Gran fenómeno astronómico se verá desde el cielo peruano la noche del 20 de agosto: ¿de qué trata?

En menos de una semana, de acuerdo a lo informado recientemente por el Instituto Geofísico del Perú (IGP), la ciudadanía peruana podrá ser testigo en su cielo de un nuevo e interesante fenómeno astronómico que se conoce como Ocultación de Saturno por la Luna.

“Saturno pasará por detrás de la Luna, dando origen a una ocultación planetaria, otro fenómeno que puedes ver en cielo peruano”, indicó el IGP en una nota de prensa de finales del mes pasado.

El evento, esperado por numerosos aficionados a la astronomía, ocurrirá la noche del próximo martes 20 de agosto.

Algunos expertos denominan a esta conjunció de Saturno y La Luna como ‘beso cósmico’ que, como ya informó la autoridad adscrita del Ministerio del Ambiente (Minam), se podrá ver desde el firmamento peruano.

En términos astronómicos, una conjunción se refiere a dos o más objetos celestes, ya sean planetas o lunas que, vistos desde un lugar determinado, aparecen cercanos entre sí.

De acuerdo a Asismet, página especializada en temas de astronomía, meteorología y sismología en el Perú, este fenómeno se dividirá en dos momentos: desaparición (inmersión) y reaparición (emersión) del planeta Saturno.

“Faltan 6 días para la ocultación de Saturno por la Luna visible desde Perú. La inmersión del planeta Saturno ocurrirá a las 7:45 p.m. del martes 20 de agosto. En tanto, la emersión sucederá entre las 8:30 p.m. y 8:51 p.m. (depende del lugar)”, detalló.

Los astrónomos explicaron que, mientras que en latitudes ecuatoriales este evento se verá como un ‘beso cósmico’, en la parte más austral de Sudamérica (Argentina, Chile, Uruguay y sur de Brasil) se observará solo la ocultación de Saturno.

Cabe mencionar que, de acuerdo a la afirmación de los astronónomos, para presenciar este imperdible evento, un requisito indispensable será contar con un cielo despejado, lo cual se da en algunas regiones puntualmente.

Con respecto a la Tierra, el satélite natural Luna se encuentra a una distancia media de 384.400 kilómetros, según datos de la la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).

En cambio, el planeta Saturno se halla a una distancia promedio de 1.426 millones de kilómetros de nuestro planeta.

Mientras la Luna orbita alrededor de la Tierra, Saturno lo hace girando alrededor del Sol, por lo que siguen trayectorias diferentes. No obstante, en determinadas ocasiones ambos astros coinciden vistos desde la Tierra, fenómeno conocido como conjunción.

Periódicamente, se producen conjunciones planetarias debido a que cada planeta orbita el Sol a una velocidad distinta y suelen alinearse con la Tierra de forma cíclica.

En su nota de prensa, el IGP también comunicó que otro evento astronómico se dará el lunes 19 de agosto, donde la Luna llena estará en perigeo, lo que significa que la fase de la luna llena coincidirá con el paso de nuestro satélite natural por el punto de su órbita más cercano a la Tierra (perigeo).

En tanto, la madrugada del lunes 12 de agosto se tuvo una lluvia de estrellas “Perseidas”, que presentó su máximo de trazas luminosas. Es importante mencionar que este evento astronómico es generado por los pequeños restos que orbitan el Astro Rey, dejados por el cometa 109P/Swift-Tuttle. Se precisó que esta es una de las lluvias de estrellas más intensas del año.

Por otro lado, el 14 de agosto, también se presenció la aproximación entre Marte y Júpiter, donde ambos astros fueron visibles cerca de nuestro cielo. Este evento astronómico fue visible desde las 03:00 horas hasta el amanecer del mismo día.

El pasado 8 de abril del presente año se registró un increíble eclipse solar que acaparó no solo la atención del Perú, sino de varios países más que pudieron divisarlo desde su cielo. Aunque no se pudo ver desde nuestro territorio, varios peruanos lo siguieron por páginas especializadas, para presencial virtualmente.

El próximo eclipse solar total que podrá ser observado desde territorio peruano tendrá lugar el 11 de mayo de 2059. De acuerdo con las proyecciones astronómicas compartidas por la web especializada Time and Date, este fenómeno alcanzará su máximo esplendor desde la ciudad de Iquitos y otras provincias del departamento de Loreto.

No obstante, los habitantes de Perú no tendrán que aguardar tanto tiempo para disfrutar de un evento astronómico similar, ya que el 26 de enero de 2028 se producirá un eclipse solar anular, también conocido como ‘anillo de fuego’, que también será visible en la selva peruana.