¿Qué es el APEC y qué economías lo integran?

El Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, conocido por sus siglas en inglés como APEC, es un organismo multilateral fundado en noviembre de 1989 en Canberra, Australia. Su creación se debió a la visión del entonces Primer Ministro australiano, Robert Hawke, quien entendió la necesidad de un espacio de cooperación para abordar la creciente interdependencia económica de las naciones del Asia-Pacífico. Desde su fundación, APEC ha buscado promover el crecimiento económico, la cooperación técnica y facilitar el comercio entre sus 21 economías miembros.

APEC es un foro esencial que no solo se enfoca en la liberalización del comercio y la inversión, sino también en el fortalecimiento de la cooperación técnica entre las economías que lo integran. El objetivo central de APEC es fomentar un entorno que impulse el crecimiento económico y la prosperidad en la región, buscando reducir las diferencias económicas y promover un sentido de comunidad entre sus integrantes.

A diferencia de otras organizaciones internacionales como la Organización Mundial de Comercio (OMC), APEC no se rige por un tratado vinculante. En su lugar, las decisiones se toman por consenso y los compromisos adoptados por los países miembros son de carácter voluntario. Este enfoque flexible permite que APEC se adapte a las dinámicas económicas y políticas de sus miembros, facilitando un ambiente propicio para el diálogo y la cooperación.

La misión de APEC es clara: construir una comunidad dinámica y armoniosa en la región Asia-Pacífico, apoyando la liberalización del comercio y la inversión, y mejorando la seguridad humana. APEC se esfuerza por facilitar un entorno empresarial favorable y sostenible que se traduzca en beneficios tangibles para sus economías.

La visión de APEC, expresada en los Objetivos de Bogor, busca alcanzar la liberalización y facilitación del comercio y la inversión. Para las economías desarrolladas, esta meta se estableció para el año 2010, mientras que para las economías en desarrollo se proyectó para 2020. En este sentido, APEC trabaja continuamente para crear un entorno seguro que permita el movimiento eficiente de bienes, servicios y personas.

Los pilares fundamentales de APEC están alineados con sus objetivos de liberalización y facilitación. Estos son:

• Liberalización del comercio y la inversión: Este pilar se centra en la apertura de los mercados y la reducción de obstáculos al comercio y la inversión, promoviendo así un flujo más libre de bienes y servicios.
• Facilitación del comercio e inversión: A través de la reducción de costos de transacción y el mejoramiento del acceso a información comercial, APEC busca ayudar a las empresas a operar de manera más eficiente.
• Cooperación Técnica y Económica (ECOTECH): Este pilar abarca actividades destinadas a fortalecer las capacidades de las economías miembros, asegurando que todos se beneficien del proceso de liberalización y facilitación.

APEC está conformado por 21 economías que representan una parte significativa de la economía global. Estas economías son:

• Australia
• Brunei Darussalam
• Canadá
• Chile
• China
• Hong Kong
• Indonesia
• Japón
• Corea del Sur
• Malasia
• México
• Nueva Zelanda
• Papua Nueva Guinea
• Perú
• Filipinas
• Rusia
• Singapur
• Taipei-China
• Tailandia
• Estados Unidos
• Vietnam

Estas economías no solo contribuyen al 60% del Producto Bruto Interno (PBI) mundial, sino que también representan aproximadamente el 50% del comercio global. Esta diversidad en su membresía permite a APEC abordar una amplia gama de temas económicos y de desarrollo, destacando la importancia del comercio y la inversión para el crecimiento económico sostenido.

La dirección de APEC está en manos de los Líderes Económicos de las economías miembros, quienes toman decisiones basadas en recomendaciones de altos funcionarios y ministros. Las reuniones anuales, que incluyen a los líderes de cada país, son cruciales para establecer las prioridades y estrategias del foro. Desde 1993, estas reuniones han evolucionado para incluir no solo a ministros, sino también a los líderes de estado, fortaleciendo así el compromiso político hacia la cooperación económica en la región.

APEC también cuenta con una Secretaría permanente ubicada en Singapur, que facilita la implementación de las decisiones adoptadas durante las reuniones y coordina las actividades entre los miembros. Además, se llevan a cabo reuniones a diferentes niveles a lo largo del año, permitiendo un constante intercambio de ideas y mejores prácticas.

APEC se posiciona como un actor clave en la economía global, no solo por su capacidad de agrupar economías influyentes del Asia-Pacífico, sino también por su enfoque flexible y consensuado hacia la liberalización y facilitación del comercio. A medida que el mundo enfrenta nuevos desafíos económicos, APEC continúa siendo un foro vital para la cooperación y el desarrollo económico en una de las regiones más dinámicas del planeta. Su compromiso con la liberalización y el desarrollo sostenible es esencial para asegurar un futuro próspero para todos sus miembros y, por ende, para la economía mundial en su conjunto.