Con el acompañamiento del embajador argentino en Reino Unido, Javier Figueroa, la ministra de Salud de la Nación Carla Vizzotti y la asesora presidencial Cecilia Nicolini visitarán las instalaciones del laboratorio AstraZeneca en la ciudad de Cambridge, a 98 kilómetros de la capital inglesa. Allí se encontrarán con el vicepresidente ejecutivo de la empresa farmacéutica, Menelas Pangalos, para visitar el centro de Investigación y Desarrollo, una instalación de vanguardia que se creó para estimular la innovación científica colaborativa. Las dos funcionarias argentinas negociarán con los británicos que el ciclo completo de la vacuna que este laboratorio fabrica en colaboración con la Universidad de Oxford se pueda realizar en Argentina.
Este miércoles, bien temprano, partirá el auto que trasladará a Vizzotti, Nicolini y Figueroa desde Londres hasta la sede del encuentro. A las 9 /hora local, cuatro horas más en nuestro país) comenzará la visita. Según el comunicado oficial que emitió la Presidencia argentina allí se trabajará “el cronograma de entregas, realizar el seguimiento de la producción y considerar la posibilidad de que Argentina se incorpore al llamado ciclo completo de la producción de la vacuna”. Cambridge alberga a una de las universidades más prestigiosas del Reino Unido fundada en 1209 y también las instalaciones de AstraZeneca (fundada en 1999 mediante la fusión del laboratorio sueco Astra AB y la farmacéutica británica Zeneca Group), cuyas vacunas sirvieron para inocular a más de 45 millones de personas en Inglaterra, al menos con una dosis.
El presidente Alberto Fernández firmó en noviembre de 2020 un contrato con AstraZeneca para la provisión de 22,4 millones de dosis de vacunas contra la Covid 19, que se producirían en la localidad bonaerense de Garín, en el laboratorio mAbxience del grupo Insud, cuyo dueño es el empresario Hugo Sigman. Esa producción se envasaría en México en la planta de la firma Liomont. En ese acuerdo se había anunciado que se iba a proveer de sueros, además, a otros países de América Latina. Por diversos problemas como la falta de insumos y de autorizaciones administrativas, el cronograma de entregas que se había pautado no se cumplió. Argentina recibió hasta el momento poco más de 6 millones de dosis de esta vacuna.
Allegados a la comitiva argentina en Londres dejaron trascender que la idea de que la producción total de la vacuna de AstraZeneca sea en nuestro territorio “es una conversación que tenemos hace tiempo, desde el inicio. Al final es una decisión del proveedor. Pero no siempre es lo óptimo, hay que explorar lo que sea mejor para incrementar la producción”.
En Garín, partido de Escobar, actualmente se recibe el principio activo de estos medicamentos y casi todas las semanas se envían partidas a México para que se termine de distribuir este granel en las dosis individuales. El 21 de abril pasado, ante las demoras en las entregas de los mexicanos de Liomont, el empresario Sigman explicó que “formular, fraccionar y envasar cada tipo de vacuna requiere una serie de equipos e insumos específicos que, por la alta demanda global, hoy resultan imposibles de conseguir rápidamente. Este es, de hecho, el problema que enfrentó en México el laboratorio Liomont, quien formula fracciona y envasa el principio activo que mAbxience produce en Argentina y que determinó una demora en el inicio de la producción”. Por eso algunas de las partidas debieron terminarse en la planta AMRI de Albuquerque, Estados Unidos.
blockquote class="twitter-tweet">Good in-person discussion today with @carlavizzotti and @cecilianicolini on UK 🇬🇧 Argentina 🇦🇷 health cooperation, including on fighting C-19. Just one example of the advantages that flow from working together on global challenges. pic.twitter.com/34NAHHdJm0
— Wendy Morton MP (@morton_wendy) July 13, 2021
Antes de esta visita al laboratorio, la ministra y la asesora presidencial mantuvieron una serie de reuniones con importantes autoridades del gobierno británico. En primer lugar, Vizzotti y Nicolini se encontraron para intercambiar experiencias sobre planes de vacunación y estrategias para afrontar la pandemia con el ministro para el Despliegue de Vacunas contra el COVID-19 de Reino Unido, Nadhim Zahawi. “Excelente día para reunirse con la ministra @carlavizzotti y @cecilianicolini de Argentina, donde el despliegue avanza bien. La reunión brindó una buena oportunidad para explorar nuevas vías de cooperación en materia de vacunas entre nuestros dos países”, escribió Zahawi en su cuenta de la red social Twitter.
Argentina y Reino Unido desde diciembre de 2020 venían haciendo videoconferencias acerca del manejo de la pandemia y ahora pudieron hablar personalmente con Zahawi, quien en junio de este año había participado de un Foro sobre vacunas que organizó el Consejo Económico y Social que preside el ministro argentino de Asuntos Estratégicos, Gustavo Beliz.
Luego mantuvieron un encuentro con la enviada especial en Temas de Resistencia Antimicrobiana, Dame Sally Davies. También en Twitter, quedó reflejada la reunión. Acompañada de un foto, Davies posteó: “Fue un honor reunirme con @carlavizzotti y @cecilianicolini para discutir la importancia de colaborar para abordar la resistencia a los antimicrobianos. Argentina y el Reino Unido deben tener asociaciones sólidas en materia de resistencia a los antimicrobianos. Esperamos trabajar juntos en investigación y sensibilización”.
El siguiente cónclave de las funcionarias argentinas fue con la ministra para Europa y Américas del Foreign Office (FCDO), Wendy Morton. “Buen debate en persona hoy con @carlavizzotti y @cecilianicolini en el Reino Unido Argentina cooperación sanitaria, incluida la lucha contra el C-19. Solo un ejemplo de las ventajas que se derivan de trabajar juntos en los desafíos globales”, detalló la británica en Twitter.
Durante esta gira por el Reino Unido que culminará el viernes, Vizzotti y Nicolini tienen también previsto visitar el instituto Wellcome Sanger, en la localidad de Hinxton, donde mantendrán una reunión con científicos de ese organismo. Allí se trabaja en secuenciación genómica. En el marco de la visita, sostendrán una nueva reunión con científicos en Oxford, para interiorizarse sobre el avance de las estrategias de producción, nuevas variantes del coronavirus, refuerzos y ensayos clínicos en niños, niñas y adolescentes.
Por último, sostendrán una reunión de trabajo con el ministro de Salud, Sajid Javid, nuevamente en Londres.
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