Incendio en Cercado de Lima: Senamhi advierte que intensa humareda contaminó el aire de tres distritos centricos

Un incendio de grandes proporciones registrado en una galería comercial en el Cercado de Lima, ha elevado la concentración de contaminantes en el aire, afectando significativamente la calidad de vida de miles de personas. Según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi), las partículas tóxicas dispersadas por el viento alcanzan niveles perjudiciales para la salud en al menos cuatro distritos de la capital.

Esta situación, que persiste desde el inicio del siniestro la mañana de hoy, miércoles 13 de noviembre, ha llevado a las autoridades a emitir una serie de recomendaciones a la población para mitigar los efectos de la contaminación, especialmente para quienes se encuentran en zonas de alto riesgo.

El Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) calificó al siniestro como un incendio urbano de grado tres que ha generado una densa columna de humo visible a varios kilómetros, ha dado lugar a un incremento en la concentración de partículas finas PM2.5. Estas partículas, cuya medición se expresa en microgramos por metro cúbico (µg/m³), son especialmente peligrosas para la salud, ya que pueden penetrar profundamente en los pulmones y provocar enfermedades respiratorias, cardiovasculares y agravar condiciones existentes, como el asma y la bronquitis.

Según el Senamhi, la zona central del incendio presenta niveles que sobrepasan los 100 µg/m³, clasificados como de calidad de aire “muy mala”. Estas partículas han sido dispersadas por los vientos costeros, lo que ha extendido la contaminación a otros distritos, como Rímac, con una concentración de 50 µg/m³, considerado de calidad de aire “moderada a mala”, y El Agustino y San Juan de Lurigancho, donde los niveles alcanzan los 25 µg/m³. El Cercado de Lima registra la cifra más alta, con hasta 100 µg/m³ de concentración de PM2.5.

En términos de referencia, el Senamhi establece que un nivel seguro de partículas PM2.5 en el aire debería mantenerse por debajo de los 25 µg/m³. Niveles superiores, como los observados en el Cercado de Lima y Rímac, incrementan el riesgo de problemas respiratorios y otras complicaciones de salud, especialmente entre niños, ancianos y personas con enfermedades preexistentes. Las áreas en amarillo y naranja, con niveles de 50 a 85 µg/m³, reflejan una calidad de aire “moderada a mala”, mientras que las zonas en rojo y púrpura, donde las concentraciones pueden llegar a 150 µg/m³, representan una condición peligrosa.

Frente a la situación de emergencia, el Senamhi ha emitido una serie de recomendaciones para proteger la salud de la población afectada por la contaminación. Las autoridades instan a los residentes de los distritos impactados a evitar actividades al aire libre y a mantener puertas y ventanas cerradas para reducir la entrada de partículas al interior de los hogares.

La institución enfatiza que los grupos vulnerables, como niños, adultos mayores y personas con problemas respiratorios, deben minimizar al máximo su exposición a los contaminantes, especialmente a las partículas finas como las PM2.5.

Además, el Senamhi y otras autoridades locales han recomendado seguir las indicaciones de los equipos de emergencia y mantenerse informados sobre la evolución de la situación a través de fuentes oficiales. La rápida respuesta a estas recomendaciones puede reducir los impactos a largo plazo en la salud de la población afectada y ayudar a contener los efectos de la contaminación en otras áreas de Lima Metropolitana.

El incendio se originó en una galería de seis pisos ubicada en el cruce de los jirones Huanta y Cuzco, una concurrida zona comercial del centro de Lima, específicamente en Barrios Altos, cerca de Mesa Redonda. La ubicación, caracterizada por la alta densidad de almacenes y comercios, ha facilitado la propagación del fuego, y los productos almacenados en el edificio —entre los que se encuentran materiales inflamables como útiles escolares y juguetes— han contribuido a la magnitud del siniestro.

El edificio afectado está construido principalmente de drywall, un material altamente inflamable que ha acelerado el avance de las llamas. El siniestro ha afectado a varios niveles de la estructura y, según fuentes locales, ha provocado que partes del quinto piso colapsen, cayendo a la calle. A pesar de la gravedad del evento, hasta el momento no se han reportado heridos ni fallecidos.

En el lugar del incendio, han trabajado al menos 40 unidades del Cuerpo General de Bomberos, junto con efectivos de la Policía Nacional del Perú (PNP) y personal de Defensa Civil. Los agentes han acordonado el área para evitar el paso de personas no autorizadas y facilitar las labores de los bomberos, que se han visto afectados por la falta de hidrantes cercanos, lo cual ha dificultado el abastecimiento de agua en la zona de emergencia.

El comandante general de los bomberos, Mario Casaretto, informó que las condiciones en el lugar han complicado las tareas de contención debido a la falta de acceso a fuentes de agua adecuadas. Las autoridades han tenido que coordinar la llegada de camiones cisterna y cerrar varias calles aledañas, como los jirones Santa Rosa y Puno, además de principales vías de salida de Barrios Altos.

El incendio también ha afectado la operación de algunas instituciones de salud y ha generado un colapso en el tránsito en la zona. El Instituto Nacional Materno Perinatal del Minsa ha trasladado a sus pacientes a áreas más alejadas del humo para garantizar la seguridad y atención médica adecuada. Las áreas de consulta externa han sido suspendidas temporalmente para evitar riesgos de exposición.

Por otro lado, varias avenidas principales, como Nicolás de Piérola, Huallaga y Paruro, han sido cerradas al tráfico. Estos cierres han generado congestión en las rutas alternativas y retrasos en el transporte público, dificultando el tránsito tanto para residentes como para trabajadores de la zona.

Las autoridades de la Municipalidad de Lima han enviado personal de Prevención de Gestión de Riesgo de Desastres y Seguridad Ciudadana para asistir en la evacuación de personas en el área de emergencia y colaborar con los primeros auxilios a los afectados. La situación sigue en desarrollo, y las autoridades locales se mantienen en alerta mientras continúan las labores de control del fuego y mitigación de los efectos de la contaminación en la salud pública.