En el corazón del distrito de San Isidro se encuentra el Country Club Lima Hotel, un establecimiento que ha dejado una huella indeleble en la historia de la capital peruana.
Inaugurado el 8 de febrero de 1927, este lujoso hotel cinco estrellas se destaca no solo por su servicio excepcional, sino también por su rica historia, convirtiéndose en uno de los lugares más emblemáticos de Lima.
Un comienzo visionario
La historia del Country Club comienza en 1925, cuando un grupo de empresarios fundó la Sociedad Anónima Propietaria del Country Club. Con un capital inicial de 150,000 libras peruanas, el objetivo era crear un club social y un hotel en un terreno de 130 hectáreas, que habían sido adquiridas de haciendas históricas de la zona.
La visión era transformar esta área en un espacio donde la elite limeña pudiera socializar y disfrutar de la alta gastronomía y el deporte. Para llevar a cabo este ambicioso proyecto, se contrató a la “Lima Building Company” y se buscó la asesoría de expertos en construcción de Nueva York.
El arquitecto T.J. O’Brien fue el encargado de diseñar el hotel, el cual exhibe un encantador estilo colonial californiano. Con materiales traídos de Estados Unidos y Gran Bretaña, el hotel no solo prometía comodidad, sino también un ambiente de elegancia y sofisticación.
La Meca de la vida social limeña
La inauguración fue un evento significativo, con la presencia del entonces presidente del Perú, Augusto B. Leguía. La celebración incluyó un almuerzo donde se reunieron destacados políticos, intelectuales y artistas de la época.
Desde el principio, el hotel se convirtió en el punto de encuentro de la élite limeña, que disfrutaba de su prestigio y de las actividades que allí se organizaban.
Durante las primeras décadas, las instalaciones del Country Club sirvieron principalmente como sede del Lima Golf Club. Sin embargo, la construcción de nuevas instalaciones por parte del club de golf en 1943 marcó un cambio en su uso, permitiendo que el hotel se centrara en su papel como un lugar para eventos sociales y culturales.
Cambios de administración y épocas difíciles
En 1943, el hotel cambió de manos cuando la familia Wiese adquirió el Country Club tras la salida de “The Foundation Company”. A lo largo de las décadas, el hotel continuó siendo un lugar de prestigio, pero la crisis económica de los años 80 impactó su popularidad.
Las propiedades del hotel pasaron al Real Club de Lima, lo que llevó a un período de declive. Sin embargo, en 1996, el Consorcio Inmobiliario Los Portales, vinculado al grupo Wiese y al grupo Romero, asumió la concesión del hotel.
Con una inversión millonaria, se realizaron reformas significativas que devolvieron al Country Club su esplendor original. En 1998, reabrió sus puertas al público, reconfirmando su estatus como un ícono de la hospitalidad en Perú.
Huéspedes ilustres
El Country Club Lima Hotel ha sido el refugio de numerosas figuras destacadas a lo largo de su historia. Entre los huéspedes más célebres se encuentra Eduardo VIII del Reino Unido, el duque de Windsor, y su esposa, quienes hicieron historia al renunciar al trono británico. También se hospedaron el presidente francés Charles de Gaulle y el mandatario estadounidense Richard Nixon, ambos influyentes líderes del siglo XX.
La lista de ilustres visitantes no se limita al ámbito político. El aclamado escritor Ernest Hemingway, conocido por su estilo inconfundible, también pasó tiempo en este emblemático lugar. La esfera artística se ve representada por la actriz Ava Gardner, quien cautivó al público con su talento, y el icónico actor John Wayne, símbolo del cine estadounidense.
Mick Jagger, el carismático vocalista de The Rolling Stones, también eligió el Country Club como su lugar de estancia, añadiendo un toque de rock a la rica historia del hotel. Estas personalidades, entre muchas otras, han contribuido a consolidar al Country Club Lima Hotel como un punto de encuentro para la élite y la cultura internacional.
Patrimonio Cultural
Hoy, el Country Club Lima Hotel es considerado Patrimonio Cultural de la Nación, un reconocimiento que subraya su importancia en la historia y cultura del país. Su restaurante, Perroquet, ha sido galardonado como el “Mejor Restaurante de Hoteles” en varias ocasiones, reflejando la dedicación del establecimiento a ofrecer una experiencia culinaria de primer nivel.
Además, su famoso bar inglés ha sido aclamado por preparar uno de los mejores pisco sour de Lima. Reconocido en diversas premiaciones, se ha convertido en un destino por sí mismo para los amantes de la coctelería. El Country Club ha permeado la cultura popular peruana, apareciendo en obras literarias de renombrados autores.
En “Un mundo para Julius”, de Alfredo Bryce Echenique, el protagonista se hospeda en el hotel. Otra obra del mismo autor, “No me esperen en abril”, también presenta al Country Club como escenario principal, destacando su influencia en la literatura local.
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