Masacre de pingüinos en Punta Tombo: este lunes la fiscalía presenta los alegatos contra Ricardo La Regina

• El juicio contra Ricardo La Regina tendrá actividad este lunes a partir de las 08:30 en el Superior Tribunal de Justicia del Chubut.
• La jornada incluirá la incorporación de prueba documental y los alegatos de las partes: 40 minutos para la fiscalía y una hora para la defensa.
• La querella busca justicia por el daño a una colonia de pingüinos de Magallanes.

Lo esencial: este lunes 4 de noviembre seguirá la actividad en el juicio oral y público contra el productor ganadero Ricardo La Regina, acusado de daño ambiental agravado y crueldad animal. La audiencia comenzará a las 08:30 con la incorporación de pruebas documentales, seguida de los alegatos: la fiscalía y la querella dispondrán de 40 minutos, mientras que la defensa tendrá una hora. El caso ha atraído atención internacional y cuenta con más de 50 testigos y expertos internacionales.

Este lunes 4 de noviembre seguirá el juicio oral y público contra Ricardo La Regina, productor ganadero imputado por daño ambiental agravado y crueldad animal en perjuicio de una colonia de pingüinos de Magallanes.

Desde las redes sociales del Ministerio Público Fiscal (MPF) de Chubut precisaron que la actividad del día comenzará a las 08:30 “con la incorporación de prueba documental”, para “dar paso a los alegatos de parte: 40 minutos acusadores y una hora para el defensor”.

La audiencia será en el Superior Tribunal de Justicia del Chubut. Se trata del primer juicio oral en Argentina por este tipo de delitos.

El tribunal está conformado por los jueces María Martini, Eve Ponce y Carlos Richieri. La querella incluye a Greenpeace, la Asociación de Abogados Ambientalistas y la Fundación Patagonia Natural. La causa cuenta con más de 50 testigos, incluyendo expertos internacionales, para lo cual se dispusieron intérpretes, dado que el caso generó atención internacional.

La acusación precisa que entre agosto y diciembre de 2021, Ricardo La Regina, a cargo de la finca de su familia, habría provocado la destrucción de 175 nidos de pingüinos al abrir un camino con un tractor, lo que causó la muerte de ejemplares en etapa de reproducción. También se le acusa de instalar un cerco electrificado sin autorización, que electrocutó a adultos de la especie. La fiscalía y la querella, basadas en un informe de consultoría, sostienen que estos hechos constituyen delitos según la Ley Sarmiento de maltrato animal y daño ambiental agravado.

Los hechos que involucran a Ricardo La Regina tuvieron lugar en un predio costero cercano a la reserva de Punta Tombo, conocido como Punta Clara, que forma parte de un Área Natural Protegida de gran valor, reconocida incluso por la UNESCO.

La investigación ahondó en que La Regina abrió un camino con maquinaria pesada en medio de una colonia de pingüinos durante la temporada de nidificación y reproducción. El trazado del camino, que se realizó paralelo al mar, buscaba establecer límites de sucesión en el campo, según lo publicado por el MPF. Esta zona es conocida por su alta densidad de reproducción de pingüinos de Magallanes.

El juicio ha contado con testimonios de aproximadamente 60 testigos, tanto presenciales como mediante teleconferencia. En la primera jornada, la defensa de La Regina, encabezada por Federico Ruffa, propuso evitar el proceso a través de la suspensión de juicio a prueba y ofreció la donación de 500 hectáreas de terreno al Estado.

Ruffa expresó: “No significa reconocer los hechos, pero sí tiene que ver con el objetivo de evitar el tormento al que es sometido el señor Ricardo La Regina en un proceso penal durante tanto tiempo”. Añadió que “la defensa del medio ambiente no debe llevarse puesto los derechos de un ciudadano. La acusación habla de daño y maltrato animal. No habla de afectación del medio ambiente”.

La fiscal Florencia Gómez y los querellantes rechazaron esta propuesta por considerarla tardía y señalaron que el juicio debía realizarse. Gómez argumentó: “Desde el pasado mes de abril la defensa del imputado tuvo la oportunidad de hacer todos los planteos, incluso el ofrecimiento de la suspensión de juicio a prueba. Y no lo hizo”. Los querellantes resaltaron la importancia de un debate público y mencionaron que la propuesta de la defensa era inaplicable, ya que no se trataba solo de una cuestión económica, sino de un daño ambiental de gran magnitud.

En una entrevista reciente con Infobae, Gómez apuntó: “Los hechos que se investigaron son de extrema crueldad hacia la vida animal, de forma desmesurada, al momento de realizar el trazado de los caminos, desmonte, triángulo y tajamar, en presencia de pingüinos de Magallanes en época reproductiva”.

Días atrás, el ex presidente Mauricio Macri se refirió al caso en sus redes sociales. “Tras la denuncia de autoridades de la provincia de Chubut y organizaciones ambientalistas, la fiscal María Florencia Gómez tomó el caso, iniciando una causa histórica para la Justicia argentina y también para la región. La tenacidad de la fiscal la llevó a conseguir el apoyo del director ejecutivo de National Geographic y de expertos mundiales de la Global Penguin Society”, dijo en un texto.

La publicación contiene un video en el que un hombre relata la historia de un pingüino macho que perdió a sus dos crías cuando una topadora abrió un camino, enterrando los nidos del área. El pingüino permaneció al lado de los cuerpos de sus pichones, tratando de protegerlos: “Los trata de cuidar, los mueve para ver si están vivos. Da mucha pena”, expresa el narrador en el video. También se observa el cerco eléctrico en la zona impactada.

En ese sentido, Macri señaló que el caso ofrece “muchas” lecciones: “La primera es la total indefensión jurídica que tiene la naturaleza y la vida en nuestro país. Se necesitan leyes específicas y técnicos idóneos. Nuestro riquísimo país, el octavo más grande del mundo después de Rusia, Canadá, China, Estados Unidos, Brasil, Australia e India, en ese orden, es una potencia natural sin igual, pero indefensa”.

Cabe recordar que Luis Alberto La Regina, tío del imputado y denunciante, declaró durante el juicio y calificó los hechos como “una salvajada”, al hacer alusión a la traza del camino y al desmonte realizado en la propiedad. También mencionó que la explotación ganadera y la convivencia con la fauna no estaban reglamentadas, al afirmar: “Nunca se escribieron los roles de explotación y la convivencia de animales en el lugar”. También indicó que, tras intentar denunciar el caso a la Secretaría de Turismo sin obtener respuesta, contactó al especialista Pablo Borboroglu, quien elaboró un informe que sirvió como base para la denuncia del entonces ministro de Turismo, Néstor García.

El juicio se ha desarrollado con sesiones matutinas y vespertinas, incluyendo una visita al establecimiento rural para que el tribunal y las partes pudieran observar el área donde presuntamente ocurrieron los hechos. La defensa de La Regina también planteó llevar el caso a la Cámara Penal, pero el tribunal rechazó esta solicitud.