El 23 de julio se conmemora el sacrificio heroico de José Abelardo Quiñones, aviador militar que se inmortalizó en la historia al realizar una hazaña que aún resuena en la memoria colectiva del país. Por tal motivo, esta fecha ha sido declarada como Día de la Fuerza Aérea del Perú, un feriado nacional.
Con apenas 27 años, dejó una huella indeleble durante un conflicto bélico en 1941, enfrentando a su destino con una valentía inquebrantable. Su coraje y determinación culminaron en un acto que le costó la vida, pero que aseguró su lugar en los anales de la historia peruana.
La historia de Quiñones es una de esas que inspiran una mezcla de admiración y asombro. En una misión decisiva, tomando los controles de su avión, tomó una decisión que pocos se atreverían a considerar. Su vuelo final no solo despejó los cielos para sus compañeros, sino que también selló su legado como un símbolo nacional de heroísmo. Te invitamos a descubrir los detalles de su hazaña y cómo su sacrificio ha trascendido en el tiempo para convertirse en parte esencial de la identidad peruana.
¿Quién fue José Abelardo Quiñones?
José Abelardo Quiñones Gonzales, nacido el 22 de abril de 1914 en Pimentel, Perú, fue un destacado aviador de la Fuerza Aérea del Perú. Desde sus primeros años, demostró una pasión innata por la aviación, ingresando en la Escuela de Aviación Jorge Chávez en 1935.
Su habilidad y dedicación lo llevaron rápidamente a ascender en la jerarquía militar, siendo reconocido por su destreza en el manejo de aeronaves.
Su trayectoria en la Fuerza Aérea
Durante su formación en la Escuela, Quiñones destacó rápidamente por sus habilidades y fervor patriótico. En 1939, fue promovido a teniente, y en 1940 se le encomendó la instrucción de nuevos cadetes debido a su destreza en el vuelo. Se le reconocía no solo por su habilidad técnica, sino también por su liderazgo.
Durante su carrera, el aviador peruano participó en diversas misiones de entrenamiento y operativas, ganando el respeto y admiración de sus compañeros y superiores. En su tiempo en la Fuerza Aérea, participó en múltiples maniobras y ejercicios aéreos que cimentaron su reputación como un aviador excepcional. En 1941, en medio de tensiones crecientes con Ecuador, Quiñones estaba listo para desempeñar un papel crucial en la defensa de su país.
¿Qué sucedió el 23 de julio de 1941?
En el contexto del conflicto entre Perú y Ecuador, el piloto realizó una misión que quedaría grabada en la historia. Según información proporcionada por el Diario El Peruano, durante un enfrentamiento de la Guerra Perú- Ecuador, su escuadrón fue encargado de atacar posiciones enemigas estratégicas. Al aproximarse a su objetivo, su avión fue alcanzado por el fuego antiaéreo enemigo, poniendo en peligro tanto su vida como la efectividad de la misión.
En lugar de abandonar la misión, Quiñones decidió continuar, dirigiendo su avión en picada hacia una batería antiaérea enemiga. Su acción permitió a sus compañeros culminar la misión con éxito, aunque le costó la vida. Su decisión de sacrificarse por el bien mayor es recordada como un acto de heroísmo y patriotismo supremo, dando origen a la conmemoración del 23 de julio en su honor.
¿Cómo se honra su memoria hoy en día?
La memoria de José Abelardo Quiñones es honrada de diversas maneras en Perú, destacando su figura como un modelo a seguir tanto en las fuerzas armadas como en la sociedad en general. En 1966, el aeropuerto de Chiclayo, su ciudad natal, fue renombrado como Aeropuerto Internacional Capitán FAP José A. Quiñones Gonzales. Este gesto simboliza el reconocimiento y la gratitud del pueblo peruano hacia su héroe nacional.
Además, la fecha de su inmolación se ha convertido en un feriado nacional. En julio de 2023, el Pleno del Congreso publicó la Ley N° 31822, renombrando la Base Aérea Las Palmas como Base Aérea Las Palmas Capitán FAP José Abelardo Quiñones Gonzales. Esta norma también modificó el Decreto Legislativo N° 713, consolidando la legislación sobre descansos remunerados de los empleados sujetos al régimen laboral de la actividad privada, incluyendo un día libre en el mes de julio en su honor.