“El niño y la garza” gana el Oscar a Mejor película animada: 5 datos de la aclamada obra de Hayao Miyazaki

El niño y la garza (The Boy and the Heron) emerge como un viaje introspectivo en la filmografía de Hayao Miyazaki, presentando un escenario donde la inocencia se encuentra con la pérdida. Al centrarse en la experiencia de un joven que enfrenta la muerte de su madre, el maestro de la animación traslada al espectador a la época de la Segunda Guerra Mundial en Japón, desplegando una narrativa que trasciende el ámbito infantil y se adentra en terrenos filosóficos y existenciales. La obra no solo fue un éxito absoluto de taquilla, sino que además se consagró como la Mejor película animada de los Oscar 2024 en la ceremonia que se realizó el domingo 10 de marzo.

La meticulosa producción de la película refleja la dedicación de Miyazaki al arte tradicional, quien ha tardado en culminar este título más de lo que estaba acostumbrado con sus anteriores filmes. El largometraje de Studio Ghibli ahora es registrado en la historia del cine como el segundo filme de animación japonesa premiado por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Previamente, el realizador obtuvo la estatuilla dorada por El viaje de Chihiro en 2003.

En El niño y la garza, Miyazaki presenta una narrativa donde Mahito, tras perder a su madre, se muda a una comunidad rural durante la Segunda Guerra Mundial para vivir con su padre y madrastra. La película explora temas profundos como el duelo y la conexión humana, llevando al protagonista en un viaje introspectivo guiado por una garza mágica. A pesar de su atractivo visual para el público infantil, la obra plantea cuestionamientos filosóficos, distanciándose del tono habitualmente ligero de las historias dirigidas a niños.

Miyazaki ha dedicado siete años al desarrollo de El niño y la Garza, iniciado en 2016. La película, creada de manera tradicional, cuadro por cuadro, destaca la filosofía de Miyazaki de que “la herramienta de un animador es el lápiz.” A diferencia de producciones anteriores de Studio Ghibli, este proyecto requirió mayor personal y un tiempo prolongado. Como dato, Miyazaki reveló que, a pesar de contar con 60 animadores, solo producían un aproximado de un minuto de animación al mes. A modo de comparación, en la creación de “Mi vecino Totoro,” realizado con ocho animadores, se completó en ocho meses.

Miyazaki no es ajeno a otras obras para inspirar las suyas. Para El niño y la garza, Hayao se basó en Kimi-tachi wa Dō Ikiru ka (¿Cómo vives?), novela de Yoshino Genzaburō publicada en 1937. El libro cuenta la historia de un adolescente llamado Honda Jun’ichi, que a sus 15 años y en plena etapa escolar busca abrirse paso en el mundo y ganarse un lugar mientras va creciendo. De hecho, el relato fue adaptado al manga en 2017 por Shoichi Haga y se publicó bajo el sello Magazine House.

Los verdaderos fanáticos de Studio Ghibli saben que el retiro de Hayao Miyazaki ha estado en duda desde hace años. El director, de 83 años, anunció que diría adiós al estudio por primera vez tras el estreno de La princesa Mononoke en 1997. La segunda fue en el 2001 con el lanzamiento de El viaje de Chihiro, situación que se repitió en 2013, cuando se estrenó Se levanta el viento. Y como era de esperarse, la última vez que el animador volvió a decir que se jubilaría fue precisamente en el marco del estreno de El niño y la garza, por lo que nadie está seguro si esta ha sido su última película o no.

Otras de las curiosidades del film es que Hayao no ha querido publicitarla como se suele hacer habitualmente. Antes de su lanzamiento inicial en Japón, lo único que existía de la película era un póster que se podría apreciar por las calles. No hubo un tráiler o sinopsis ni nada parecido sino hasta su estreno en países fuera del continente asiático.