La privacidad y la seguridad son prioridades en la actualidad ante el crecimiento de las amenazas informáticas. Por lo que una de las herramientas que mayor valor han cobrado son las VPN, redes que permiten la navegación segura, aunque eso no implica que tengan algunos riesgos.
Gran parte de los peligros que se corren al tener estas herramientas están de parte de los usuarios, quienes deben saber elegirlas y usarlas para que el objetivo de cuidarlos se cumpla y no sea un arma de doble filo.
Qué es una VPN y para qué se usa
Es una red privada virtual que cifra los datos del usuario mientras navega en internet, permitiendo que la información no quede expuesta y manteniendo privado el historial de búsqueda, las descargas, las actividades en línea y la geolocalización.
Este software se instala en el computador para que oculte la información del navegador. Pero no es de uso exclusivo para los ingenieros o expertos en informática, sino que es un programa disponible para cualquier usuario, por lo que hay opciones gratuitas y otras de pago.
Su lista de beneficios es muy amplia, partiendo de la base de que toda la información al ingresar a internet queda oculta, lo que permite poner una barrera a los ciberdelincuentes y mejorar la experiencia de navegación.
Los motivos principales para tener una VPN son los siguientes:
- Acceso seguro a redes WiFi públicas.
- Reproducir contenido y acceder a páginas restringidas en un país.
- Evitar la censura.
- Impedir el rastreo del proveedor de servicios de internet.
- Evitar ser blanco de los precios altos por seguir los datos de navegación.
- Seguridad al usar la banca en línea.
- Desbloquear el acceso a redes sociales prohibidas en un país.
- Conexión segura para compras en línea.
Riesgos de tener una VPN
Estas redes no son un software de antivirus, porque su función es hacer privada la navegación, no actuar frente a amenazas y generar alertas al usuario para que actúe o eliminarlas en caso de que el dispositivo se vea afectado.
Por lo que esta es la primera alerta para cualquier usuario: por tener una VPN no quiere decir que vaya a estar 100% protegido de un ataque y se debe creer que ella va a responder ante un malware.
De aquí se desprende un segundo riesgo y es usar VPN gratuitas. Si bien hay software de buena reputación, como el caso de WARP de Cloudflare, que no tienen ningún costo. En su mayoría, los programas gratuitos no brindan todas las garantías que ofrecen uno de pago.
Uno de los problemas es que el servicio sin costo esté recolectando información del usuario, lo que contradice la esencia de esta tecnología y afectará la privacidad, porque no se sabe en manos de quién estén los datos.
Otro riesgo es que el servidor de la VPN se caiga y no nos demos cuenta, por lo que estaremos navegando sin la protección y creyendo que la tenemos. Para solucionarlo, estos servicios tienen una función que se llama Kill Switch que lanzan una alerta cuando la conexión se cae y se puedan tomar acciones al respecto.
Para que la navegación sea segura también es clave verificar que la IP, a la que estamos conectados gracias a la VPN, es pública, porque esto confirmará que la navegación es realmente privada. Asegurarnos de esa información es sencillo, basta con ingresar a Cual-es-mi-ip.net y comprobar que la IP no es la de nuestra casa o una privada.
Finalmente, para no correr riesgos es pertinente activar las configuraciones adicionales de seguridad que ofrece una VPN, como por ejemplo el Antimalware incorporado, el Bloqueador de cookies de seguimiento y el Bloqueador de publicidad maliciosa y de ventanas emergentes.