IA en Las Vegas: tu próximo cóctel lo hará un robot

No es un secreto que uno de los motores económicos más importantes de Las Vegas es el turismo, un sector que necesita actualizarse de forma constante a las tendencias tecnológicas. Por ejemplo, en los hoteles, ya no se ven empleados encargados del check-in, sino robots que asisten a los huéspedes e incluso, dan recomendaciones de restaurantes. También existen aparatos que sirven la comida, atienden bares y sirven los cócteles, como si tratara de meseros humanos.

La automatización y la tecnología que reemplazan empleos han sido durante mucho tiempo un controvertido tema de conversación en la ciudad más poblada de Nevada. Un estudio hecho por PwC EN 2018 demostró que entre el 38% y el 65% de los empleos podrían automatizarse para 2035.

Debido a la creciente implementación de la inteligencia artificial, la economía de esta ciudad, que históricamente se ha basado en el turismo y la industria hotelera, se haya en una encrucijada. Las empresas están recurriendo a la tecnología como medio para disminuir los gastos relacionados con la mano de obra.

“Dondequiera que la industria turística pueda reemplazar a sus trabajadores y no afectar la productividad, las ganancias o la experiencia del cliente, dondequiera que puedan hacerlo con inteligencia artificial... lo harán”, le dijo John Restrepo, director de RCG Economics en Las Vegas a NPR.

Restrepo cree que la ciudad tiene que diversificar su economía para depender menos del turismo y la hotelería.

“Necesitamos pasar a aquellas ocupaciones que requieren más habilidades, que no son fácilmente reemplazadas por la inteligencia artificial y que brindan un mayor nivel de equilibrio y resiliencia para que no seamos tan afectados”, mencionó el director de RCG Economics, oficina de consultoría encargada de manejar datos, investigaciones y asesoramiento a empresas.

El Culinary Union, el sindicato más grande de Nevada, representa a 60.000 empleados en la industria de servicios y hospitalidad en Las Vegas y Reno. Al finalizar este año, tienen previsto concluir las negociaciones para obtener un nuevo contrato que contemple salvaguardias contra la automatización de empleos por la inteligencia artificial.

En su contrato más reciente, en 2018, el sindicato logró que las empresas acordaran proporcionar a los trabajadores una notificación de seis meses en caso de implementación de nueva tecnología en el lugar de trabajo, además de ofrecer capacitación gratuita sobre el uso de dicha tecnología.

“¿Cómo se asegura nuestra gente de que podamos trabajar en los puestos de trabajo que quedan? ¿Y de que no nos desechen como a un zapato viejo? No vamos a permitir eso”, dijo Ted Pappageorge, secretario-tesorero del sindicato. La organización de trabajadores está dispuesta a hacer de la IA un tema sobre el cual hacer huelga cuando negocie su nuevo contrato.

Sabrina Bergman trabaja en Tipsy Robot, un bar situado en el Strip de Las Vegas, dentro del Planet Hollywood, cadena de restaurantes temáticos. Su función consiste en asistir al robot mientras desempeña su tarea, que es la de atender la barra.

Cuando el robot vierte accidentalmente una bebida, Sabrina lo reinicia. Asimismo, si el robot no completa adecuadamente la preparación de una bebida, ella interviene para asegurarse de que la bebida se sirva de manera adecuada. Bergman piensa que las máquinas no tienen el mismo toque humano y no pueden brindar una experiencia igual que un mesero normal, también considera que muchas veces, las máquinas agregan más trabajo.

La inteligencia artificial no solo impactará a empleos de salarios bajos, sino también a roles administrativos como contabilidad y entrada de datos, a través de tecnologías como ChatGPT.

Algunos empleos podrían volverse más productivos gracias a la IA, mientras que otros podrían desaparecer. Además, es posible que la IA genere nuevas oportunidades laborales. Las autoridades de Las Vegas ya están preparando a los trabajadores para este cambio, incluyendo la organización de un panel sobre el uso de la IA en agosto por parte de la Cámara de Comercio local.