La fruticultura argentina ha recibido una importante incorporación con la presentación de Silvana INTA, una nueva variedad de ciruelo japonés que promete destacarse por su sabor y características comerciales. Desarrollada por la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) San Pedro, esta ciruela bicolor busca ofrecer una alternativa rentable y atractiva para los productores nacionales que desean diversificar su oferta en un mercado global altamente competitivo.
Un fruto atractivo y de calidad
Silvana INTA se distingue, principalmente, por su sabor dulce y su baja acidez, lo que la convierte en una opción ideal para el consumo fresco. Con un tamaño promedio de 110 gramos y una piel de fondo amarillo cubierta en un 80 % por un rojo intenso, su estética no pasa desapercibida en los mercados. La pulpa, de color amarillo pálido, ofrece una textura suave y agradable al paladar, consolidando su potencial para los consumidores más exigentes.
Este nuevo cultivar, que fue inscrito en el Registro Nacional de Cultivares a comienzos de 2024, tiene un rendimiento alto y su cosecha comienza en enero, lo que permite aprovechar el mercado de verano. Aunque Silvana INTA requiere unas 510 horas de frío invernal para su adecuado desarrollo, su época de producción temprana y su buena adaptación a diversas condiciones climáticas la hacen una opción interesante para los fruticultores argentinos.
Un proyecto con visión a largo plazo
El desarrollo de Silvana INTA es parte de una estrategia más amplia del INTA San Pedro, que cuenta con una colección de más de 350 variedades de frutales de carozo. Cada año, la estación organiza jornadas de campo donde los productores tienen la oportunidad de conocer los avances en el mejoramiento de estos cultivares. Durante una de estas visitas, en 2022, Silvana INTA despertó un gran interés, lo que impulsó su inscripción oficial y posterior comercialización.
La nueva variedad es autoincompatible, lo que significa que necesita ser plantada junto a otras variedades con floración coincidente para asegurar la polinización. Sin embargo, su cosecha temprana y su atractivo aspecto la convierten en una opción tentadora para los productores que buscan ingresar al segmento de mercado de ciruelas frescas, diversificando así su oferta y aumentando la competitividad.
El desafío de la producción frutícola
La incorporación de Silvana INTA llega en un contexto en el que los productores de ciruelas en Argentina, especialmente en Mendoza y Río Negro, enfrentan varios desafíos. Estas dos provincias concentran la mayor parte de las plantaciones, dedicadas principalmente a la producción de ciruelas secas para la exportación. La superficie cultivada ha disminuido en los últimos años, pasando de 17.000 a 10.000 hectáreas, una caída que ha afectado la capacidad exportadora del país.
El Instituto de Desarrollo Rural (IDR) ha anticipado un repunte en la producción de ciruelas para este año, después de cinco años de caídas sostenidas. Según estimaciones, Mendoza podría alcanzar las 121.245 toneladas de ciruelas frescas, lo que se traduciría en 40.000 toneladas de ciruelas secas destinadas a la industria. Este incremento del 50 % respecto a la cosecha anterior podría devolver al sector a los promedios históricos de producción.
Con el 80 % de la superficie cultivada concentrada en Mendoza, el negocio de la ciruela en Argentina está profundamente arraigado en esta provincia. La mayor parte de la producción se destina a la exportación, con mercados clave en Brasil, Rusia, Estados Unidos y Europa. Sin embargo, la competencia es fuerte: Chile, el principal productor mundial de ciruelas secas, ha logrado mantener una posición dominante gracias a su mayor eficiencia productiva, resultado de mejores condiciones climáticas y políticas económicas más estables.
A pesar de la competencia chilena, los productores argentinos mantienen la esperanza de recuperar terreno en el mercado global. El repunte proyectado para este año, junto con la incorporación de nuevas variedades como Silvana INTA, podría marcar el comienzo de una nueva etapa para la fruticultura del país.
El futuro de la ciruela argentina
La aparición de Silvana INTA ofrece una oportunidad valiosa en un momento en que los fruticultores buscan alternativas que les permitan mejorar la rentabilidad y enfrentar los desafíos del mercado internacional. La colaboración entre el INTA y los productores continúa siendo crucial para garantizar que el sector frutícola argentino pueda competir a nivel global, no solo en la producción de ciruelas secas, sino también en el mercado de consumo fresco.
Con un escenario marcado por la incertidumbre y la competencia externa, la innovación en nuevas variedades y el esfuerzo constante por mejorar las técnicas de cultivo son esenciales para asegurar el futuro del sector. Silvana INTA, con sus atributos únicos y su buen rendimiento, es un ejemplo de cómo la investigación y el desarrollo pueden ofrecer soluciones concretas para los problemas que enfrentan los productores en la actualidad.
Fuente: Inta
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