Salud menstrual en el Perú: 1 de cada 4 mujeres con sangrado abundante corre el riesgo de sufrir de anemia

La menstruación, también conocida como periodo, es un proceso natural que consiste en el sangrado vaginal que ocurre como parte del ciclo mensual, el cual incluye la eliminación del tejido que recubre el útero y generalmente se presenta cada 26 a 32 días.

Sin embargo, existen ciertas situaciones que suelen darse y a las que debemos prestar especial alerta, ya que pueden evidenciar que algo no anda bien o llevar a una complicación si no se trata aborda de forma correcta. El sangrado menstrual abundante es una de ellas, puesto que suele generar efectos negativos en la calidad de vida de las personas afectadas.

El Ministerio de Salud (Minsa) informó que en el Perú, así como en otros países de América Latina, del 15% al 20% de las consultas en servicios de ginecología se deben a sangrado abundante. Asimismo, entre el 12% y el 35% de las adolescentes también presentan este problema.

Dicha condición puede provocar anemia por deficiencia de hierro en aproximadamente el 25% de las mujeres afectadas. Esta situación, incluso, puede llevar a reducir tanto sus capacidades físicas como emocionales, además de tener un impacto significativo en su vida laboral y en el acceso a servicios de salud.

Frente a ello, el Minsa recomienda que las personas dentro de esta categoría sean evaluadas por médicos o ginecólogos a través de exámenes físicos, pruebas de laboratorio y ecografías para determinar el tratamiento adecuado y evitar complicaciones a largo plazo.

Es crucial entender que la anemia implica una disminución de la masa eritrocitaria y puede deberse a varias causas, siendo la deficiencia de hierro la más común.

El sangrado menstrual regular se presenta cada 26 a 32 días, con una cantidad aproximada de 35 a 45 mililitros por ciclo y una duración de siete días. Si dura más de siete días, se denomina menorragia o sangrado abundante. Algunas características para identificarlo incluyen la necesidad de cambiar frecuentemente la toalla higiénica o la copa menstrual, así como la presencia de coágulos de tamaño considerable.

Las causas del sangrado abundante pueden ser diversas, incluyendo fibromas o pólipos uterinos, ciertos métodos anticonceptivos, abortos espontáneos o embarazos ectópicos, la enfermedad de Von Willebrand, trastornos de la función plaquetaria, y enfermedades del hígado, riñones, tiroides, entre otras.

Hablar de ‘menstruación digna’ permite poner en evidencia las desigualdades en el acceso a recursos básicos, ya que existen muchos obstáculos que impiden que las mujeres y niñas experimenten su ciclo menstrual de manera justa y adecuada.

Frente a ello, es importante que desde las escuelas y los hogares se maneje el tema con naturalidad. Para ello, Víctor García, especialista y gerente de la Unidad de Programas de Plan International Lima, compartió cuatro consejos que pueden aplicarse a fin de atravesar este proceso con respeto y dignidad:

• Es importante que los docentes sepan explicar que se trata de un proceso biológico saludable en mujeres, que puede durar entre tres y siete días. También deben informar sobre el ciclo menstrual y los cambios que implica.
• Es útil repasar síntomas físicos como cansancio, hinchazón, dolor, fatiga y sangrado, así como los emocionales como irritabilidad y cambios de ánimo, además de destacar que la intensidad de los síntomas varía en cada persona.
• Es necesario desmentir creencias populares como que la menstruación es una enfermedad, que limita por completo la actividad física o que se interrumpe al ducharse.
• Es crucial orientar sobre cómo ayudar o informar de alguna necesidad de manera respetuosa. Deben enseñarse qué comentarios son inapropiados, cómo mantener la confidencialidad y ser empáticos al conversar sobre el proceso de menstruación.