Elvis Tello, director de Electricidad del Minem: “El Congreso está subiendo la luz para 8,7 millones de familias”

El mercado eléctrico peruano está dividido en tres grandes verticales: generación (hidroeléctricas, eólicas, etc), transmisión (torres de alta tensión) y distribución (en concesiones, como Luz del Sur). En el caso de la luz para las familias, las empresas de generación le venden a las de distribución bajo contratos de largo plazo, en lo que se denomina el mercado “regulado”.

Sin embargo, cuando hay sequías y las hidroeléctricas no pueden aportar al mercado su cuota de electricidad, se empiezan a utilizar otras fuentes fósiles como el diésel, que encarecen el sistema y elevan el precio de la electricidad. El Ministerio de Energía y Minas (Minem) pretende cambiar esta realidad incentivando mayores inversiones en fuentes eólicas y solares.

El Director General de Electricidad (DGE) del Minem, Elvis Tello, conversó con Infobae Perú sobre el dictamen que busca modificar la LEy 28832, Ley para asegurar el desarrollo eficiente de la Generación Eléctrica.

¿Por qué el Minem fomenta un mayor ingreso de las energías renovables, como la solar, al sistema eléctrico?

Esto es una modificación de Ley 28832, que busca una competencia a través de lo que se llama licitaciones de suministro. Se impulsa porque, como sector, sabemos que la tarifa siempre tiende a incrementarse y recibimos a personas o usuarios, representados incluso por congresistas, preocupados por los incrementos de la tarifa. Los usuarios regulados que están dentro del servicio público, menores a 200 KWh, solo pueden comprar energía a través de las empresas distribuidoras.

¿De qué manera bajaría los costos de la luz para los peruanos en el corto o mediano plazo?

Estas modificaciones de ley buscan una competencia de todas las tecnologías neutras para participar con gas, hidroeléctrica, solares y eólicas. Que todas ellas puedan vender a distribuidoras meditante licitaciones de manera transparente y predecible. Algunas energías han tenido una caída en sus costos por sus avances tecnológicos, y ahora van a tener más posibilidades de ganar las licitaciones.

El otro beneficio de obtener precios competitivos es que se podrá diversificar la matriz, para que entren otro tipo de tecnologías y que haya más ventaja, probablemente, para las renovables.

Aunque los usuarios regulados (las familias) no sentirían un impacto sobre las tarifas en el corto plazo, por consumir una electricidad sujeta a contrato, pueda que los usuarios libres (industrias) sí lo hagan.

Los usuarios libres están en un mercado en el que pueden y tienen la posibilidad de negociar con empresas generadoras y tienen ese poder de negociación para comprar la energía que requieren. Por eso, justamente, se han desarrollado muchos proyectos por contratos bilaterales. La Sociedad Nacional de Industrias (SNI) está expresando su preocupación porque se genere con más diésel y han estado en una Comisión de Energía y Minas del Congreso para aclarar que su postura es a favor de los cambios en la Ley 28832.

El año pasado, el costo de la electricidad se elevó exponencialmente por la falta de lluvias. Este año todavía no se siente.

No podemos estar pensando en que las lluvias lleguen en cualquier momento. Tenemos que pensar en planificar y esa es una función en la que pensamos. No se está repitiendo aun el estrés hídrico de agosto del 2023, pero en algún momento va a pasar porque algunas hidroeléctricas o termoeléctricas pueden entrar en mantenimiento.

No está pasando hoy lo del año pasado porque ha estado operando Chaglla, que son 400 MWh; el año pasado estaba inoperativa, al igual que Quitaracsa. Unos 500 MWh menos para el sistema.

¿Quién es el que se afecta con un mayor ingreso de las energías renovables al sistema?

Hemos visto en varios lugares que se quiere desinfromar a la población. No puedo asegurar quiénes están en contra, pero de alguna manera la competencia hace que algunas partes del sector se resistan a nuevos actores en el mercado. Pienso que eso es algo que siempre va a pasar y estará en todo tipo de modificación normativa.

Lo que importa aquí es que esta norma viene de un trabajo multisectorial de reforma del sector electricidad. Desde 2019, se ha trabajado con consultorías y se ha publicado para comentarios. Ha tenido todo un proceso en el Congreso y ahora, que ha sido aprobado en mayo de 2023, pareciera que no se quiere que se apruebe.

Al final, se está perjudicando y subiendo el precio de la electricidad en el mercado regulado para 8,7 millones de hogares, unos 34 millones de peruanos afectados si no se aprueba en el Pleno. El Congreso es elegido por el pueblo y tendría que pensar en los usuarios finales.

¿Por qué no lo colocaron en el pedido de facultades de julio?

Sí se trató de incluir en las facultades solicitadas por el Ejecutivo al Congreso, solo que no tuvo el éxito que se esperaba.

Parece que está muy fuerte la oposición a la norma.

Hay una resistencia a las licitaciones porque se da prelación a contratos bilaterales, donde hay incentivo para negociar con la generadora. Pero en ese incentivo no se da al usuario porque la distribuidora se queda con el 10% de ahorro.

Si el precio en barra estuviera a US$70 y el contrato bilateral se cerrara en US$50, el usuario final estaría pagando US$60. Eso hoy está permitido, pero es el incentivo para que se busquen esos contratos bilaterales.

No obstante, siempre hay una mejor opción, que son las licitaciones transparentes con Osinergmin. Se debe permitir la competencia y, posteriormente, la norma permite los contratos bilaterales en caso se requiera que haya mayor generación para las distribuidoras.

Hoy tenemos a las solares que no pueden ofrecer potencia de noche, por obvias razones. Y tienen que estar comprando la potencia de otro tipo de fuente para poder ofertar en el mercado. Eso desalienta las inversiones.

Eso que mencionas es muy importante. Las solares tienen que estar firmando contratos con generadoras incumbentes y de esa manera no se da ese incentivo que podría ocurrir directamente cuando el usuario regulado pueda, a través de las distribuidoras, tener esos contratos.

Se dice por eso que esta ley es para las solares, pero no es así. Esta es la ley de la generación eficiente, con cambios a la 28832 para que, primero se dé prelación a licitaciones y ahí exista libre competencia de las tencologías. De esta manera, las tecnologías tendrán que licitar de acuerdo a lo que requiera la distribuidora, sea energía o potencia.

Los precios de la electricidad para las familias casi no se mueven porque están sujetos a contratos de largo plazo. Sin embargo, a medida que se van venciendo, se tienen que renovar con el precio actualizado al alza. ¿Cuántos de estos contratos ya están venciendo?

Ya están venciendo. Lo que pasa es que están haciendo contratos bilaterales, y esa prelación de contratos debería cambiarse por las licitaciones. Los economistas siempre hablan sobre que la competencia y las licitaciones abiertas son mucho mejores en costos que los contratos bilaterales, pero han habido publicaciones falaces que hablan de un lobby.

En Minem rechazamos totalmente esas acusaciones. Se habla también de que intentamos forzar un 30% de energía renovable al 2030, y todos sabemos que eso no es verdad, porque el sector tiene sus particularidades en permisos y autorizaciones que hacen que los proyectos no se den de esa manera.

También se ha tratado de desinformar con que esto afecta los contratos vigentes, pero no es así. El Perú tiene un marco jurídico muy sólido, así que los contratos que se están firmando se respetarán. Ya la demanda que quede libre cuando acaben esos contratos de suministro tendrán que licitarse para tener una mayor competencia y mejores costos, los cuales deberán ser trasladados al usuario final.