La espina clavada de Leao Butrón: “Deportivamente sí debía ir al Mundial 2018, mi rendimiento estaba por encima de cualquier otro arquero”

Quedar afuera de la Copa del Mundo 2018 es uno de los grandes golpes que ha sufrido Leao Butrón en su extensa trayectoria. Si bien para aquel entonces era un arquero veterano, lo cierto es que atravesaba un estado de momento fantástico con Alianza Lima, ofreciendo exhibiciones de clase a nivel nacional.

El técnico Ricardo Gareca no era ajeno a esa performance espléndida del experimentado guardameta, pero su manera de trabajar y confiar en aquellos jugadores que integraron su círculo a lo largo de las Eliminatorias CONMEBOL hizo que, finalmente, dejase a un lado cualquier aspecto vinculado con la meritocracia.

Como el primer invitado de ‘La Palabra en Juego’, Butrón recordó ese episodio, asegurando que mereció ser convocado por la manera en cómo iba sosteniendo un desenvolvimiento correcto con Alianza Lima, que al finalizar el periodo 2017 levantó el título nacional después de diez años.

“Ahí me quedo con una espina, porque creo que deportivamente sí debía ir al Mundial”, admitió sin titubeos Leao, explicando: “El mejor arquero de la historia del fútbol peruano es Pedro Gallese, pero considero que mi rendimiento estaba por encima de cualquier otro arquero”.

Aun así, Butrón siempre externó comprensión a las determinaciones del comando técnico de la selección peruana. “Respeto y entiendo las consideraciones del profesor Gareca para llevar a ese grupo. Digo lo que siento que no quiere decir que sea la verdad”, mencionó.

Aunque Leao Butrón no pudo integrar esa expedición mundialista en Rusia, sí logró formar parte de la estructura nacional en la recta final del circuito. En un determinado momento, el ‘Tigre’ lo citó para una fecha doble con el afán de observar su estado de forma. En las prácticas intentó nivelarse con el resto de porteros, pero la intensidad lo sobrepasó y acabó desafectado.

Butrón, larga experiencia

Leao Butrón inició su trayectoria futbolística decidido por la portería. En 1988, cuando aún era un niño, ingresó a las divisiones inferiores de Sporting Cristal. Aunque en sus inicios fue considerado un ariete en formación, el club del Rímac optó por cederlo a otras instituciones como Academia Cantolao y Tito Drago, con el objetivo de que adquiriera experiencia y se formara competitivamente.

Durante este periodo, alcanzó uno de sus primeros logros personales al integrarse a la selección peruana en las categorías U17 y U20, donde logró defender el arco nacional. Su regreso a Sporting Cristal en 1996 marcó una etapa clave, pues fue promovido al primer equipo bajo la tutela de Julio César Balerio, a quien Butrón reconoce como su mentor.

La situación en el club cambió cuando la dirección técnica apostó por el uruguayo Óscar Ferrero para la portería titular, lo que llevó a que la dirigencia buscara una salida para Butrón.

En ese contexto, Alianza Atlético se presentó como una alternativa decisiva, permitiéndole encontrar continuidad y consolidar su reputación por sus destacadas actuaciones bajo los tres palos.

A partir de ese momento, la carrera de Leao Butrón se expandió notablemente. Defendió los colores de Alianza Lima, donde alcanzó el estatus de ídolo de la hinchada, y de U. San Martín, equipo con el cual conquistó tres títulos nacionales. Posteriormente, también formó parte de la plantilla de FBC Melgar, sumando experiencia en la primera división peruana.

En el plano internacional, Butrón fue convocado a la selección peruana para disputar cuatro procesos de Eliminatorias CONMEBOL y formó parte del grupo que obtuvo la medalla de bronce en la Copa América 2011, consolidando su trayectoria tanto a nivel de clubes como de estructura nacional.