Cristian Larsen, director de Parques Nacionales: “Relevamos el 95% de los incendios forestales y solamente uno fue por causas naturales”

Cristian Larsen, presidente del directorio de la Administración de Parques Nacionales (APN), visitó esta mañana los estudios de Infobae en Vivo para hablar de una amplia variedad de temas.

Este abogado, egresado en la Universidad de Belgrano, se explayó acerca de su gestión, que comenzó en abril del año pasado -designado por el presidente Javier Milei-, el conflicto mapuche (encabezada por la RAM, Resistencia Ancestral Mapuche), los incendios forestales en la Patagonia y la desregulación de los guías turísticos, entre otras cuestiones.

Larsen comenzó destacando que la conservación de los parques nacionales de Argentina son tareas esenciales para preservar el patrimonio natural del país, al mismo tiempo que su gestión busca fomentar un desarrollo turístico sostenible.

En diálogo con el equipo integrado por Gonzalo Sánchez, Carolina Amoroso, Ramón Indart y Cecilia Boufflet, el funcionario detalló los desafíos que enfrenta, tanto en materia de seguridad territorial como en la implementación de nuevas políticas turísticas y de conservación.

“Tenemos un sistema complejo de parques nacionales, que abarca más de 5 millones de hectáreas terrestres y 12 millones de hectáreas marinas”, expresó quien fue también Auditor Interno de Radio y Televisión Argentina Sociedad del Estado entre 2016 y 2020, y Director del Directorio de Radio y Televisión Argentina S.E. a partir de 2021.

En la misma charla, Larsen hizo referencia a la intervención del Estado frente a casos de usurpación de tierras dentro de los parques nacionales, como los que ocurrieron en las cercanías de Villa Mascardi y del Parque Nacional Los Alerces, donde se se realizaron acciones judiciales para desalojar a personas involucradas en este delito. “Es importante que el Estado se haga presente para poner orden y asegurar que los parques no sean tomados ni usurpados por ningún grupo”, afirmó.

El titular de APN, especializado en Derecho Tributario y maestrando en Administración y Políticas Públicas, fue contundente a la hora de calificar los incendios de fines de 2024 y comienzos de 2025 que asolaron parte de la Patagonia argentina. “Nosotros tuvimos varios focos de incendio este año, relevamos el 95% y solamente uno fue por causas naturales“, en referencia al ocurrido en diciembre último en el PN Nahuel Huapi, producto de una tormenta eléctrica. “Pero todos los demás fueron intencionales”, explicó Larsen, quien mencionó específicamente el caso del Parque Nacional Lanín, donde se consumieron más de 20.000 hectáreas a raíz de un incendio que, según afirmó, “fue provocado”. Aunque también diferenció el factor humano entre “accidental e intencionado”.

Además, Larsen ratificó que en el caso de los incendios en El Bolsón “hay personas detenidas”. Y nombró el ejemplo de una mujer que tenía "toda una planificación de cómo prender incendios: tenía las herramientas, tenía líquidos, acelerantes“, aseveró.

En cuanto a la relación con las comunidades mapuches, Larsen subrayó que el conflicto es complejo, pero subrayó que se ha trabajado en “una convivencia pacífica” con las comunidades originarias que habitan en las cercanías de los parques, especialmente en el sur del país, donde se encuentran los parques de Nahuel Huapi, Lanín y Alerces.

Sobre la situación específica de los grupos mapuches involucrados en los incidentes más violentos, Larsen mencionó que “cada vez quedan menos” y que, con un Estado presente, la Resistencia Ancestral Mapuche se ha ido replegando. “Hoy no se los ve, están más aislados. Incluso antes se los veía en zonas urbanas, como en San Martín de los Andes, pero ahora se han replegado“, detalló.

El titular de Parque Nacionales también hizo hincapié en que este repliegue se debe, en gran medida, a las acciones judiciales y las decisiones del actual Gobierno, como la eliminación de convenios con grupos mapuches y subsidios que habían sido favorecidos por la administración anterior.

“Estos grupos son violentos y, para causar temor en la sociedad, la consecuencia es prender fuego los parques. Antes había acuerdos con estos grupos, incluso les dejaban construir casas dentro de los parques nacionales. Nosotros rompimos esos acuerdos y promovimos las acciones judiciales”, diferenció Larsen.

Además, el funcionario señaló que el Gobierno nacional trabaja codo a codo con sus pares de Chile para combatirlos. “Los incendios en la región de La Araucanía en Chile y en Argentina han sido coordinados por actores con la intención de desbordar los esfuerzos de los equipos de combate. Ellos tienen cámaras y nos pasan videos de cómo estas personas van prendiendo fuego en varios puntos al mismo tiempo”, aseguró el líder de la APN.

En ese sentido, se refirió tanto a Facundo Jones Huala (“desde Chile fue quien reivindicó los incendios en Argentina”) como el caso de Cruz Cárdenas, el cabecilla del lof Paillako que irá a juicio por usurpar tierras de Parques Nacionales en Los Alerces y, sin embargo, desde fines de febrero las autoridades provinciales perdieron su rastro y comienza una carrera contrarreloj para detenerlo. “Lo desalojamos en enero y ahora está prófugo, enfrentó un juicio civil y nosotros necesitamos el juicio penal aparte por la usurpación. Tiene orden de captura nacional e internacional. Esas son las personas con las cuales el gobierno anterior hacía acuerdos“, explicó Larsen.

Además, sobre esta persona, recordó: “Él antes había trabajado como brigadista en Parques Nacionales y estaba usurpando una seccional de guardaparques", sentenció ante el estupor de los periodistas de Infobae en Vivo.

El funcionario también se refirió a la necesidad de fortalecer el turismo de naturaleza en Argentina, un sector clave para la economía de las regiones que albergan a los parques nacionales. “Creo que tenemos los lugares más lindos del mundo, como las Cataratas del Iguazú, el glaciar Perito Moreno, los Esteros del Iberá y los senderos del Chaltén“, aseguró, destacando que el país tiene un enorme potencial para atraer turistas interesados en la naturaleza y la aventura.

Y puso como ejemplo lo que sucede en los Estados Unidos. “Allá, cada año, los parques nacionales son visitados por 350 millones de personas y tienen una población de 400 millones. Nosotros somos 45, 46 millones y tenemos 4 millones de visitantes al año, el 10 por ciento de la población”.

Por ello, sostiene, que para hacer crecer el turismo de manera efectiva, es necesario reducir las barreras administrativas que han obstaculizado el crecimiento del sector. “Cuando llegamos, encontramos un sistema de sobrerregulación que hacía casi imposible la inversión en infraestructura turística en los parques”, afirmó, aludiendo a la necesidad de desburocratizar los procedimientos para que más empresas puedan ofrecer servicios turísticos en las áreas protegidas.

Este proceso de simplificación normativa ha sido uno de los objetivos clave de su gestión. Y puso el foco en el conflicto que existe con los guías turísticos y las empresas proveedoras de servicios de este tipo, uno de los puntos más complejos. “Cuando uno va a un museo, hay algunos que eligen una autoguía y hay otros que seleccionar recorrer solos el museo, más tranquilos. Entonces lo que nosotros decimos es que el Estado tiene que tener intervención solamente cuando está en juego la seguridad”, graficó el titular del PN.

Según él, dicha desregulación que el Gobierno está llevando a cabo es para que “cada uno elija si va a contratar una empresa que va con un guía de turismo o sin él”, aseveró, citando como ejemplo las caminatas en las pasarelas de las Cataratas del Iguazú o bien las visitas al glaciar Perito Moreno.

Y amplió: “Cuando se contrata una excursión, el reglamento de parques dice que la excursión tiene que tener guía obligatorio, cualquiera sea su tipo. La empresa tiene que poner un guía arriba del micro y también después, cuando bajan las personas para que caminen por la pasarela", argumentó.

Entonces, apuntó Larsen, lo que se propone desde el Gobierno es “darles la libertad a las empresas de contratar o no un guía, salvo cuando está en juego la seguridad del visitante“, por ejemplo al contratar el trekking arriba de un glaciar o excursión de alta montaña, porque es “una actividad riesgosa”.

Luego le puso números fríos a la cuestión. “Los guías pagan un canon que, hoy en día, es algo así como 10.000 pesos por año. Entonces tampoco tiene relación entre el servicio que ofrecen y el canon que pagan. Por ejemplo, una excursión en el glaciar Perito Moreno, el visitante paga entre 180 dólares y 200 dólares por día. Entonces lo que paga el guía es muy marginal”.

Y cuando se le consultó si existe riesgo de que muchos guías turísticos pierdan su fuente de trabajo, Larsen se defendió. “Eso no es así, en el Parque Nacional Glaciares tenemos 400 guías registrados y de esos, muchos responden a guías de excursiones que van a seguir, que van a ser el 80% de las excursiones”, afirmó.

A su juicio, la variedad de opciones contribuiría a mejorar la calidad de los servicios y, a su vez, generaría un mayor volumen de trabajo en las áreas turísticas, beneficiando tanto a las economías locales como a la sostenibilidad de los parques.

Además, Larsen reconoció que para implementar este recorte le pidió ayuda al equipo del Ministro de Desregulación y Transformación del Estado, a cargo de Federico Sturzenegger. “Es un trabajo que venimos haciendo del mes de octubre del año pasado. Ha sido todo un proceso de estudio de muchos reglamentos. Imagínense, el primer Parque Nacional, el de Nahuel Huapi, se inauguró en 1934 y siempre tuvo un directorio que se autoimpuso las regulaciones”.

A pesar de los desafíos, la actual Administración de Parques Nacionales también logró importantes avances, como la formación de nuevos guardaparques.

En este sentido, Larsen celebró la incorporación de 54 egresados recientemente, quienes se suman a un plantel de los 2.200 empleados que actualmente tiene Parques Nacionales.

Y puso el foco en la plantilla de PN. “Antes había 2450 empleados, se desvincularon a 200 personas. Nosotros, cuando llegamos, pusimos el control de presentismo, que era básicamente la huella dactilar del que entraba o salía. Obviamente, tuvimos la negativa de todos los gremios que decían que eso era perseguir trabajadores”, contextualizó.

Y agregó que desde aquella implementación “renunciaron 100 personas y otras fueron desvinculaciones por la no renovación de contratos”. Pero Larsen aclaró que esas desvinculaciones fueron “administrativas”.

Vale aclarar que en Parques Nacionales hay tres tipos de trabajadores. “Están los guardaparques, que son los que están encargados de la conservación territorial, los que más se necesitan, que hoy son 500″. aseveró el funcionario.

También expresó que el plantel de PN cuenta con 400 brigadistas. “La suma, de ambos rubros, da 900 personas, el resto son administrativos”. O sea, 1500 trabajadores. “Casi 500 personas en Buenos Aires y el resto distribuidos en los 39 parques nacionales que tenemos”.

Y, luego, volvió a destacar la urgencia de guardaparques en el país. “Estamos formando a 35 más que egresarán en los próximos meses”.

Además, el presidente de PN reflexionó sobre el futuro de los Parques Nacionales en Argentina. “Hay que recordar que cuando Perito Moreno donó las tierras para la creación de Nahuel Huapi en 1903, lo hizo con el objetivo de conservar y disfrutar de la naturaleza para las futuras generaciones“, concluyó.

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La entrevista completa a Cristian Larsen, la podés encontrar en este enlace.