Они обнаруживают, что горбатые киты преодолевают расстояние до 6000 километров в поисках партнера

Недавнее исследование, проведенное учеными из организации Whale Trust Maui на Гавайях, показало, что горбатые киты могут быть гораздо более мобильными во время сезона размножения, чем считалось ранее, и некоторые путешествуют на расстояние до 6000 километров в поисках партнеров.

Горбатые киты, чье научное название — Megaptera novaeangliae, обитают во всех крупных океанах. Те, кто живет в северной части Тихого океана, часто кормятся на Аляске и Канаде, а зимой мигрируют на юг в воды близ Мексики и Гавайев для размножения.

Ученые предположили, что киты выбирают Мексику или Гавайи в качестве места размножения. Однако некоторые свидетельства, такие как песни этого вида китообразных, свидетельствуют о том, что эти две группы могут смешиваться.

Специалист Джеймс Дарлинг из Whale Trust Maui на Гавайях и его коллеги изучили базу данных фотографий Happywhale более чем 26 000 отдельных горбатых китов в северной части Тихого океана, сделанных профессиональными фотографами и фотографами-любителями с 1977 года.

Это стало возможным благодаря тому, что киты имеют отличительные пигментные отметины на коже на нижней стороне хвоста, которые позволяют их точно идентифицировать. Используя программное обеспечение, исследователи узнали двух китов, которые были сфотографированы на Гавайях и в Мексике в одни и те же зимние сезоны размножения.

Один самец преодолел 4545 километров за 53 дня, оставив группу перед Оловалу на гавайском острове Мауи, чтобы присоединиться к группе из трех китов у острова Кларион в мексиканском архипелаге Ревиладжигедо в 2006 году.

Второй кит, вероятно, тоже самец, преодолел 5944 километра от южного Сиуатанехо в Мексике до вод канала Ауау у побережья Мауи, где его видели 49 дней спустя, зимой 2018 года. Там он был одним из семи китов, которые преследовали одинокую самку в качестве соперника своей главной спутницы.

«Наша первая реакция была: «Вы должны шутить! '», Дарлинг рассказал New Scientist. Но расстояния, которые кажутся огромными для людей, могут быть незначительными для китов. «Они могли путешествовать через океан, как если бы это был их собственный задний двор», - пояснил он. «Это действительно меняет наше отношение к китам».

В летние месяцы наблюдатели видели этих двух животных в северных районах кормления у побережья Канады и Аляски.

В то время как соответствующие фотографии в исследовании показали, что мужчины, женщины также могут совершать эти длительные путешествия, считает Дарлинг. «Если бы самцы следовали за самками, было бы разумнее, чем плавать в одиночестве в течение 40 дней без самок во время сезона размножения», - сказал он.

По словам Дарлинга, киты обычно путешествуют со скоростью около 4 километров в час. Даже если эти киты были сфотографированы точно в даты вылета и прибытия, расчеты показывают, что они плыли быстрее.

Выводы показывают, что в северо-восточной части Тихого океана нет отдельных популяций китов, а есть несколько перекрывающихся групп, заключил Дарлинг. Если это так, это может вызвать важные вопросы о природоохранном статусе горбатых китов.

«Результаты также ставят под сомнение правила сохранения статуса китов», - сказал исследователь. Например, с 1990-х годов киты, которые впадают в спячку в Мексике, считаются находящимися под угрозой исчезновения, а киты, которые впадают в спячку на Гавайях, помечены как «не подверженные риску».

Исследование было проведено вскоре после того, как ученые объединили данные спутникового слежения 845 китов для создания первой в мире карты миграции китов.

Карта была создана благотворительным фондом дикой природы WWF и показывает своего рода океанические супермагистрали, по которым киты путешествуют по всему миру. В нем освещаются растущие угрозы, с которыми сталкиваются киты мира в своих ключевых местах обитания и голубых коридорах, по которым они мигрируют.

Всемирный фонд дикой природы сейчас призывает страны принять меры по защите морских млекопитающих в районах их путешествий.

Крис Джонсон, возглавляющий инициативу Всемирного фонда дикой природы по защите китов и дельфинов, сказал, что «совокупные последствия деятельности человека, включая промышленное рыболовство, столкновения с судами, химическое, пластиковое и шумовое загрязнение, потерю среды обитания и изменение климата, создают опасное препятствие и иногда со смертельным исходом.

Горбатые киты обитают в океанах по всему миру. Каждый год они преодолевают невероятные расстояния и совершают одну из самых длительных миграций среди млекопитающих на планете.

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), поскольку они преодолевают очень много километров от тропических мест гнездования до обильных и холодных мест кормления, трудно оценить численность популяции.

По оценкам, из 14 различных популяций в 12 обитает более 2000 горбатых китов в каждой, а в двух — менее 2000. Считается, что некоторые популяции (например, в восточной и западной Австралии) превышают 20 000 животных, что является замечательным восстановлением, учитывая, что те же популяции были почти уничтожены китобойным промыслом почти шестьдесят лет назад.

Напротив, самая маленькая известная популяция - это та, которая обитает в Аравийском море в течение всего года и может насчитывать всего 80 особей.

Угрозы для горбатых китов включают сокращение количества продуктов питания, таких как криль, из-за сочетания изменения климата и промышленного рыболовства.

Горбатые киты могут запутаться в различных типах предметов, включая галстуки, ловушки, горшки или жаберные сети. Запутавшись, кит, способный перемещать оборудование, может ползать и плавать с прикрепленным оборудованием на большие расстояния, что в конечном итоге приводит к усталости, ухудшению питательной способности или серьезным травмам.

Есть основания предполагать, что большинство горбатых китов в течение своей жизни сталкиваются с запутыванием, но часто они могут избавиться от снаряжения самостоятельно. Непреднамеренные столкновения с лодкой могут травмировать или убить горбатых китов.

Горбатые киты уязвимы для столкновений с лодками на всем расстоянии, но риск гораздо выше в некоторых прибрежных районах с интенсивным движением судов.

Кроме того, подводный шум угрожает популяциям китов, нарушает их нормальное поведение и отгоняет их от районов, важных для их выживания. Было показано, что звук увеличивает гормоны стресса в вашей системе и маскирует естественные звуки, которые необходимы горбатым китам для общения и поиска добычи, как указано на веб-сайте NOAA.

ПРОДОЛЖАЙТЕ ЧИТАТЬ