencia visual a través de las aplicaciones.

Android 6.0 Marshmallow refinó la gestión de permisos y optimizó la duración de la batería, mientras que Android 7.0 Nougat y Android 8.0 Oreo continuaron esta tendencia con mejoras en la multitarea y la arquitectura del sistema.

Android 9.0 Pie introdujo conceptos orientados al bienestar digital y, con Android 10, Google cambió la nomenclatura de su sistema, dejando atrás los nombres de postres y actualizando su identidad visual.

Android 11 y Android 12 siguieron simplificando la interacción con el sistema y enriqueciendo la privacidad del usuario, con esta última versión presentando el cambio más extenso en la interfaz gracias a Material You.

Mientras que Android 13 ha mantenido las líneas estéticas de la versión anterior y ha perfeccionado funciones como la asignación de idiomas específicos para cada aplicación y ajustes de notificaciones más detallados.

Por último se encuentra la más reciente versión del sistema operativo, el Android 14, lanzado en octubre de 2023 con mejoras en privacidad, seguridad y rendimiento.