“Ya están formados”: jefa del Reniec de acuerdo con que peruanos ahora voten a los 17 años

El debate sobre la reducción de la mayoría de edad en el Perú cobró fuerza en el Congreso de la República, donde se presentaron propuestas para permitir que los jóvenes ejerzan el derecho al voto antes de los 18 años. En este contexto, la jefa del Registro Nacional de Identificación y Estado Civil (Reniec), Carmen Velarde, expresó su respaldo a la posibilidad de que los peruanos de 17 años puedan sufragar de manera facultativa en los procesos electorales.

“Entonces, estamos hablando de jóvenes que también postulan a la universidad. Es decir, jóvenes que ya están formados. ¿Por qué no evaluar la posibilidad de que lo tengan como un voto facultativo?”, manifestó Velarde en una entrevista con Andina al Día, refiriéndose a los proyectos de ley que buscan modificar la edad mínima para ser considerado ciudadano.

Velarde explicó que, desde el punto de vista del Reniec, la propuesta de incluir a los jóvenes de 17 años en el padrón electoral no es descabellada, ya que este grupo etario ya está identificado en otros registros oficiales. Actualmente, los adolescentes de esta edad reciben el DNI electrónico, el cual incorpora la firma digital, y además forman parte del padrón militar que se envía anualmente a las Fuerzas Armadas para determinar quiénes están habilitados para el servicio militar voluntario.

“Hay que formar a nuestros jóvenes a ser ciudadanos peruanos desde que están en el colegio y, antes de cumplir los 18 años, tienen que comenzar a hacer sus prácticas, no voy a decir pre-profesionales, pero sí sus prácticas pre-ciudadanas para saber cómo tiene que interactuar socialmente”, señaló la funcionaria.

La discusión sobre la reducción de la mayoría de edad generó diversas posturas. Mientras algunos sectores consideran que los jóvenes de 16 y 17 años poseen la madurez suficiente para participar en decisiones políticas, otros sostienen que aún no cuentan con la experiencia necesaria para ejercer este derecho de manera informada.

Propuestas legislativas

El congresista Jorge Flores Ancachi, de Podemos Perú, presentó recientemente una iniciativa para modificar el artículo 30 de la Constitución, con el objetivo de que la ciudadanía comience a los 17 años. De aprobarse esta reforma, los adolescentes en este rango de edad podrían participar en las elecciones generales de 2026.

El parlamentario argumenta que los jóvenes de 17 años ya son responsables de muchas decisiones en su vida cotidiana y que esta medida les permitiría asumir un mayor compromiso cívico. Su propuesta también encarga al gobierno la adecuación de la normativa vigente para garantizar la implementación del cambio.

Por otro lado, Waldemar Cerrón, de Perú Libre, planteó una propuesta aún más ambiciosa: reducir la mayoría de edad a 16 años, lo que implicaría modificaciones no solo en la Constitución, sino también en el Código Civil y la Ley Orgánica de Elecciones. Esta iniciativa busca otorgar plena capacidad de ejercicio a los adolescentes, permitiéndoles, además del derecho al voto, firmar contratos y tomar decisiones legales sin la supervisión de un tutor.

Posibles implicancias

Si se aprueban estas modificaciones, se requeriría una actualización del padrón electoral y ajustes en las instituciones encargadas del proceso electoral. Asimismo, se abriría el debate sobre otras restricciones que actualmente tienen los menores de 18 años, como la firma de contratos o la compra de bienes.

En otros países, el voto juvenil ha sido implementado de manera facultativa, permitiendo que los adolescentes participen en elecciones sin la obligatoriedad de acudir a las urnas. La posibilidad de aplicar un modelo similar en el Perú es una de las alternativas en evaluación.

El Congreso continuará con el debate sobre estas iniciativas, mientras el Reniec y otras entidades siguen analizando el impacto que podría tener esta reforma en el sistema electoral y en la participación política de los jóvenes.