Las tradicionales presentaciones de panetones, que solían oscilar entre 900 gramos y 1 kilogramo, han comenzado a aparecer en las últimas semanas en el mercado peruano con pesos reducidos, que van de 750 a 800 gramos. Así lo constató Infobae Perú tras realizar un recorrido por diversos centros de abasto y portales de venta virtuales.
Hasta hace algunos años, este fenómeno, conocido como reduflación tuvo lugar durante la crisis internacional de materias primas -como el trigo y el maíz- a raíz de la pandemia del coronavirus.
Sin embargo, en los últimos años esta situación se ha ido controlando por lo que no habría mayores motivos para que la tendencia de reducir el peso de los productos se mantenga. También ha ocurrido con otros alimentos, como el yogurt, las galletas o el aceite.
La Navidad de las industrias: la reduflación de los panetones en el Perú
Jaime Delgado, ex presidente de la Comisión de Defensa del Consumidor del Congreso, asegura para Infobae Perú que se trata de una estrategia utilizada por la industria para modificar precios sin que los consumidores lo perciban claramente.
Esta técnica consiste en reducir la cantidad de producto en los envases mientras se mantiene el mismo precio, creando la ilusión de estabilidad o incluso de reducción de costos. De esta manera, la reduflación afecta a diversos productos de consumo diario, como el aceite y el yogur, donde las cantidades tradicionales han sido alteradas sin que el consumidor lo note fácilmente.
Pero la práctica de reducir el contenido de los productos sin modificar el precio es una táctica antigua que sigue vigente en el mercado actual. Según Delgado, los consumidores suelen confiar en su memoria para identificar el tamaño de los productos, como una botella de aceite de un litro o una lata de leche de 500 mililitros.
El especialista sostiene que las empresas aprovechan esta confianza para introducir cambios sutiles en las cantidades, lo que puede pasar desapercibido para el comprador promedio.
“El problema radica en la falta de claridad en la información proporcionada al consumidor. La similitud en los tamaños de los envases dificulta la detección de las diferencias a simple vista. Por ejemplo, una botella que históricamente contenía un litro de aceite puede ahora tener 950 mililitros, pero esta reducción no es evidente sin una inspección detallada. Delgado subraya que esta estrategia no solo se aplica en Perú, sino que es una práctica común a nivel mundial”, destaca el abogado.
Para Delgado, la discusión sobre la estandarización de las medidas de los productos ha sido objeto de debate. Algunos argumentan que los productos deberían venderse en cantidades estándar, como litros o medios litros, para evitar confusiones.
Sin embargo, otros defienden el libre mercado, donde las empresas pueden ofrecer productos en cantidades no convencionales, como 750 mililitros o 900 gramos, lo que complica aún más la percepción del consumidor sobre el verdadero valor de lo que está comprando.
Delgado enfatiza la necesidad de que tanto las autoridades como las empresas sean más transparentes en la divulgación de la información sobre el contenido de los productos. La transparencia ayudaría a los consumidores a tomar decisiones más informadas y evitaría que sean inducidos a error por prácticas que, aunque legales, pueden considerarse engañosas. “La vigilancia y la educación del consumidor son esenciales para contrarrestar estas tácticas de mercado”, refiere.
ASPAN recomienda comprar panetones artesanales de 900 gramos
En medio de la creciente preocupación por la reduflación en el mercado de los panetones, Pío Pantoja, presidente de la Asociación Peruana de Empresarios de la Panadería y Pastelería (ASPAN), ha lanzado una advertencia a los consumidores: evitar la compra de panetones que pesen menos de 900 gramos.
Esta recomendación surge en respuesta a la tendencia de reducir el tamaño de los productos sin ajustar el precio, lo que, en la práctica, representa un aumento del costo para el consumidor.
Pantoja explicó para Infobae Perú que la forma tradicional de un panetón debe ser de al menos 900 gramos. Cualquier reducción en el peso, sin una correspondiente disminución en el precio, es considerada un engaño para los compradores.
“El año pasado ya se observó un incremento en el precio de estos productos, lo que ha generado confusión entre los consumidores”, detalló el panadero.
La industria artesanal, por su parte, se ha mantenido firme en conservar el tamaño y peso tradicional de los panetones, a diferencia de las grandes industrias que, según Pantoja, están llevando a cabo prácticas que confunden al público.
Esta situación ha llevado a ASPAN a tomar una postura clara y directa: instar a los consumidores a ser conscientes de lo que compran y a exigir productos que mantengan su calidad y cantidad tradicionales.
La preocupación de ASPAN no solo se centra en el presente, sino también en el futuro del mercado de panetones. Pantoja advirtió que, de continuar esta tendencia, en pocos años los consumidores podrían enfrentarse a la posibilidad de adquirir panetones de apenas 100 gramos, lo que distorsionaría completamente la esencia de este producto tradicional.
Sanciones
El Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi) ha confirmado la imposición de una multa a la empresa Barletta S.A., fabricante de los panetones D’onofrio Chocotón distribuidos por Nestlé Perú S.A., debido a la comercialización de productos en mal estado. La sanción, que asciende a 3 Unidades Impositivas Tributarias (UIT), fue ratificada por la Sala Especializada en Protección al Consumidor de Indecopi.
El caso se originó en noviembre de 2020, cuando la Federación Nacional de Actividades Mineras, Energéticas, Petroleras, Siderúrgicas y Complementarias del Perú adquirió 102 cajas de panetones Chocotón para distribuir entre sus afiliados como parte de las canastas navideñas. Sin embargo, los productos presentaban moho, lo que llevó a la federación a presentar una denuncia ante Indecopi contra Nestlé Perú.
En septiembre de 2023, Indecopi ya había multado a Nestlé Perú con 3 UIT por el mismo incidente. La reciente resolución extiende la sanción a Barletta S.A., la empresa encargada de la fabricación de los panetones. Ambas compañías han sido incluidas en el proceso debido a su responsabilidad en la cadena de producción y distribución del producto defectuoso.
La multa impuesta a Barletta S.A. equivale a S/15,450, mientras que la sanción a Nestlé Perú fue de S/14,850, según los valores de la UIT en los respectivos momentos de las resoluciones. Este caso subraya la importancia de garantizar la calidad de los productos alimenticios y la responsabilidad de las empresas en la protección de los consumidores.
La federación afectada recibió múltiples quejas de sus afiliados, quienes reportaron el mal estado de los panetones. Este hecho motivó la intervención de Indecopi, que ha actuado para asegurar que los consumidores sean compensados por los productos defectuosos. La resolución de Indecopi busca no solo sancionar a las empresas involucradas, sino también prevenir futuros incidentes similares en el mercado.
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