На них охотились, чтобы осветить Европу, и сегодня они вновь колонизируют Южную Атлантику: история южных китов

Экземпляры огромного южного правого кита прибыли несколько дней назад у побережья полуострова Вальдес, в провинции Чубут, Аргентина. Другие продолжат прибывать в ближайшие месяцы, и до декабря они будут размножаться или иметь детенышей. Эта популяция китов продолжает ослеплять юго-западную часть Атлантического океана и медленно восстанавливается после четырех столетий забоя судов, прибывающих из Португалии, Испании, Франции, США, Англии и бывшего Советского Союза.

Об этом свидетельствует первая историческая реконструкция уловов южного правого кита, опубликованная в специализированном журнале Scientific Reports. Это позволило нам более точно узнать, сколько особей китов было до охоты и коммерческой эксплуатации, какого минимального количества она достигла и сколько их сейчас.

Первое упоминание о китобойном промысле датируется 1602 годом людьми, прибывшими на лодках из Португалии. Захваты были сделаны вручную. «Баскский метод был впервые использован», — рассказала Infobae доктор Алехандра Ромеро, ученый Центра прикладных исследований и трансфера технологий в области морских ресурсов «Альмиранте Сторни» (CIMAS-CONICET) и профессор Национального университета Комауэ.

Охотники ездили на небольших гребных лодках и использовали гарпуны вручную. Им удавалось ловить и убивать около пятидесяти китов в год, при этом они получали травмы и обморожения, которые подвергали их жизни опасности.

«Поскольку эти киты, которые также обитали в Северной Атлантике (в данном случае это северный правый кит) и недалеко от берегов Новой Зеландии, ручные и спокойные, люди могут подойти, не чувствуя угрозы. Когда они попадают в плен, они плавают. Эти характеристики заставили их называть «откровенными», но это позволило интенсивно использовать их», - сказал исследователь. Это животные размером от 14 до 16 метров и весом около 50 тонн.

В 18 и 19 веках были добавлены китобойные суда с американскими, британскими, французскими и испанскими флагами, и они уже использовали более современные методы охоты, которые позволяли им ловить животных и обрабатывать их в лодках.

Почему в то время китобойный промысел был так сильно интересен? — спросил информационная база. «Тело китов имеет высокий индекс жира. На них охотились, чтобы получить жир. Смазка производила масло, которое служило топливом для ламп освещения, отопления и приготовления пищи в Европе. И они не только ловили китов для этой цели: они также охотились на другие виды из других регионов мира», — говорит Ромеро.

Чтобы провести историческую реконструкцию, а затем смоделировать динамику населения, исследователи обратились к различным источникам информации, начиная от интервью с членами музеев из разных стран и заканчивая таможенными книгами Соединенного Королевства, в которых регистрировался импорт вручную.

После расследования они подсчитали, что в начале 17 века в западной части Южной Атлантики насчитывалось 58 000 особей южных китов. Но с коммерческой эксплуатацией в 1830 году осталось всего 2000 экземпляров. В 1935 году вид был защищен международными стандартами, а охота была запрещена. Но не все соблюдали это правило.

В 1962 году корабли, плавающие под флагом бывшего Советского Союза, незаконно захватили 1335 китов в международных водах. «Незаконные захваты замедлили восстановление населения. Сегодня в Западной Атлантике насчитывается 5000 особей китов. То есть на данный момент восстановилось только 8,6% от первоначального населения, существовавшего до эксплуатации», — подчеркнул Ромеро. В Аргентине южный правый кит был объявлен законом «памятником природы» с 1984 года.

Популяция китов имеет в основном два места гнездования и размножения в Южной Атлантике. Один из них находится недалеко от полуострова Вальдес, в аргентинской Патагонии, а другой — недалеко от побережья штата Санта-Катарина, Бразилия.

Чтобы прокормить себя, животные мигрируют в районы, близкие к островам Южная Георгия. «Не все экземпляры, составляющие население Южной Атлантики, посещают район полуострова Вальдес в период с апреля по декабрь. Поступают только 35% от общего количества, и движения, которые они совершают с помощью спутникового мониторинга, изучаются», - сказал Ромеро. Этот мониторинг в настоящее время доступен для широкой общественности благодаря сотрудничеству между различными государственными учреждениями и экологическими организациями из разных стран.

Несмотря на медленные темпы восстановления населения, это хорошая новость. «Тот факт, что его восстановление идет, означает, что мы на правильном пути и должны продолжать нынешние усилия, не разрешая охоту. Потребуются дополнительные исследования, чтобы углубить влияние изменения климата и текущей навигации», - сказал Ромеро.

В результате восстановления есть вероятность, что туристы и жители более прибрежных городов в Бразилии, Уругвае и Аргентине смогут насладиться наблюдением за китами. «Правые киты реколонизируют территории, которые столетия назад оккупировали у побережья Бразилии, Уругвая, берегов Рио-Негро и провинции Буэнос-Айрес», — говорит Ромеро.

За последние пятнадцать лет около города Лас-Грутас в Рио-Негро наблюдалось больше правых китов, и это привело к тому, что с 2012 года С мая по октябрь услуга наблюдения за дикой природой была предложена пристань для яхт на лодках. Здесь также можно увидеть китов с пингвинами, морскими львами и птицами.

Рауль Гонсалес из Центра прикладных исследований и передачи технологий в области морских ресурсов им. Альмиранте Сторни (CIMAS-CONICET) и лекторы из Национального университета Комауэ Энрике Креспо, директор Центра изучения морских систем (CESIMAR-CONICET), также приняли участие в реконструкции истории китов. Мариано Коскарелла из Конисета и Национального университета Патагонии Сан-Хуан-Боско, Хуан Карлос Педраса из факультета точных и естественных наук Университета Буэнос-Айреса и Грант Адамс, который учится на докторской степени в Вашингтонском университете, США.

Проконсультировавшись с Infobae, Гильермо Харрис, старший защитник природы Аргентинского общества охраны дикой природы (WCS Argentina), прокомментировал: «Исследование, опубликованное в Scientific Reports, чрезвычайно важно для сохранения южного правого кита. Исследователи показывают, что в первой половине 19 века население должно было быть уничтожено. Позже, в 20-м веке, охота была запрещена, но были и незаконные уловы. Это означает тревожный сигнал, потому что он показывает, что может быть незаконный китобойный промысел. Хотя популяция южного правого кита восстанавливается, она все еще далека от того количества особей, которое у нее было изначально. Мы должны продолжать принимать меры по защите этого вида».

ПРОДОЛЖАЙТЕ ЧИТАТЬ: