Han pasado casi diez años desde que Edna Krabappel se despidió de Los Simpsons a raíz del fallecimiento de la actriz de voz original, Marcia Wallace, en 2013. Ante la negativa de contratar a una nueva intérprete para el personaje, los creativos y productores detrás de la longeva caricatura finalmente introdujeron el reemplazo de la profesora de Bart Simpson. Se trata de Ms. Peyton, una maestra afroamericana con la voz de Kerry Washington.
El primer vistazo del personaje se dio en un avance titulado “My Octopus and a Teacher”, donde ella les pide a sus estudiantes que hagan retratos de sí mismos para conocerlos mejor. “De esta manera, puedo verlos de la forma que ustedes se ven”, se les escucha decir a los niños. Mientras observa cómo todos ellos van dibujando versiones de ellos, de pronto le llama la atención el extraño comportamiento de Bart, quien ha llenado su hoja de goma y finge ser un monstruo.
La protagonista de Scandal y Pequeños fuegos por todas partes trae a la vida a Rayshelle Peyton, una profesora muy capaz, aunque inexperta, que ha quedado a cargo del salón de clases donde estudia Bart Simpson. Inicialmente, será complicado para el hijo mayor de Homero aceptar la presencia de la reemplazante de Krabappel, por lo que, la nueva profesora intentará llegar a él y ganarse su confianza para saber lo que realmente le sucede.
“Ella es una gran maestra”, señaló Washington en una entrevista con Entertainment Weekly. “Pero como todos los mejores maestros, ella sabe que sus alumnos tienen tanto que enseñarle como ella tiene que enseñarles. Y enseñar a Bart es un trabajo lleno de oportunidades de crecimiento”, agregó.
La despedida de Edna Krabappel en Los Simpsons
La tan querida Edna Krabappel dio su último adiós en la temporada número 25 cuando Ned Flanders, su esposo, sueña estar bailando un tango tanto junto a ella y uno de sus alumnos, Nelson, se une a esta visión alegando que también la echará de menos. Más tarde, en otro capítulo, Bart también le hace una dedicatoria: “Te echaremos de menos, señora K”.
En 2021, Los Simpsons volvió a homenajear a la fallecida Marcia Wallace con “El diario de la Reina”, un episodio en el que Bart encuentra el diario de Krabappel y se entera lo mucho que ella creyó en él. Está narrado por la misma actriz de voz gracias a archivos de audio que quedaron registrados por la producción. Sin duda, el momento volvió a conmover a la audiencia, porque era el momento preciso en el cual su estudiante más rebelde necesitaba volver a creer en sí mismo e inspirarse a seguir adelante.
A lo largo de todo este tiempo, ha habido otras figuras amarillas que han intentado suplir la ausencia de la maestra, pero no han logrado permanecer. Algunos de ellos fueron el vengativo profesor Jack Lassen (Willem Dafoe), la sargento Carol Berrera (Sofia Vergara) y el propio Flanders. “No sé por qué lo hemos pospuesto”, sostuvo la productora ejecutiva Carolyn Omine sobre el reemplazo del personaje para EW. “Extraño a nuestra querida Marcia, y creo que hubo un poco de tristeza y renuencia a hacerlo, pero han pasado nueve años. Teníamos una conversación al menos una vez al año, tal vez cada dos años. Realmente no podíamos decidir”.
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