Silencio sísmico en Lima es de 278 años: temblores de gran magnitud pueden seguir ocurriendo

El Centro Sismológico Nacional (Censis) del Instituto Geofísico de Perú (IGP) registró un temblor de magnitud 4.8 este martes 23 de julio con epicentro en la ciudad de Chilca, en la provincia de Cañete del departamento de Lima.

De acuerdo con un reporte de la Red Sísmica Nacional, el movimiento comenzó a las 12:34 (hora local) y se originó a una distancia de 15 kilómetros al Suroeste de Chilca, con una profundidad de 50 kilómetros, una intensidad de IV y latitud y longitud de -12.58, -76.86 grados.

Debido a la magnitud del movimiento telúrico el rango de alerta emitido fue de color amarillo.

El rango de color verde se usa para los sismos de magnitudes menores a 4.4; el amarillo se asigna a los movimientos cuya magnitud oscila entre los 4.5 a 6.0; mientras que con el color rojo se designa a los terremotos mayores a 6.1.

Hernando Tavera, jefe del Instituto Geofísico del Perú (IGP), manifestó a la Agencia Andina que la costa central del país es altamente sísmica debido al choque entre las placas de Nazca y Sudamericana. Este fenómeno es comparable al terremoto de Pisco en 2007, con una magnitud de 7.9.

Con base en investigaciones sobre la frecuencia de sismos en la región, Tavera añadió: “hay posibilidad de que, frente a la costa de Lima, ocurra un sismo de magnitud elevada”, y por eso se ensayan simulacros para sismos de hasta 8.8.

Tavera recordó que el mayor sismo en la costa central ocurrió en 1746, con una magnitud de entre 8.8 y 9, dejando acumulada la energía sísmica durante 278 años en espera de liberarse. Explicó que el sistema de construcción informal de muchas viviendas en Lima no ofrece resistencia adecuada ante un fuerte movimiento telúrico, lo que podría resultar en colapsos significativos.

El Sistema de Alerta Sísmica del Perú, en marcha desde 2020, promete alertar a la población con una señal emitida segundos antes de que las ondas sísmicas lleguen a las zonas urbanas. Este sistema se espera esté completamente operativo en mayo de 2024 tras pruebas y evaluaciones.

Tavera destacó: “cuando ocurra el sismo, vamos a poder dar una alerta inmediata”, subrayando que incluso diez segundos de aviso previo pueden ser vitales para que la población busque resguardo. Este sistema no predice sismos, pero mejora la preparación ante la inminencia de movimientos telúricos.

Insistió en que los terremotos son parte del proceso evolutivo del planeta y que la preparación de la población mediante simulacros organizados por Defensa Civil es fundamental.

Perú se localiza en la zona conocida como Cinturón de Fuego del Pacífico, región que concentra el 75% de los volcanes que existen en el mundo y donde suceden aproximadamente el 80% de los terremotos más fuertes del mundo.

El también conocido como Anillo de Fuego del Pacífico está conformado por la zona montañosa del oeste de Argentina, Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, México, Estados Unidos y Canadá, para luego doblar a la altura de las Islas Aleutianas y bajar por las costas e islas de Rusia, Japón Taiwán, Filipinas, Indonesia, Malasia, Timor Oriental, Brunéi, Singapur, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tonga, Tuvalu y Nueva Zelanda.

En el caso de Perú, el país se encuentra en la placa tectónica sudamericana que colisiona frontalmente con la placa de Nazca, al estar en fricción generan tensión, misma que es liberada en forma de terremotos; además la región presenta actividad volcánica constante.

El Anillo de Fuego se extiende sobre 40 mil kilómetros y tiene la forma de una herradura, además, dentro de esta línea hay 452 volcanes y alberga la mayoría de los llamados “supervolcanes”, cuyas erupciones son de niveles VEI-8, clasificadas como catastróficas.

La nación latinoamericana ha tenido que hacer frente a diversos eventos sísmicos que han dejado cientos de muertos, heridos e innumerables daños materiales. Aquí un recuento de los más relevantes.

31 de mayo de 1970

El sismo de magnitud 7.9 se originó en el departamento de Áncash seguido de un aluvión que dejó sepultada a la ciudad de Santo Domingo de Yungay a las 15:23 horas.

Este hecho es considerado como el sismo más destructivo en la historia del país, no sólo por la magnitud sino por la cantidad de víctimas mortales que causó, estimadas en 67,000, de acuerdo con el documento “El terremoto de Ancash y el alud aluvión del nevado Huascaran”, escrito por el geofísico y asesor científico del Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci),Mateo Casaverde mientras que también hubo 150,000 heridos, afectando de igual forma a los departamentos de Huácamo, Lima y La Libertad.

Debido a esta catástrofe, en 1972 el gobierno de Perú fundó el Instituto Nacional de Defensa Civil, encargado de idear planes para hacer frente a este tipo de siniestros y elaborar simulacros nacionales cada 31 de mayo.

3 de octubre de 1974

Un sismo de magnitud 8.0 aconteció en la capital, Lima, a las 09:21 horas, un movimiento que también se sintió en la costa peruana hacia el sur. El movimiento duró alrededor de 90 segundos y dejó como saldo 252 muertos y 3 mil 600 heridos.

29 de mayo de 1990

Otro terremoto de 6.4 causó la muerte de 77 personas, dejó 1.680 heridos, 58.835 damnificados y 11 mil viviendas destruidas. El movimiento, que empezó a las 09:34 horas, dejó afectaciones en las ciudades de San Martín, Amazonas, Cajamarca, Rioja, Moyobamba, Chachapoyas, Jaén y Bagua.

23 de junio de 2001

Un movimiento telúrico de magnitud 6.9 afectó al sur de Perú en las regiones de Moquegua, Tacna y Arequipa y dejando como saldo 74 personas muertas, 2,689 heridos, más de 21,000 damnificados, 64 personas desaparecidas, 35,601 viviendas afectadas de las cuales 17,584 quedaron destruidas.

El terremoto tuvo varias réplicas y tuvo una intensidad de VIII, lo que generó un tsunami que además provocó otras 26 defunciones. Se trató del temblor más destructor después del de 1970 de Áncash y el mayor a nivel mundial después de las Islas Rata.

15 de agosto de 2007

Perú fue duramente dañado por uno de los sismos más devastadores en su historia moderna. Ocurrido a las 18:40 horas, el terremoto de Pisco de magnitud 8 tuvo una duración de 3 minutos 50 segundos. Fue uno de los terremotos más violentos ocurridos en Perú en los últimos años, siendo rebasado por el terremoto de Arequipa de 2001. Este hecho dejó 596 personas fallecidas.

26 de mayo de 2019

Uno de los últimos sismos registrados en Perú fue el conocido como “terremoto de Loreto”, que tuvo una magnitud de 8 y se originó a las 02:41 hora local y que dejó en consecuencia una persona muerta y más de 2,500 personas afectadas.