Comer uvas en Año Nuevo: dónde nace la tradición, su significado y en qué momento hacerlo

La mañana del 31 de diciembre, los mercados de Perú se llenan de vida, con miles de personas buscando las famosas uvas que marcarán el inicio del Año Nuevo. Los comerciantes, conscientes de la alta demanda, suben un poco los precios, pero esto no detiene a los compradores, quienes se apresuran a adquirirlas, guiados por la creencia de que, al comerlas, atraerán buena suerte en el año que está por comenzar.

Aunque las uvas suelen ser un producto común durante todo el año, es en esta fecha cuando se convierten en el centro de atención. A medida que el reloj se acerca a la medianoche, las personas, en compañía de amigos y familiares, se preparan para seguir la tradición, con la esperanza de que cada uva ingerida les traerá bendiciones para los doce meses venideros.

Sin importar el costo o la cantidad, la compra de esta fruta se convierte en un acto lleno de expectativa y optimismo por lo que está por venir. Dicho esto, es importante profundizar en los detalles de esta tradición, su origen, su significado y el momento preciso para llevarla a cabo.

Esta tradición tiene sus raíces a finales del siglo XIX en España, donde diversas teorías intentan explicar su origen. Una de ellas sitúa sus raíces en 1909, cuando se registró una cosecha excepcional de uvas. Los productores, buscando dar salida a la gran cantidad de fruta, comenzaron a venderlas como “uvas de la suerte”, presentándolas en paquetes de 12, que representaban los doce meses del año.

Al principio, la costumbre fue vista como una forma divertida de acabar con el excedente de uvas, pero rápidamente se integró en las celebraciones de Año Nuevo. Se popularizó principalmente en Madrid, y con el paso de los años, se extendió a otras regiones de España y luego a países de América Latina, como México, Argentina y Perú.

Cada una de las 12 uvas que se comen en la víspera de Año Nuevo tiene un significado especial. Se dice que representan los 12 meses del año, y comer una uva por cada campanada de medianoche es una forma de pedir un deseo para cada mes del nuevo ciclo que comienza.

Los deseos pueden estar relacionados con la prosperidad, la salud, el amor, el trabajo y la felicidad. La tradición sugiere que, al masticar cada uva, se debe pedir algo específico para cada mes.

Por ejemplo, uno puede desear éxito en el trabajo para el primer mes, amor para el segundo, salud para el tercero, y así sucesivamente. Esta práctica, salpicada de esperanza, es una manera simbólica de dar la bienvenida a un nuevo comienzo.

El momento más importante para comer las uvas es, sin lugar a dudas, el instante exacto en que suenan las 12 campanadas de medianoche. Cada campanada marca el momento de comer una uva, y se cree que es crucial seguir el ritmo de las campanadas para asegurarse de que todo salga bien en el nuevo año.

Las 12 campanadas se escuchan cuando el reloj de la torre marca la medianoche del 31 de diciembre, dando la bienvenida al Año Nuevo. En muchos lugares, especialmente en España, la tradición se celebra en espacios públicos, donde las campanadas se transmiten por altavoces. Las personas, ya sea en el lugar o a través de la televisión, comen una uva con cada campanada.

El número 12 tiene un significado especial en diversas culturas y religiones. En el caso de la tradición de las uvas, se relaciona con los 12 meses del año y con la idea de renovación. La cifra también está vinculada a las 12 horas del día, la abundancia y la prosperidad.

Por otra parte, hay quienes también asocian el número 12 con los 12 apóstoles de Jesucristo, especialmente en contextos más religiosos. No obstante, la costumbre moderna ha perdido esa connotación religiosa, y se centra más en los deseos de prosperidad y suerte.

El momento exacto para comer las uvas es, como ya se mencionó, cuando las campanadas de medianoche marcan el comienzo del nuevo año. Es importante sincronizarse con las campanadas y no adelantarse ni retrasarse, ya que el acto de comer las uvas en ese preciso instante se considera crucial para que los deseos se cumplan.

En algunas familias, esta tradición se acompaña con brindis, abrazos y el intercambio de buenos deseos, creando un ambiente de unión familiar y esperanza para lo que vendrá. Sin embargo, el momento de las campanadas es el más esperado y el que marca el verdadero comienzo de la celebración.

En el Perú, no es habitual escuchar el repicar de las campanas, y las uvas se devoran una tras otra durante los primeros minutos del 1 de enero, mientras la madrugada recibe al nuevo año.

En la víspera de Año Nuevo, los peruanos se entregan a diversas tradiciones cargadas de simbolismo con la esperanza de atraer buena suerte y prosperidad para el año que comienza. Una de las más conocidas es vestirse de amarillo, color asociado con la abundancia. Este tono, presente en ropa interior y objetos decorativos, se convierte en el protagonista de la celebración, mientras que aquellos que buscan prosperidad económica optan por el verde y quienes desean amor eligen el rojo.

Además de estos, hay rituales más curiosos que reflejan las esperanzas de los peruanos para el nuevo ciclo. Entre ellos se encuentra el de correr con una maleta en mano, simbolizando el deseo de viajar durante el año. También está el gesto de esconderse debajo de la mesa, que se cree atraerá suerte en el amor. En algunas familias, la costumbre de lanzar lentejas al aire justo después de la medianoche representa la esperanza de abundancia económica. Tradiciones como el Ekeko, la figura que promete prosperidad, y los baños de florecimiento, realizados con hierbas y flores para purificar el cuerpo y atraer buena energía, cierran el ciclo de rituales para empezar el año.