Congestión nasal, estornudos y picazón son algunos de los síntomas que acompañan el inicio de la primavera, una estación tan esperada y, al mismo tiempo, temida por muchas personas. La primavera, que inició oficialmente el 22 de septiembre, es una de las estaciones más preferidas debido al aumento de las temperaturas y la oportunidad de disfrutar de actividades al aire libre tras los meses más fríos. Pero esta llegada también trae consigo un aumento en las alergias y otros problemas de salud relacionados con el polen y los cambios climáticos.
La intensidad de la polinización de plantas, árboles y flores, así como la liberación de esporas de moho, afectan el sistema respiratorio de muchas personas. Estas partículas flotantes en el aire desencadenan síntomas como congestión nasal, estornudos, picazón en los ojos y fatiga, creando numerosas molestias. ¿Cómo diferenciar una simple alergia de un resfriado común? ¿Qué medidas se pueden tomar para mitigar estos efectos?
¿Qué diferencias existen entre un resfriado común y una alergia estacional?
Es clave diferenciar un resfriado común y una alergia estacional para tratarlas de manera adecuada. Mientras que un resfriado tiene una duración limitada de entre cinco y siete días, la rinitis alérgica primaveral puede durar toda la temporada, explica la Dra. Pamela Huamani Charahua, docente de la carrera de Medicina Humana de la Universidad San Ignacio de Loyola (USIL). Un resfriado común suele presentar síntomas como fiebre, dolor de garganta y malestar general, que son menos comunes en las alergias.
La fatiga es uno de los síntomas más incómodos de las alergias primaverales. Este agotamiento se produce porque el sistema inmunológico trabaja en exceso para neutralizar los alérgenos considerados amenazantes. Esta fatiga no solo afecta significativamente, sino que también influye en el estado de ánimo y puede generar problemas de sueño, en parte debido a las alteraciones de la hormona melatonina.
¿Cómo afectan las alergias primaverales a la piel?
- Diversos impactos: Las alergias no solo perjudican el sistema respiratorio; la piel también sufre en primavera.
- Condiciones agravadas: El aumento de la temperatura y la humedad puede intensificar problemas como el acné.
- Exposición a alérgenos: La dermatitis de contacto es más común durante la primavera.
- Picaduras: Las picaduras de insectos causan irritaciones e infecciones.
- Protección esencial: La Dra. Huamani resalta la importancia de proteger la piel durante esta época.
- Medidas preventivas: Utilizar protector solar, gafas de sol y ropa adecuada ayuda a prevenir problemas cutáneos.
- Repelentes: Aplique repelente de insectos disminuyendo las picaduras.
¿Cuáles son las recomendaciones para minimizar las alergias primaverales?
Para minimizar el impacto de las alergias, la Dra. Pamela Huamani sugiere evitar actividades al aire libre en días secos y ventosos, especialmente en las primeras horas del día cuando los niveles de polen son más altos. Realizar actividades al aire libre después de una lluvia, que ayuda a limpiar el aire de alérgenos, también puede ser beneficioso.
Otra recomendación es mantener las ventanas cerradas en casa y en el automóvil durante la temporada de alergias. Esto ayuda a impedir que el polen entre en espacios cerrados donde se puede acumular y causar problemas respiratorios. Es fundamental lavar la ropa y las sábanas con frecuencia y evitar que la ropa quede tierna al aire libre, ya que puede impregnarse de polen.
¿Cómo afectan las alergias primaverales a la calidad de vida?
Las alergias primaverales pueden influir significativamente en la calidad de vida. La fatiga y los problemas del sueño generan un ciclo de agotamiento que afecta no solo la salud física sino también el bienestar emocional. Las alteraciones de la hormona melatonina, encargada de regular el sueño, agravan estos problemas lo que causan insomnio.
Además, el empeoramiento de afecciones como el acné y la dermatitis de contacto puede afectar la autoestima y generar inseguridad. Es importante abordar estos problemas de manera integral, combinar el tratamiento médico con medidas preventivas y de autocuidado para minimizar su impacto.
¿Qué papel juegan los insectos y los rayos UV en las alergias primaverales?
En primavera, la mayor exposición a los rayos UV y la proliferación de insectos son nuevos factores de riesgo. Las picaduras de insectos pueden provocar irritaciones e infecciones, esto incrementa las molestias de las alergias. Por otro lado, la mayor exposición al sol sin protección puede llevar a quemaduras solares que empeoran las afecciones de la piel.
Usar protector solar y gafas de sol trae una doble ventaja: protege la piel de los efectos nocivos de los rayos UV y, en el caso de las gafas, evita la irritación ocular por la exposición al polen. Además, es recomendable aplicar repelente de insectos para prevenir las picaduras y sus consecuencias.
¿Cuáles son las cifras de prevalencia de estas afecciones en el país?
Las cifras de prevalencia de las afecciones respiratorias en el país son alarmantes. Según datos de Essalud, la rinitis alérgica afecta a más del 40% de los niños y hasta un 20% de los adultos en el país hacia el año 2023. Esto muestra la magnitud del problema y la necesidad de tomar medidas proactivas para combatirlo.
Estos datos subrayan la importancia de la prevención y el tratamiento adecuado de las alergias estacionales. Conocer las causas y los factores agravantes permite a las personas adoptar medidas que contribuyan a minimizar los síntomas y mejorar la calidad de vida durante esta estación.