Las increíbles imágenes microscópicas que muestran la belleza oculta de la naturaleza

El Premio a la Imagen Global del Año de Microscopía Científica de Luz es un reconocimiento a las mejores fotografías científicas que generan asombro ante la belleza de la naturaleza. En el año 2022, los organizadores recibieron más de 10 mil imágenes de todo el mundo, que fueron evaluadas por un jurado internacional de expertos.

Recientemente, se anunciaron los ganadores en cada categoría y la imagen que obtuvo el primer puesto. Esta última fue capturada por Laurent Formery, un investigador estadounidense que logró mostrar el sistema nervioso de una estrella de mar juvenil (Patiria miniata) de cerca de 1 centímetro de ancho tomada con una técnica innovadora.

El Premio de Microscopía Científica es una competencia anual organizada por Evident, con sede en Tokio, un fabricante de microscopios, videoscopios y otras tecnologías ópticas digitales utilizadas en la vida científica. El galardón “reconoce lo mejor en imágenes científicas en todo el mundo” con la esperanza de “animar a las personas de todo el mundo a mirar las imágenes científicas de una manera nueva, apreciar su belleza y compartir fotografías con otros”, dijeron los organizadores en un comunicado de prensa, al anunciar los ganadores.

“Me encanta la microscopía y puedo pasar una gran cantidad de tiempo frente a nuestro microscopio confocal, pero las muy buenas muestras con las que tengo la suerte de trabajar realmente marcan la diferencia”, dijo Formery, becario postdoctoral en la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford.

“Trabajo con invertebrados marinos, en particular con equinodermos (estrellas de mar, erizos de mar y afines)”, precisó y aseguró que “son animales hermosos, con una simetría quíntuple fascinante y estéticamente agradable que no se parece a nada en el reino animal”.

Formery aprovechó la ocasión para dar detalles de su campo de estudio: “Sabemos poco sobre cómo estos animales dan forma a su cuerpo quíntuple, que es el tema de mi investigación. Los equinodermos, y los invertebrados marinos en general, no son animales muy conocidos. Estoy feliz de que tomar imágenes de ellos ayude a comunicar cuánta belleza tenemos en nuestros océanos y por qué es importante saber más sobre ellos y protegerlos”.

Otras de las imágenes que obtuvo un galardón fue la de cristal de verruga, de Shyam Rathod, que ganó en la categoría de ciencia de los materiales. Igor Swanowicz tomó la fotografía ganadora de la categoría Américas con un grano de polen germinando.

Los jurados de este premio internacional fueron elegidos entre los más destacados especialistas en microscopía y se dividieron en regiones del mundo para evaluar las imágenes participantes.

Américas

—Geoff Williams, Gerente de la Instalación de Bioimágenes de Leduc en la Universidad de Brown

Geoff Williams lleva 14 años como gerente de la instalación de bioimágenes de Leduc en la Universidad de Brown. Hizo un programa de posgrado en la Universidad Estatal de Michigan y dirigió las instalaciones de imágenes en la Universidad Central de Michigan antes de llegar a Brown. En los últimos más de 20 años, ha perfeccionado su oficio como microscopista electrónico y óptico, prestando más atención a la estética de cada imagen recopilada de lo que normalmente se requiere en una investigación puramente científica.

—Harini Sreenivasappa, Gerente del Centro de Imágenes Celulares de la Universidad de Drexel

Harini Sreenivasappa, durante su posgrado en la Universidad de Texas A&M (TAMU), investigó cómo los estímulos del microambiente afectan la detección y adaptación celular, particularmente en la remodelación de los vasos sanguíneos en enfermedades cardiovasculares, lo que resultó en un doctorado en ingeniería biomédica. Con más de 10 años de experiencia en técnicas de microscopía diversa, incluyendo AFM, confocal de disco giratorio, y TIRF, también creó y organizó una exhibición pública e itinerante de micrografías.

Europa, Medio Oriente y África

Rachid Rezgui, científico de instrumentación de investigación, microscopía, Universidad de Nueva York, Abu Dhabi

Rachid Rezgui es microscopista y científico investigador activo. Rachid estudió física en la Universidad Leibniz de Hanover en Alemania, luego completó su doctorado en biofísica en la Ecole Polytechnique en Francia estudiando las interacciones ADN-proteína a nivel de molécula única. Se incorporó a las instalaciones centrales de microscopía de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi en 2014 y desde entonces ha trabajado con todo tipo de microscopios, incluidos los de dos fotones, de superresolución, confocales, de fluorescencia de por vida y de campo amplio. Está involucrado en todos los aspectos de las imágenes ópticas, como la preparación de muestras, la formación, la adquisición y el posprocesamiento, así como en la gestión de las instalaciones centrales.

Urs Ziegler, Director General, Centro de Microscopía y Análisis de Imágenes, Zúrich

Urs Ziegler estudió Bioquímica en la Universidad de Zurich y obtuvo su Ph.D. del Instituto de Bioquímica en 1996. En 2007, se convirtió en Jefe del Centro de Microscopía y Análisis de Imágenes. Su investigación ha incluido el desarrollo y la introducción de varios métodos de microscopía crioelectrónica para el estudio estructural de organismos multicelulares, microscopía de luz de súper resolución y nuevos métodos correlativos de microscopía de luz y electrónica. Además de la investigación, imparte varias conferencias y cursos prácticos sobre microscopía avanzada y análisis de imágenes. Urs también ha sido miembro de la Junta de la Sociedad Suiza de Óptica y Microscopía desde 1998.

Asia-Pacífico

Yujie Sun, Profesor Titular y Profesor Distinguido Boya de la Universidad de Pekín

El doctor Yujie Sun obtuvo su licenciatura y maestría en química de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y su doctorado en química de la Universidad de Pittsburgh. Luego se unió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania como becario postdoctoral y trabajó con un equipo interdisciplinario para resolver el enigma de cómo funcionan los motores moleculares utilizando técnicas de manipulación y fluorescencia de una sola molécula. El doctor Sun es decano asociado de la Facultad de Tecnología del Futuro (CFT), subdirector del Centro de Interfaz Nano/Bio (NBIC) e ingeniero jefe adjunto del Centro Nacional de Imágenes Biomédicas Multimodo Trans-Scale. Ha estado desarrollando técnicas avanzadas de procesamiento de imágenes y manipulación de moléculas individuales para estudiar estructuras y procesos celulares.

Sarah Ellis, profesora asociada, Centro de Imágenes del Entorno Tumoral (CITE) en el Instituto de Investigación del Cáncer Olivia Newton-John

Con más de 30 años de experiencia en todos los aspectos de la microscopía, Sarah Ellis tiene amplias habilidades en la preparación de muestras para microscopía óptica y electrónica, análisis de datos de imágenes y operación y mantenimiento de microscopios electrónicos de campo amplio, confocales, multifotónicos y biológicos. También tiene una amplia experiencia en el diseño y la gestión de instalaciones centrales. Le gusta capacitar a investigadores y tiene sólidas redes de colaboración, como lo demuestra su inclusión como autora en más de 60 publicaciones.

Seguir leyendo