Premios Konex de Brillante y Platino: la emocionante gala que reconoció a los científicos más destacados de la última década

En una noche cargada de emoción y reconocimientos, el Centro Cultural de la Ciencia - C3 en la Ciudad de Buenos Aires se vistió de gala para ser testigo del Acto Culminatorio de la 44° entrega de los Premios Konex.

Esta edición 2023 tuvo como eje principal destacar a los expertos y a los proyectos más sobresalientes en el campo de la ciencia y la tecnología por su trayectoria en la última década.

El aire estuvo cargado de expectación desde las 19 horas, cuando los invitados comenzaron a ocupar sus asientos en el auditorio del lugar. La Fundación Konex, creada en 1980 por el empresario y gestor cultural Luis Ovsejevich, ha establecido a los Premios Konex como uno de los honores más prestigiosos en Argentina. Esta noche, galardones como el Konex de Brillante, de Platino, de Honor, entre Menciones Especiales y por Trayectoria, esperaban ser entregados a sus merecedores.

La noche tuvo un tinte especial cuando se anunció que la máxima distinción, el Premio Konex de Brillante, se concedería a la doctora en Ciencias Biológicas Sandra Díaz y al doctor en Ciencias Químicas Gabriel Rabinovich.

Ambos, por sus contribuciones y logros invaluables en sus respectivos campos. Díaz, por su trabajo innovador en biodiversidad funcional vegetal y Rabinovich, por sus avances en inmunología que han impulsado terapias revolucionarias contra el cáncer y enfermedades autoinmunes.

En tanto, el doctor Pedro Cahn, destacado especialista en Infectología y Doctor en Medicina por la UBA, ha sido honrado con el Premio Konex de Platino 2023 en la disciplina Salud Pública, reconociendo así su excepcional aporte y trayectoria de la última década en el ámbito.

Además de ser Director Científico de Fundación Huésped y ex-Presidente de la Sociedad Internacional de Sida, Cahn ha ejercido roles prominentes en la Facultad de Medicina de la UBA y ha sido asesor para importantes organizaciones como la OPS, OMS y ONUSIDA.

Durante la ceremonia hicieron uso de la palabra Luis Ovsejevich, presidente de la Fundación Konex; Alberto Kornblihtt, presidente del Gran Jurado; Daniel Filmus, ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación y los galardonados.

En primer lugar, Ovsejevich reflexionó: “La celebración por quinta vez en la historia de los Premios Konex a la actividad de Ciencia y Tecnología representa para nosotros como institución, y también en lo personal, un motivo de gran alegría y satisfacción. Hoy entregamos nuestras máximas distinciones tras haber conferido los Diplomas al Mérito el pasado 12 de septiembre. Nos convoca hoy un homenaje a los hombres y mujeres que cultivan el saber científico en nuestro país y lo llevan a un notable reconocimiento a nivel internacional”.

“El trabajo que realizan nuestros científicos involucra no sólo el avance del conocimiento en sí sino también el traslado de sus aplicaciones prácticas y concretas en beneficio de la comunidad para los ámbitos de la vida cotidiana, la economía y la salud. En tiempos de tanta confusión y convulsión en el mundo, nuestra idea de recompensar a los mejores y exponer sus virtudes a la sociedad como ejemplo de vida y de conducta, se vuelve aún más significativa”, agregó Ovsejevich.

Es importante recordar que el pasado 12 de septiembre, más de cien personalidades ya habían recibido Diplomas al Mérito en un emotivo acto.

Esta vez se añadió una categoría adicional: Pandemia-COVID-19. Una decisión que buscaba rendir homenaje a aquellos profesionales que tuvieron un papel fundamental durante la crisis sanitaria que afectó a todo el mundo.

Dentro del ritual de premiación, los Premios Konex de Platino destacan a la figura más relevante de cada una de las 20 disciplinas en cada actividad. De este selecto grupo, el Gran Jurado elige al destinatario del Konex de Brillante.

Una distinción que premia a quien ha demostrado una trayectoria ejemplar en su área durante la última década. Por otro lado, los Konex de Honor se otorgan post mortem, en reconocimiento a aquellas celebridades que fallecieron en la última década y que tuvieron una trayectoria invaluable.

Por su parte, Kornblihtt señaló: “La entrega de los premios Konex en Ciencia y Tecnología en 2023 se resignifica con increíble oportunidad en la historia de nuestro país. Vuelvo a agradecer a Luis Ovsejevich y su equipo. Lo que hace Luis es una gesta y su entusiasmo nos contagia a todos los que trabajamos con él. También nuevamente agradezco al Jurado, que redobló su tarea analítica rigurosa en la selección de los Premios de Platino y Brillante, y en particular a la Dra. Mirta Roses. Finalmente felicito a los premiados con el Platino y Brillante. Son los artífices de la fiesta de hoy. Unas palabras solamente para expresar mi orgullo absoluto por los máximos premios a Sandra y Gaby. Sus aportes y sus figuras ponen a nuestra ciencia presente en el más alto pedestal”.

Al tomar la palabra, el ministro Filmus sostuvo: “Estamos orgullosos: por primera vez el Polo Científico es sede de un premio tan importante. Hay que comprometernos al apoyo de ciencia y tecnología como políticas de estado, que están por encima de cualquier calendario electoral. Este es el ejemplo más importante. Los pueblos, como decía Bernardo Houssay, tienen que invertir en ciencia y la ciencia no es cara como sí lo es la ignorancia. Hay que seguir trabajando apoyando lo mejor que tenemos que es la calidad de nuestros científicos”.

A lo largo de los años, los Premios Konex se han consolidado como un sello de excelencia y reconocimiento. Bajo la batuta de la Fundación Konex, han alentado la educación, la cultura, la ciencia y la salud en Argentina.

No solo eso, sino que también han resaltado la labor de argentinos que se han distinguido en sus campos, sirviendo de inspiración para las futuras generaciones.

Al recibir la distinción, el doctor Rabinovich destacó: “En Argentina no solo podemos importar o generar tecnologías asociadas a descubrimientos de países centrales, sino que tenemos el talento humano y la potencia para desarrollar ciencia innovadora y original que impacte en el conocimiento universal y transforme el tejido social. La ciencia y la tecnología, junto a políticas humanitarias, son las herramientas más poderosas para bregar por la paz, contener, proteger y salvar vidas, permitiendo el acceso a nuevos alimentos, fuentes de energía, vacunas y medicamentos”.

Mientras que Díaz, a su turno, reflexionó: “El estudio de la naturaleza, de sus relaciones entre seres incluyendo los seres humanos, hasta hace poco se consideraba como la hermana menor, la prima blanda del campo de las otras ciencias, consideradas más maduras y duras. Por eso me enorgullece tanto recibir este premio por parte de mis pares y en mi país y que sea el primer Kónex Brillante que se entrega a la ecología. La ciencia pública de excelencia es uno de los rasgos distintivos de la Argentina”.

Echando un vistazo al pasado, la ciencia y la tecnología ya habían sido homenajeadas en ediciones anteriores del premio, en años como 1983, 1993, 2003 y 2013. Nombres como Luis Federico Leloir, René Favaloro, César Milstein, entre otros, evocan el legado inestimable que dejaron en la comunidad científica argentina.

Los criterios de selección de los premiados nunca son sencillos, toda vez que el campo nacional de la ciencia y tecnología está repleto de mentes brillantes. Este año, el Gran Jurado estuvo presidido por el biólogo molecular Alberto Kornblihtt, acompañado por la médica Mirta Roses en la secretaría General, y contando con el aporte del físico Juan Martín Maldacena como invitado especial.

Otros de los integrantes del jurado en esta edición fueron María Cristina Añón, Nora Bär, Néstor Carrillo, Eduardo de Santibañes, Diego Golombek, Stella González Cappa, Mario Mariscotti, Alejandro César Olivieri, Armando J. Parodi, José Paruelo, Teresa Pérez, Víctor Ramos, Valeria Román, Guillermo Semeniuk, Adriana C. Serquis, Cecilia Smoglie, Oscar José Varela y Víctor Yohal.

Al finalizar la ceremonia, el sentimiento general era de gratitud y reconocimiento. Aquellos galardonados no solo representan la excelencia en sus campos, sino que también simbolizan la pasión, dedicación y compromiso con la ciencia y la tecnología en Argentina. Un país que sigue demostrando que está lleno de destacados profesionales y corazones entregados a la causa del conocimiento.

Premio Konex de Brillante 2023:

Sandra Díaz: Dra. en Ciencias Biológicas, UNC, Inv. Sup. CONICET. Pionera en el desarrollo del concepto de biodiversidad funcional vegetal, autora de “El espectro global de forma y función de las plantas (2016)”. Miembro de múltiples academias internacionales y ganadora de prestigiosos premios, incluido el Princesa de Asturias.

Gabriel Rabinovich: Doctor en Ciencias Químicas, Investigador Superior de CONICET y Profesor en la UBA. Sus investigaciones han llevado al diseño de terapias innovadoras en cáncer y enfermedades autoinmunes. Inventor de 10 patentes y cofundador de GALTEC.

Premio Konex de Honor 2023:

Eduardo Charreau: Doctor en Ciencias Químicas, contribuyó en endocrinología molecular y fue presidente del IBYME. Consultor de organizaciones mundiales, incluido la OMS.

Christiane Dosne Pasqualini: Doctora en Medicina Experimental, trabajó en el Instituto de Fisiología de la UBA con notables científicos. Fundó el Instituto de Leucemia Experimental y publicó más de 300 trabajos sobre cáncer e inmunología.

Premio Konex Mención Especial 2023:

ANLIS - Malbrán: Organismo que ejecuta políticas sanitarias relacionadas con diversas enfermedades.

CITES: Gestor de fondos de capital emprendedor enfocado en startups deep-tech para mercados globales.

Y-TEC: Empresa de desarrollo tecnológico para la industria energética, con más de 35 patentes.

Premio Konex Mención Especial por la Trayectoria 2023:

Juan José Cazzulo: Investigador en el metabolismo del protozoario Trypanosoma cruzi.

Juan Carlos Parodi: Desarrolló tratamientos innovadores para aneurismas y angioplastia carotídea.

Los destacados en cada disciplina

Disciplina 1: Matemática

Alicia Dickenstein: Destacada por su investigación en matemáticas y tareas de extensión. Ganadora del Premio TWAS y el L’Oréal - UNESCO.

Disciplina 2: Física y Astronomía

Daniel de Florian: especializado en física de partículas, sus cálculos fueron vitales para el descubrimiento del bosón de Higgs. Gloria Dubner: primera mujer Investigadora Superior CONICET en Astronomía, Directora del Instituto de Astronomía y Física del Espacio. Autora de numerosos trabajos y un libro.

Disciplina 3: Fisicoquímica y Química Inorgánica

Marta Litter: Nació el 03/08/1946. Doctora en Química por la UBA con postdoctorado en Universidad de Arizona. Se destaca en fisicoquímica de remoción de contaminantes usando tecnologías avanzadas. Tiene más de 250 publicaciones.

Disciplina 4: Química Orgánica

Miriam Strumia: Nació el 23/03/1956. Licenciada y Doctora por FCQ-UNC. Profesora Emérita UNC y Investigadora Superior de CONICET. Anteriormente, directora del IPQA y Decana de la FCQ.

Disciplina 5: Ciencias de la Tierra y de la Atmósfera

Ricardo Astini: Nació el 16/02/1962. Geólogo y Doctor por UNC con estudios postdoctorales en EE.UU. Se destaca en cuencas sedimentarias y es consultado internacionalmente por empresas sobre esta área.

Carolina Vera: Nació el 14/07/1962. Licenciada y Doctora en Ciencias de la Atmósfera. Investigadora Principal de CONICET-CIMA y Profesora Emérita UBA. Se especializa en variabilidad y cambio climático, y es Vicepresidenta del IPCC.

Disciplina 6: Paleontología

Diego Pol: Nació el 23/06/1974. Licenciado en Biología (UBA) y PhD por la Universidad de Columbia. Investiga sobre reptiles mesozoicos de la Patagonia, con más de 140 trabajos publicados.

Disciplina 7: Ecología y Ciencias Ambientales

Sandra Díaz: (Konex de Brillante)

Disciplina 8: Bioquímica y Biología Molecular y Celular

Diego de Mendoza: Nació el 26/09/1949. Doctor en Ciencias Bioquímicas (UNT). Investiga sobre propiedades de lípidos y su impacto en la biología celular y la fisiología.

Alejandro Vila: Nació el 11/05/1962. Licenciado y Doctor en Química (UNR). Pionero en RMN en biología estructural en Argentina y líder en resistencia a antibióticos mediada por metalo-ß-lactamasas.

Disciplina 9: Microbiología e Inmunología

Gabriel Rabinovich: (Konex de Brillante)

Disciplina 10: Ciencias Biomédicas Básicas

Ana Belén Elgoyhen: Nació el 13/12/1959. Doctora en Bioquímica (UBA). Destacada en biología de la audición con múltiples premios y reconocimientos.

Disciplina 11_ Medicina Interna

Adrián Gadano: Nació el 21/09/1961. Doctor en Medicina (UBA). Especialista en Medicina Interna, Gastroenterología y Hepatología. Dirigió la Sección de Hepatología del Hospital Italiano de Bs. As. Innovador en trasplantes hepáticos en Sudamérica.

Disciplina 12: Cirugía

Victoria Ardiles: Nacida el 29/09/1974. Médica con Diploma de Honor, Dra. en Medicina, UBA. Especialista en Cirugía General con enfoque en cirugía Hepatobiliar y Trasplante hepático. Publicó más de 70 trabajos y es miembro del comité editorial del Annals of Surgery. Trabaja en el Hospital Italiano de Buenos Aires.

Disciplina 13: Salud Pública

Pedro Cahn: Nacido el 28/08/1947. Doctor en Medicina, UBA, especialista en Infectología. Fundador de Fundación Huésped y asesor de la OMS, OPS y Ministerio de Salud de Argentina. Reconocido por su compromiso con la salud pública y la lucha contra el COVID-19 en Argentina.

Disciplina 14: Biotecnología

Raquel Chan: Nacida el 31/12/1959. Bioquímica, realizó estudios en la Universidad Hebrea de Jerusalén y en la UNL. Publicó más de 100 artículos y tiene 9 patentes. Dirige el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral.

Disciplina 15: Nanociencias y Química Analítica

Vera Álvarez: Nacida el 02/02/1976. Ingeniera en Materiales, UNMdP. Vicedirectora del INTEMA y co-fundadora de UNIBAIO, enfocada en nanotecnología.

Disciplina 16: Desarrollo Tecnológico

Andrea Gamarnik: Nacida el 05/10/1964. Dra. en Bioquímica, UBA. Destacada en virología molecular, especialmente flavivirus. Trabaja en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas IIBBA - CONICET.

Disciplina 17: Ciencias Agrarias y de los Alimentos

Carlos Ballaré: Nacido el 26/06/1959. Ing. Agrónomo, UBA. Investigador en cómo las plantas adquieren información acerca de su entorno.Noemí Zaritzky: Nacida el 07/02/1951. Ing. Química, UNLP. Investigadora en alimentos y biopolímeros, tiene 267 publicaciones internacionales.

Disciplina 18_ Ingenierías

Silvia Goyanes: Nacida el 01/04/1964. Dra. en Física, UBA. Especialista en ciencia y tecnología de materiales y procesos.

Disciplina 19_ Energía y Sostenibilidad

Abel Julio González: Nacido el 21/02/1941. Ingeniero, UBA. Experto en protección radiológica y colaborador en instituciones internacionales como el IAEA.

Disciplina 20: Ciencias de la Información e Inteligencia Artificial

Pablo Goloboff: Nacido el 05/11/1962. Lic. en Ciencias Biológicas, UBA. Especializado en reconstrucción filogenética y clasificación, con aportes significativos en biogeografía.

Disciplina 21: Pandemia COVID-19

Jorge Geffner: Nacido el 01/11/1955. Dr. en Bioquímica UBA. Durante la pandemia de SARS-CoV-2, centró su investigación en la inmunogenicidad de vacunas usadas en Argentina.

Fotos: Franco Fafasuli