Software y hardware son dos términos que se usan en la industria de la tecnología pero a su vez, se pueden confundir y eso no es bueno para tomar decisiones como la compra de un computador o de un servicio empresarial. Por eso, en Infobae explicamos la diferencia entre estas palabras famosas.
El término “software” se refiere a los programas o instrucciones que se ejecutan en un computador o dispositivo electrónico. Están escritas en lenguajes de programación y le indican al hardware qué hacer.
Permite que se realicen diversas tareas como procesar información, mostrar gráficos, reproducir audio, navegar por internet y mucho más.
Por otro lado, el “hardware” se refiere a los componentes físicos de un computador o dispositivo electrónico como la pantalla, teclado, procesador, memoria, el disco duro y otros. Se encarga de ejecutar las instrucciones del software y realizar las operaciones necesarias para que el computador realice las tareas requeridas.
Para el funcionamiento del software se requiere la presencia de estos componentes.
Diferencias entre ambos
Hardware
- Se refiere a los componentes físicos de un dispositivo electrónico, como la pantalla, el teclado, la memoria, etc.
- Es tangible y se puede tocar.
- Generalmente es estático y difícil de modificar. Requiere cambios físicos o la adición/reemplazo de componentes para actualizarse.
- Es responsable de ejecutar y llevar a cabo las instrucciones proporcionadas por el software.
- Proporciona los medios físicos de entrada y salida, como teclados, pantallas y dispositivos de almacenamiento, para que los usuarios puedan interactuar con el dispositivo.
- Tiene una vida útil determinada y puede volverse obsoleto con el avance de la tecnología.
- Puede ser más costoso que el software, ya que implica la fabricación y producción de componentes físicos.
- Requiere actualizaciones físicas o reemplazo de componentes para mejorar su rendimiento o capacidad.
Software
- Consiste en programas e instrucciones que se ejecutan en el hardware.
- Es intangible y no se puede tocar, estos son conjuntos de instrucciones y código.
- Es altamente modificable, ya que puede ser actualizado o alterado mediante programación.
- Proporciona las instrucciones y programas necesarios para realizar diversas tareas y operaciones en el hardware.
- Permite a los usuarios interactuar con el hardware y realizar tareas específicas.
- Puede actualizarse fácilmente mediante la instalación de nuevas versiones o parches, sin necesidad de cambios físicos en el hardware.
- Es capaz de adaptarse constantemente, lo que le permite mantenerse relevante y funcional durante más tiempo.
- Puede ser distribuido y copiado sin costo adicional significativo.
Por qué es necesario que trabajen juntos
En un ejemplo sencillo, se puede observar cómo el software y el hardware colaboran para realizar una tarea específica, como imprimir un documento.
Cuando una persona desea imprimir un documento desde su computadora, el software de procesamiento de texto, como Microsoft Word, le permite crear y editar el contenido del documento en la pantalla del computador. Luego, el software envía una señal al hardware de la impresora.
El hardware de la impresora, que incluye componentes físicos como rodillos y cartuchos de tinta, recibe la señal del software y comienza a procesarla. Los rodillos se encargan de mover el papel, mientras que los cabezales de impresión aplican tinta al papel, reproduciendo el contenido del documento.
En este ejemplo, el software permite a la persona editar el documento, mientras que el hardware de la impresora se encarga de imprimir el documento en papel. La colaboración entre ambos es necesaria para ejecutar dicha tarea.
Es importante destacar que esta colaboración se repite en otras tareas informáticas, como navegar por internet, jugar videojuegos y enviar correos electrónicos. En cada caso, el software proporciona las instrucciones necesarias y el hardware realiza las acciones físicas correspondientes.