La desaparición de la ‘Página 11′: el escándalo que provocó el fin del primer gobierno de Fernando Belaúnde Terry

Cada país tiene momentos que definen su historia, pero en Perú, estas coyunturas han sido especialmente dramáticas. Entre ellas, resalta el enigma de la llamada Página 11, un misterio que hasta hoy genera debates apasionados.

Este episodio, que se desarrolló en la década de 1960, no solo provocó la caída de un gobierno, sino que desnudó las tensiones entre el Estado y los intereses corporativos internacionales, poniendo en jaque la soberanía peruana.

El episodio de la Página 11 es crucial porque representa uno de los momentos más controvertidos de la historia peruana, donde se puso en duda la lealtad del Estado hacia sus ciudadanos.

Desde finales del siglo XIX, la IPC explotaba los campos petroleros de La Brea y Pariñas, en el departamento de Piura, una zona rica en hidrocarburos. Sin embargo, el problema residía en que la compañía no había pagado impuestos correspondientes a la explotación de más de mil millones de metros cuadrados de terrenos petroleros.

Esta deuda, que se arrastraba desde hace décadas, se convirtió en un tema de alta tensión entre la empresa y el Estado peruano.

La llegada de Fernando Belaúnde Terry a la presidencia en 1963 parecía ofrecer una oportunidad para resolver este conflicto. Con la promesa de recuperar el control de los recursos naturales del país, Belaúnde negoció el Acta de Talara, un acuerdo firmado en 1968 que permitía al Estado asumir el control de los campos petroleros explotados por la IPC. A cambio, la empresa mantendría un monopolio en la distribución de combustibles a nivel nacional.

Según las acusaciones, este documento contenía cláusulas relacionadas con el precio y las condiciones de la venta del petróleo crudo, lo que habría favorecido enormemente a la IPC.

La crisis se agravó cuando Carlos Loret de Mola, presidente de la Empresa Petrolera Fiscal (EPF), denunció públicamente la ausencia de la Página 11.

Esta revelación no solo generó una ola de críticas desde el Congreso y la prensa, que acusaron al gobierno de ser “entreguista”, sino que también provocó el descontento en amplios sectores de la sociedad.

La falta de pruebas concretas por parte de Loret de Mola no frenó las especulaciones, y el clima de tensión fue en aumento. La oposición en el Congreso comenzó a tambalear la estabilidad del gobierno de Belaúnde, mientras que en las calles el descontento crecía.

La situación llegó a un punto de quiebre cuando, el 1 de octubre de 1968, Oswaldo Hercelles, presidente del Consejo de Ministros, renunció a su cargo. Al día siguiente, se formó un nuevo gabinete liderado por Miguel Mujica Gallo, pero su mandato duró menos de 24 horas.

Velasco justificó el golpe alegando que el gobierno de Belaúnde había traicionado los intereses del país al ceder ante las presiones de la IPC. Bajo su mando, Perú experimentó una serie de reformas radicales, entre las que destacó la nacionalización de los recursos petroleros, en un intento por restablecer la soberanía sobre los bienes naturales del país.

Aunque el golpe de Velasco logró terminar con el gobierno de Belaúnde, el enigma de la Página 11 persiste. Hasta hoy, no se ha encontrado ninguna prueba concluyente que confirme la existencia de dicha página, pero su leyenda ha quedado grabada en la memoria colectiva.

La Página 11, con o sin evidencia física, simboliza la lucha de un país por controlar sus propios recursos y decidir su propio destino, una batalla que aún sigue vigente en muchos aspectos de la vida política y económica de Perú.

Y es que este capítulo de la historia peruana muestra cómo las decisiones políticas y económicas tienen el poder de marcar generaciones, con consecuencias que trascienden los eventos inmediatos.