Remediadores de suelos y muy rentables: el potencial de la ganadería ovina intensiva

En un mundo donde la degradación del suelo se acentúa día a día, encontrar métodos agrícolas sostenibles se ha vuelto crucial. En este contexto, la cría intensiva de ovinos emerge como una solución prometedora no solo para la producción de alimentos, sino también como un agente remediador de los ecosistemas agrícolas.

Especialistas del INTA Santa Fe han resaltado las ventajas de integrar a los ovinos en los establecimientos productivos, subrayando su alta productividad, rentabilidad y la excelente calidad de sus productos.

Actualmente, la mayor parte del stock ovino de Argentina se encuentra en la Patagonia, con un 56% de los animales concentrados en esta región. Esta área cuenta con un total de aproximadamente 7.680.000 ovinos, destacándose por su significativa contribución al sector. Sin embargo, la región central del país ha mostrado un incremento notable del 16% en la cantidad de cabezas de ovino. En particular, Santa Fe se ha destacado con la producción de 12.670 toneladas de reses con hueso de carne ovina, de las cuales el 30% se destina a la exportación.

Este crecimiento presenta una oportunidad significativa para la región y la provincia; su tendencia al alza es prometedora y refleja el potencial de diversificación productiva.

Belén Morlacco, profesional del INTA Pago de los Arroyos en Santa Fe, señala que la producción ovina en la provincia está integrada de manera secundaria en los establecimientos agropecuarios, lo que resulta en una baja carga e intensidad. Sin embargo, la especialista ve una oportunidad en el negocio de la producción de carne ovina, destacando la disponibilidad de un paquete tecnológico que puede maximizar el potencial de este sector.

La cría ovina intensiva fue inicialmente concebida para campos agrícolas con excelente aptitud de suelo y condiciones ambientales favorables, donde la agricultura ocupa entre el 70 y 80% de la superficie. En estos terrenos, se siembran pasturas de alta productividad en aproximadamente el 25% de la superficie, permitiendo diversificar la producción agrícola primaria con la producción de carne ovina.

Morlacco también resalta que tanto la ganadería ovina como la bovina actúan como remediadores de los sistemas. Pero, ¿qué significa “remediar”? En términos simples, remediar implica sanar y recuperar los suelos, haciendo que los sistemas agrícolas sean sostenibles a largo plazo. Este proceso se basa en la rotación agrícola con pasturas perennes y la presencia de animales que contribuyen al sistema al pastar, defecar y aportar materia orgánica, promoviendo un ciclo de nutrientes que mejora la calidad del suelo.

Al agregar estos elementos naturales al suelo, los animales ayudan a restaurar su fertilidad y estructura, lo cual es esencial en un momento donde la degradación de la tierra por prácticas agrícolas intensivas es un problema grave.

Para mejorar la sostenibilidad y la productividad de la producción ovina en Santa Fe y otras regiones, es crucial adecuar el circuito de faena. Morlacco subraya la necesidad de establecer puntos de faena específicos para la producción ovina, lo que facilitaría la entrada en el circuito legal de comercialización y potenciaría la aparición de intermediarios como productores, recreadores, engordadores y abastecedores.

La cría ovina intensiva se distingue de la cría extensiva en varios aspectos fundamentales. La principal diferencia radica en la productividad y la calidad del producto. La cría intensiva se enfoca en maximizar la producción con productos pesados, como borregos o borregas de 50 kilos, en un plazo no mayor a 150 días. Estos animales son conocidos por su excelente calidad carnicera, adecuada tanto para el consumo local como para la exportación.

Además, la cría intensiva ofrece beneficios en términos de extensión y duración del sistema productivo, rentabilidad y recuperación del capital invertido.

En contraste, la cría extensiva, que se lleva a cabo en vastas áreas de terreno con menor densidad de animales, tiende a ser menos intensiva en el uso de recursos y tecnología, pero puede ser más adecuada en regiones con grandes extensiones de pastizales naturales.

La cría intensiva de ovinos no solo representa una oportunidad productiva significativa para regiones como Santa Fe, sino que también juega un papel crucial en la sostenibilidad de los sistemas agrícolas. Al actuar como remediadores de los suelos, los ovinos contribuyen a la mejora de la calidad del suelo y la sostenibilidad a largo plazo de las prácticas agrícolas.

Con el apoyo adecuado en términos de tecnología y adecuación del circuito de faena, la cría intensiva de ovinos tiene el potencial de convertirse en un pilar importante de la producción agrícola en Argentina, ofreciendo beneficios tanto económicos como ecosistémicos en un contexto de creciente preocupación por la degradación del suelo.

Fuente: INTA