Antonio Panta: la historia del lustrabotas peruano que llegó a iluminar Hollywood

Tal vez el nombre de Antonio Panta no resuene en los anales de las grandes celebridades de Hollywood, pero no cabe duda de que su influencia técnica dejó una marca imborrable en la industria cinematográfica estadounidense.

Su historia es un testimonio de la capacidad humana para sobreponerse a las adversidades, abrazar las oportunidades y, finalmente, conquistar un sueño que para muchos podría parecer inalcanzable.

Su aventura comenzó en 1945, cuando Antonio Panta emprendió un viaje desde el Callao, Perú, a los Estados Unidos. Apenas tenía 17 años y, sin dominar el inglés ni haber completado su educación secundaria, llegó a Nueva York en busca de mejores oportunidades.

Como muchos migrantes, sus primeros años en la gran ciudad estuvieron marcados por la lucha constante por sobrevivir. Sus primeras ocupaciones fueron variadas, pero fue su trabajo como lustrabotas lo que le abriría inesperadamente las puertas a un mundo completamente nuevo.

La relación entre ambos trascendió lo meramente profesional; Wayne confiaba en Panta para mantener sus zapatos impecables, y pronto comenzó a invitarlo a diferentes eventos.

En una de estas ocasiones, un desperfecto técnico en un set de filmación dio a Panta la oportunidad de mostrar su habilidad con la electricidad. Su rápida intervención y destreza no pasaron desapercibidas. Los productores, impresionados por su capacidad, lo invitaron a unirse al equipo técnico, marcando así el comienzo de su carrera en la industria del cine y la televisión.

Decidido a avanzar en su nueva carrera, Antonio Panta no solo trabajó como electricista, sino que también continuó su educación. Completó sus estudios básicos y luego se especializó en electricidad en Los Ángeles.

Su trabajo no solo se limitó a la técnica; también logró integrarse en la producción, uniendo su conocimiento técnico con su pasión por la narración visual. En 1957, apenas doce años después de haber llegado a los Estados Unidos, su talento fue reconocido con un premio Emmy, galardón que obtuvo por su excepcional labor en “Playhouse 90″.

Antonio Panta se convirtió en un luminotécnico respetado, trabajando en series y películas que se convirtieron en clásicos de la televisión y el cine. Uno de los hitos de su carrera fue su participación en la producción de “Star Wars”, una saga que revolucionó el cine y cuya iluminación jugó un papel crucial en la creación de su atmósfera única.

Su habilidad para manipular la luz y crear ambientes visuales impactantes lo llevó a ser parte del equipo técnico de la Columbia Broadcasting System (CBS) en California, desde donde trabajó en numerosos proyectos de alto perfil.

De igual manera, y a lo largo de su carrera, Panta tuvo la oportunidad de trabajar junto a grandes figuras de Hollywood, tanto en el cine como en la televisión. Estrellas como Clint Eastwood, Michael Landon, y Jack Albertson valoraron su trabajo, y su destreza técnica se convirtió en una pieza fundamental para el éxito de muchos proyectos.

Incluso, tuvo la dicha de colaborar con la célebre soprano peruana Yma Súmac, uniendo así sus raíces peruanas con su trabajo en la cúspide de la cultura popular estadounidense.

Aunque su carrera se desarrolló principalmente en los Estados Unidos, Antonio Panta nunca olvidó sus raíces peruanas. A lo largo de su vida, regresó en varias ocasiones a su tierra natal, donde compartió sus conocimientos y experiencia con el objetivo de impulsar la televisión en el Perú.

Panta falleció el 2 de noviembre de 1992 en Los Ángeles, dejando un legado de excelencia técnica y un ejemplo de superación para las generaciones futuras.

Su historia no es solo la de un éxito personal, sino también la de un hombre que, a través de su trabajo, contribuyó a la magia del cine y la televisión, iluminando no solo los sets de filmación, sino también los corazones de quienes lo conocieron.