El Estadio Nacional del Perú, conocido como el “Coloso de José Díaz”, es un escenario multifuncional en el distrito de Lima que ha sido testigo de grandes eventos deportivos y culturales a lo largo de sus 72 años.
Inaugurado en 1952, su historia ha sido marcada por varias remodelaciones, así como momentos memorables, tanto gloriosos como trágicos.
Ubicado en la urbanización Santa Beatriz, este emblemático recinto deportivo es la sede oficial de la Selección Peruana de Fútbol y ha albergado una serie de eventos de gran magnitud, incluidos los Juegos Panamericanos Lima 2019.
En la actualidad, tiene una capacidad de 43,781 personas, según la certificación ITSE N.º 701-2023, aunque en su momento llegó a tener un aforo mucho mayor.
Una estructura monumental
La historia moderna del Estadio Nacional comienza con su construcción, un proyecto impulsado por Miguel Dasso en 1951 durante la presidencia del general Manuel A. Odría.
Esta obra reemplazó al antiguo estadio de tribunas de madera, donado por el gobierno británico en 1897, y se diseñó para albergar a más de 50,000 personas, con un diseño completamente de concreto que marcó una nueva era para el deporte en el Perú.
El estadio fue inaugurado el 27 de octubre de 1952, con un partido en el que Bolivia derrotó a Perú por 1-0. Las tribunas populares del nuevo estadio, ubicadas al norte y sur, tenían una capacidad de 16,000 espectadores cada una, mientras que las tribunas de oriente y occidente ofrecían tres niveles para los aficionados. La imponente estructura, que se mantiene hasta hoy, destaca por una torre en la tribuna norte, símbolo característico del estadio.
Una tragedia que marcó la historia
Uno de los episodios más tristes ocurrió el 24 de mayo de 1964, cuando Perú se enfrentó a Argentina en un partido clasificatorio para las Olimpiadas de Tokio. Con el estadio repleto de 47,197 espectadores, el árbitro anuló un gol del empate de Perú, lo que desató una violenta protesta.
La intervención de la policía, que usó perros y gas lacrimógeno, desencadenó una estampida que dejó un saldo fatal de 328 muertos y más de 500 heridos. Este suceso trágico se convirtió en una de las mayores catástrofes en la historia del fútbol mundial.
Debido a esta tragedia, la capacidad del estadio fue reducida a 45,000 personas, ya que se consideró necesario mejorar las condiciones de seguridad y los sistemas de evacuación.
Remodelaciones y modernización
A lo largo de los años, el Estadio Nacional ha sido objeto de varias renovaciones. Una de las más importantes se inició en 2010, bajo la dirección del Instituto Peruano del Deporte (IPD) y la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI).
Este proyecto, inicialmente presupuestado en 29 millones de soles, terminó costando aproximadamente 206 millones, más del 700% del monto original.
Las remodelaciones incluyeron la instalación de un moderno sistema de sonido y tecnología avanzada, además de la implementación de una plataforma para la venta en línea de entradas.
La ceremonia de reinauguración del Estadio Nacional tuvo lugar el 24 de julio de 2011, destacándose un encuentro amistoso entre las selecciones sub-20 de Perú y España. Esta fase renovada transformó al estadio, convirtiéndolo en un espacio no solo para el deporte, sino también en un importante escenario para eventos internacionales de gran envergadura.
Un escenario de eventos internacionales
El Estadio Nacional ha albergado importantes competiciones, como la Copa América 2004, en la que se celebraron varios partidos, incluida la final entre Argentina y Brasil.
Además, fue sede del Campeonato Mundial Sub-17 en 2005, y en su césped han jugado figuras legendarias como Pelé y Diego Maradona, además de equipos de renombre mundial como el Real Madrid.
En cuanto a la música, el estadio ha sido testigo de multitudinarios conciertos de artistas de talla mundial, desde The Cure, Radiohead y Metallica hasta Paul McCartney y Soda Stereo. Su capacidad lo ha convertido en uno de los principales escenarios para eventos de entretenimiento en el país, junto con el Estadio de San Marcos.
El Coloso de la calle José Díaz
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El Estadio Nacional no solo es un templo del deporte en el Perú, sino un lugar que ha vivido la evolución de la sociedad peruana a lo largo de más de siete décadas. Ha sido escenario de alegrías deportivas, pero también de tragedias que marcaron su historia.
Cada remodelación y cada evento que ha acogido, desde competencias internacionales hasta conciertos, han consolidado su estatus como un ícono en la capital peruana.
Hoy, con una estructura modernizada y un aforo ajustado a las normativas de seguridad, el “Coloso de José Díaz” sigue siendo testigo de grandes momentos que quedan grabados en la memoria de los peruanos.
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