El poder de los economatos en el penal Castro Castro: un viaje de los internos hacia la redención a través de la gastronomía

En el corazón del Establecimiento Penitenciario Miguel Castro Castro, rodeado de los altísimos muros que delimitan San Juan de Lurigancho, surge una historia de transformación y renacimiento. Es aquí, en el distrito más poblado del país, donde los internos están encontrando en la gastronomía una manera de generar ingresos y forjar un futuro mejor. Infobae Perú tuvo la oportunidad de visitar estas instalaciones y conocer de cerca los economatos que están cambiando vidas.

Los internos de Castro Castro han encontrado en la gastronomía no solo una manera de generar ingresos, sino un camino hacia la redención y la reinserción social. Este esfuerzo, conocido como “economato”, forma parte de la iniciativa “cárceles productivas” y está supervisada por el área de trabajo del penal. Aproximadamente 350 internos, aprendices de cocina y repostería, se dedican con empeño a este oficio que les permite sustentar sus necesidades y las de sus familias.

Adentrarse en los economatos es una experiencia transformadora. No es solo el aprendizaje técnico lo que modifica la vida de estos hombres, sino la posibilidad de reconstruir sus sueños y forjar un futuro diferente. La capacitación en cocina no solo mejora sus habilidades culinarias, sino que también refuerza su autoestima y les da un propósito. “Iniciamos sin saber mucho, pero gracias a la guía de expertos, hemos aprendido a profesionalizarnos. Aquí dentro, cada plato es una nueva esperanza que alimenta tanto al cuerpo como al espíritu”, relató Germán a Infobae Perú, mientras termina de preparar un pedido de ceviche para compartir.

Este sentimiento de logro y propósito se refleja en el brillo de sus ojos mientras imaginan una vida más allá de las rejas. Las historias de reinserción social exitosas comienzan en estos economatos, donde los internos encuentran un refugio de creatividad y trabajo duro.

Además, esta iniciativa no solo les brinda habilidades prácticas en la cocina, sino también valores como la disciplina, el trabajo en equipo y la resiliencia. Las recompensas van más allá de las ganancias económicas; cada pequeño logro culinario representa una victoria personal y una conquista sobre las adversidades cotidianas. “Aunque la vida aquí es dura, trabajar en la cocina me da la oportunidad de sentirme útil y de aprender de mis errores”, añadió otro de los internos, subrayando la importancia de esta segunda oportunidad.

Cada plato que los internos preparan es una prueba de su capacidad para cambiar y adaptarse. La cocina se convierte en un refugio, un lugar donde pueden enfocarse en lo positivo y construir nuevas habilidades. “Aquí no solo aprendemos a cocinar, también aprendemos a ser mejores personas. He decidido que, cuando salga, abriré mi propio restaurante. Aplicaré todo lo que he aprendido aquí para comenzar de nuevo y contribuir a la sociedad”, dijo con determinación uno de ellos.

El aprendizaje culinario en Castro Castro representa mucho más que una simple capacitación. Para los internos, es una forma de recuperar la dignidad perdida y de demostrar a sí mismos ya sus familias que son capaces de cambiar. “La gastronomía me ha dado una nueva perspectiva de vida. He aprendido a valorar el esfuerzo y la dedicación, y eso es algo que llevaré conmigo siempre”, reflexionó Rubén a Infobae Perú. Sus palabras son un reflejo de la transformación que el económico ha traído a sus vidas.

Para muchos, estos economatos representan una segunda oportunidad, una chispa de esperanza en medio de la oscuridad. Los internos no solo adquieren habilidades culinarias, sino también la confianza y determinación necesarias para construir un futuro mejor. “He decidido que al salir, abriré mi propio restaurante. Aquí aprenderé a cocinar, pero también aprenderé a nunca rendirme”, concluyó otro interno, mientras sueña con el día en que cruza las puertas del penal para no regresar jamás.

La gastronomía es más que una actividad comercial para estos hombres; es una herramienta de cambio social y personal. Las historias que emergen de los economatos de Castro Castro son un testimonio viviente del poder transformador de una segunda oportunidad. En cada plato, en cada receta aprendida, subyace un mensaje de esperanza y redención para aquellos que buscan rehacer sus vidas y contribuir positivamente a la sociedad.